El mundo del cómic está plagado de homenajes a Superman. Marvel tiene Hyperion, Sentry, Blue Marvel y Guardian. Homelander y Omni-Man muestran los peligros de ser Superman. Los fanáticos del anime tienen All Might en mi héroe academia. Diablos, DC tiene a Mon-El, Icon y Apollo (no, el Capitán Marvel no cuenta). Si bien todas estas versiones tienen sus atributos positivos, ningún homenaje captura la belleza y el optimismo del artículo original. Ninguno, excepto el samaritano, la estrella de la historia de 1995 “En sueños”.
La mayor parte de “In Dreams” sigue un día en la vida del samaritano, un día que divide en medios segundos mientras pasa de una emergencia a otra, interrumpido sólo por las obligaciones sociales que debe (es decir, recibir un premio de la ciudad). Sólo cuando todo su trabajo está hecho puede el samaritano dormir y soñar. ¿Y con qué sueña este análogo de Superman? Volar, flotar por el cielo sin compromiso, sin cumplir ninguna exigencia. Una idea así rara vez sucedería en un número de Superman. Pero suceden todo el tiempo en las páginas de ciudad astroel brillante cómic de superhéroes de Kurt Busiek, Brent Anderson y Alex Ross.
Bienvenidos a AstroCiudad
A primera vista, ciudad astro Tiene poca diferencia con los innumerables cómics de superhéroes que encontrarías en una tienda de cómics local. Está lleno de variaciones de personajes reconocibles, ligeramente modificados para evitar advertencias por derechos de autor.
Samaritan lucha junto a la Guardia de Honor, una variación de los Vengadores y la Liga de la Justicia, completa con una versión de Thor (Cleopatra), una versión de Ant-Man and the Wasp (Wolfspider y Hummingbird) y un homenaje a Iron Man llamado Assemblyman. También hay una copia de los Cuatro Fantásticos llamada Primera Familia, y personajes que recuerdan a Wonder Woman (Winged Victory) y Batman (Confessor). Todo el equipo lucha contra Chessmen (imagínese si Intergang tomara notas de Royal Flush Gang), Maneater (una Orca asesina, pero más parecida a Cheetah, la némesis de Wonder Woman que a Orca, la villana de Batman) y el capo del crimen de Astro City, el Diácono.
Sin embargo, Busiek, Anderson y Ross llenan la ciudad con otros personajes que no tienen análogos claros, personajes que existen sólo para celebrar el género del cómic de superhéroes. El principal de ellos es Jack-in-the-Box, un superhéroe payaso que lucha contra el crimen mediante bromas despiadadas y artilugios ridículos. Busiek pudo haber reutilizado un discurso rechazado de Spider-Man para ciudad astro #3, el número que debuta por primera vez al personaje, pero Jack-in-the-Box tiene una extrañeza que lo hace completamente suyo. Lo mismo podría decirse de la muñeca Barbie viva Beautie o del malvado cerebro del Conquistador.
Ya sean creaciones originales o riffs obvios, estos personajes permiten ciudad astro hacer lo que mejor sabe hacer: jugar con los tropos de las historias de superhéroes para encontrar momentos de patetismo que Marvel y DC ignoran con demasiada frecuencia.
Simpatía por el supervillano
Nada demuestra mejor esta tendencia que el artículo de 1997 “Show ‘Em All”, publicado en ciudad astro #10. “Show ‘Em All” se centra en Hiram Potterstone, también conocido como Junkman. Hiram, que alguna vez fue un ingeniero talentoso en una empresa de investigación, fue expulsado de la empresa debido a una regla de jubilación obligatoria y su avanzada edad le impidió conseguir empleo en cualquier lugar. Como no podía ganarse la vida honestamente, Hiram usó sus talentos para el mal, asumiendo el personaje de Junkman y trasladándose a un depósito de chatarra local. Allí, reutilizó electrodomésticos y aparatos electrónicos desechados para convertirlos en sus propios dispositivos.
Cuando se abre el número, Junkman ya se había enredado con Jack-in-the-Box y otros héroes de Astro City una y otra vez. Pero esta vez está preparado. Esta vez será diferente. Lo que sigue en las siguientes páginas es el crimen perfecto, con Junkman mostrando ingenio y paciencia mientras toma millones de un banco local, justo delante de las narices de Jack-in-the-Box y los otros héroes. Sin ser detectado, Junkman se escapa a una isla tropical, donde podrá vivir sus últimos días tranquilamente.
Sólo hay un problema: Hiram no quiere quedarse tranquilo. Entonces, cuando escucha a otros hablar efusivamente sobre los superhéroes, Hiram no puede evitar dejar escapar algunos detalles sobre su atraco perfecto. Las revelaciones no conducen a su perdición. Nadie toma la información y se la da a los superhéroes, para que Junkman pueda pagar por sus crímenes. En cambio, nadie le cree. Se ríen de Hiram y se niegan a aceptar que un anciano débil como él pueda alguna vez ser más astuto que un superhéroe.
Y entonces Junkman regresa a Astro City y nuevamente comienza a cometer crímenes. Pero esta vez no lo hace en secreto. En cambio, realiza travesuras espectaculares y llama la atención de los superhéroes, luchando contra ellos al aire libre. Incluso vence a la mayoría de ellos, antes de perder finalmente ante su archienemigo Jack-in-the-Box. En las páginas finales de “Show ‘Em All”, Hiram se sienta en la sala del tribunal y escucha al fiscal describir sus crímenes, sonriendo con satisfacción cuando el fiscal le da todo el crédito por ser un cerebro criminal.
Súper humano
“Show ‘Em All” no hace nada innovador a nivel de trama. Se trata simplemente de un criminal que robó algunos bancos y finalmente fue detenido por un superhéroe. Lo mismo ocurre con “In Dreams”, una historia que trata sobre un Superman que salva el día una y otra vez. Historias así se han contado innumerables veces desde que se inventaron los cómics de superhéroes en 1938.
Pero Astro City no se trata de reinventar la trama de superhéroes. Busiek es ciertamente capaz de contar historias de acción de alto concepto; después de todo, él estaba haciendo ciudad astro casi al mismo tiempo que su carrera legendaria Los vengadores con George Pérez, que incluye la alucinante serie Vengadores para siemprey comparte mucho ADN con el crossover de DC Comics, JLA/Vengadores. Eso simplemente no es lo que le interesa aquí.
En cambio, ciudad astro le da a Busiek espacio para examinar a los seres humanos reales detrás de los escandalosos disfraces. Y a diferencia de la mayoría de las historias sobre superhéroes con pies de barro, él no se vuelve inmediatamente cínico. esto no es vigilantescon sus superpotencias irónicamente impotentes, o la locura fascista de El regreso del caballero oscuro. ciudad astro Es solo una colección de historias sobre personas. Personas que usan disfraces geniales y viajan a través de dimensiones, personas que pueden volar por el cielo. Pero también personas que sólo quieren ser reconocidas por sus logros y sólo quieren soñar por las noches. Gente como tú y como yo.
