Casi cuatro años después, la muerte de Joel en el primer acto de El último de nosotros Parte II Sigue siendo uno de los giros más impactantes en la historia de los videojuegos. El marketing del juego los llevó a creer que Joel sería una parte importante de la secuela, junto a Ellie, que busca venganza, los fanáticos no esperaban tener que despedirse de este personaje tan pronto. Pero como revela el nuevo documental Grounded II: Haciendo The Last of Us Parte IIse les podría haber obligado a despedirse mucho antes Parte II.
El documento revela que el actor de Joel, Troy Baker, en realidad propuso que la muerte del personaje debería ocurrir al final del primer juego después de que Joel mata a Marlene y las luciérnagas en Salt Lake City. Baker sintió que si Joel no era castigado por cometer un acto tan atroz para salvar a Ellie, el juego correría el riesgo de «cabrear a mucha gente».
«En el primer juego (Troy Baker) defendía que Joel debería morir», explicó el copresidente de Naughty Dog, Neil Druckmann, en Conectado a tierra II. “Joel ha cruzado estos límites morales y por eso merece morir. Pensó que sería un final más dramático. Yo estaba como, ‘No, estás loco’”.
Por supuesto, Joel vive al final del primer juego y regresa con Jackson con Ellie. Pero parece que Baker tenía razón en ese entonces, ya que el castigo de Joel eventualmente llegaría. Parte II a manos de Abby Anderson, la hija de uno de los médicos de Firefly que Joel mató en Salt Lake City. La decisión de matar a Joel no solo provocó una reacción violenta de los fanáticos que estaban apegados al personaje, sino que también produjo una fuerte reacción por parte de Baker. A pesar de que él mismo había sugerido que Joel debía ser asesinado en el primer juego, Baker se tomó muy en serio la noticia del destino de Joel en el segundo juego.
En el documento, Baker recordó una reunión que tuvo con Druckmann durante el desarrollo de El último de nosotros Parte II, en el que el director del juego dio la triste noticia: «Él dice: ‘Entonces Joel muere'», dijo Baker. “Tuve que detenerlo. ‘¿Puedes darme sólo un segundo?’ Porque literalmente era como si alguien me estuviera contando cómo acaba de morir mi frito. De repente, fue: ‘Por favor, no me quites esto todavía’”.
No es sólo el hecho de que el personaje muriera lo que todavía hace que el estómago se revuelva todos estos años después, sino la manera extremadamente espantosa en la que Joel fue golpeado hasta dejarlo a un centímetro de su vida y luego ejecutado. La forma en que la cámara se detiene en el rostro de Joel en los momentos finales de su vida, mientras intenta decirle algo inaudible a Ellie, quien llora para que se levante, justo antes de que Abby le dé el golpe mortal con un palo de golf.
La muerte de Joel todavía es objeto de acalorados debates en las redes sociales y en los foros hoy en día, pero para Naughty Dog, el equipo no podría contar la historia que quería sin este incidente incitante, uno que no solo coloca a Ellie en un camino de venganza sino que provoca una Fuerte reacción del jugador.
«Es difícil imaginar la historia sin que Joel muera», explicó el editor principal Joe Pettinati. “Sientes ese odio. Ellie siente ese odio. Eres uno a uno, estás en el palo y eso influyó en el resto de la historia”. Druckmann se hizo eco de esto y dijo: «A través de la interactividad, te ayudamos a conectarte realmente y sentir empatía con (Abby), y luego hacerte sentir como: ‘He llevado a Joel a una trampa'».
Los espectadores de HBO tienen este mismo nivel de dolor y angustia que esperar, por supuesto. El personaje de Abby será interpretado por Kaitlyn Dever en la segunda temporada de la exitosa serie. Si yo fuera tú, empezaría a despedirme de Pedro Pascal ahora…
The Last of Us Part II Remastered ya está disponible para PlayStation 5.
