Son muchos y muy numerosos los juegos de PC que nos invitan a encarnar a un alcalde/presidente con el que, a golpe de ratón, transformar escenarios cuasi vacíos en florecientes ciudades con sus carreteras, sus viviendas, su industria, su comercio y todo lo habitual de una gran urbe... pero como Tropico no hay ninguno. Desde sus inicios, esta saga ha sabido alejarse de la alargada sombra de SimCity, apostando por ofrecer algo diferente y original, nada menos que convirtiéndonos en “El Presidente”, el líder de una humilde isla tropical que podremos esculpir a nuestro gusto, no sólo en sus construcciones y a nivel económico, sino también en su sistema político. FX Interactive ha tenido la genial idea de lanzar un recopilatorio de toda la saga, incluyendo las cuatro entregas con sus respectivas expansiones, la última de las cuales era inédita en España, y todo ello a un precio casi de risa (19,99€). En las siguientes líneas repasaremos todo lo que os podréis encontrar en este completo recopilatorio.

Tropico + Tropico Paradise Island

La primera entrega de Tropico, desarrollada por PopTop Software y editada por la mítica Gathering of Developers, se estrenó en 2001 con una única premisa bajo el brazo: originalidad. Si por aquella época abundaban los 'city builders' que intentaban simular el papel de alcaldes o empresarios de grandes ciudades, o bien que intentaban recrear antiguos imperios, PopTop saltó a la palestra con algo diferente, con mucho humor y con una cantidad de opciones digna de los mayores elogios. Tropico nos llevaba al año 1950, en pleno inicio de la Guerra Fría entre el bloque soviético y el estadounidense. Nosotros nos poníamos en el papel de El Presidente, el máximo dirigente de un pequeño país, el cual no era más que una isla de no muy extensas dimensiones.

La propuesta que diferenciaba a Tropico respecto a sus rivales de género era todo el apartado político. Y es que en vez de simplemente crear una ciudad floreciente, también estaba en nuestra mano convertir al país en la más cruel de las dictaduras, en una democracia ejemplar (aunque sin elecciones) o en el término medio que mejor nos apeteciese. En este sentido ya sorprendía al usuario que antes de empezar una partida tenía que crear a su líder, que podría ser tanto un personaje histórico real como otro personalizado, con características como procedencia, la forma en la que accedió al poder, la personalidad, virtudes, defectos..., opciones que más adelante afectarían a la actitud de las distintas facciones de la isla.

Las facciones de la isla era otro de los elementos interesantes que ya se introducían en esta primera entrega de Tropico, siendo importante el tenerlos contentos a todos ellos en la medida de lo posible. En total había 6 (comunistas, capitalistas, militares, religiosos, intelectuales y ecologistas), cada uno con sus exigencias, llegando incluso a ciertas referentes a la política internacional, pues obviamente no será lo mismo tener de aliados al bloque soviético, al estadounidense o permanecer neutrales. Y claro, el equilibrio no era sencillo, porque lo que le parecía bien a un intelectual, le podría parecer mal a un religioso, y así con el resto.

Además de toda esta vertiente política, se ponían también en nuestras manos todos los instrumentos del estado para controlar la economía y la vida social, intentando así tener contentos a todos e ir haciendo que progresase la ciudad, pues en caso contrario una revuelta o golpe de estado podía hacernos perder nuestro mandato (y la partida llegaba entonces a su fin). En este apartado, Tropico destacaba por una cantidad de opciones abrumadora, muy extensa y llena de posibilidades, pues recordemos que estamos hablando de un título que salió en 2001.

Podíamos construir todo tipo de edificios, como casas, industria, granjas, de mantenimiento, edificios gubernamentales, de servicios..., construcciones que servían para cubrir necesidades y para abrir nuevas opciones políticas. En el lado económico destacaba el poder crear toda una industria en torno al turismo, aunque también había otros sectores bastante interesantes, como por ejemplo la industria tabaquera. Otra opción que ya ofrecía Tropico eran las ligadas directamente a nuestro puesto presidencial, pudiendo arrestar, ejecutar o deportar a cualquier ciudadano, controlar zonas, pedir ayuda internacional, reorganizar impuestos, decretar racionamientos..., las opciones llegaban hasta tal punto que también podíamos organizar hasta una visita del papa. Obviamente todo tenía un coste económico y político, pero el fin último era tener lo más contentos posibles a nuestros ciudadanos.

En cuanto al manejo, todo se hacía cómodamente con el combo teclado + ratón, con una interfaz bastante agradable, con un escenario en 2D con perspectiva isométrica bastante claro y que, a pesar de la enorme cantidad de opciones, se acababa haciendo bastante intuitivo, en gran parte gracias a un extenso tutorial. Por su parte, la expansión Paradise Island no incluía demasiadas mejoras, más allá de unas correcciones a nivel jugable y unas pocas opciones más.

Dicho esto, ¿cómo ha envejecido el juego después de estos 12 años? Pues dejando a un lado el apartado gráfico que se ha resentido bastante (hablaremos de él más adelante), a nivel jugable Tropico sigue siendo una auténtica delicia. Es divertido, entretenido, con un genial sentido del humor impregnado en muchísimas situaciones y con una cantidad de posibilidades que, sinceramente, no tienen nada que envidiar a la de otros títulos actuales, incluyendo los más recientes Tropico 3 y Tropico 4. No había campaña como tal, pero sí muchos escenarios con objetivos diferentes, cada uno con cierto nivel de dificultad, y como era normal en la época, algún reto sólo apto para los más expertos.

Tropico 2: Pirate Cove

Imagen de Tropico 2: Pirate Cove

Tras el razonable éxito cosechado por el primer Tropico, un par de años después nos llegaba su secuela, Tropico 2: Pirate Cove, con nuevo estudio desarrollador (Frog City Software) y nuevo editor (Take-Two, que por aquellas ya habían adquirido a Gathering of Developers). Secuela que, si bien mantendría las bases jugables de su predecesor, daría un giro de casi 180 grados, pues en vez de encarnar a El Presidente de una tranquila isla en la caribe, ahora tomábamos el papel de un jefe pirata en pleno siglo XVII, gobernador de una isla secreta cuyo objetivo no era otro que convertirse en el terror de los mares caribeños.

A pesar del cambio de registro, la base jugable se seguía manteniendo inalterable. Nuevamente teníamos que gobernar una isla construyendo distintos edificios, teniendo contenta a toda la población y tratando también con especial cuidado la vertiente económica. La primera gran diferencia la encontrábamos en las facciones que habitaban nuestra isla, que se reducían a dos: los piratas y los cautivos. Cada uno de ellos tenía su propia idea de la felicidad, pues los piratas querían estar bien provistos de cerveza, mujeres, diversión y una isla infranqueable, mientras que los cautivos se conformarían con comida, descanso, religión y un poco de orden.

Por supuesto, también se mantenían los decretos, aunque esta vez con unas órdenes más propias de un pirata, como convertir cautivos en piratas, convertir a piratas en cautivos, permitir trampas en salas de juego, ordenar ejecuciones, regalar ron, izar la bandera pirata para cancelar acuerdos con otras islas..., y esto nos lleva a hablar de la vertiente política, el otro gran pilar de la saga Tropico. En Tropico 2 estas opciones se veían reflejadas en la flota pirata, compuesta por 6 tipos diferentes de navíos (Galeón, Fragata, Cliper, Chalupa, Goleta y Bergantín), cada uno con sus propias características, y que nos permitían hacer misiones de reconocimiento, con las cuales descubríamos colonias con las que tratar diplomáticamente o entrando en guerra con ellas. El objetivo final era buscar fortunas para nuestras arcas y llevar prisioneros a la isla (los cautivos) para los trabajos que los piratas no querían hacer. El éxito de estas misiones era fundamental, pues si no se traían recursos (oro, mujeres, ron, cerveza...), el resultado podía acabar con nuestro liderazgo en la isla.

Como sucesor de Tropico, lo cierto es que esta secuela gustó, sobre todo por no apostar por un “más de lo mismo”, sino por ofrecer algo radicalmente distinto y, al mismo tiempo, manteniendo una base jugable similar, con un sistema de menús y opciones parecido, además de potenciar las situaciones cómicas que abría esta nueva ambientación. Quizás se hacía un poco más áspero al principio debido a que en general se tienen menos conocimientos de qué decisiones se deberían tomar en una isla pirata que en una república bananera, aspecto al que poco ayudaba la desaparición del extenso tutorial que sí tenía su predecesor. De todas formas, todo era cuestión de darle horas e ir comprobando los efectos y las posibilidades que teníamos como jefe pirata.