Desde fuera, Michael Lee Dudley era un buen tipo. Era amigable y complaciente con las personas que vivían en su alquiler de Airbnb en el suburbio de Burien, Washington, en Seattle. Dudley, de unos 60 años, con cabello blanco y barba, parecía un hombre mayor y amable. Quizás era un poco extraño, o demasiado apegado a su perro Duke, pero bastante inofensivo. Pero Dudley, el tema del último episodio de la serie documental sobre crímenes reales de Netflix. El peor compañero de cuarto de todos los tiempostenía un lado más oscuro incluso antes de convertirse en el foco del episodio 4 de la temporada 2, «El propietario letal».
A lo largo de “The Lethal Landlord”, Dudley se establece como una figura de Jekyll y Hyde. ¿Es el viejo amable que se ofrece como voluntario para cuidar a sus perros y llevar a sus inquilinos a entrevistas de trabajo? ¿O es el hombre que mata a golpes a un perro por intentar atacar a sus gallinas y le miente al respecto al mismo ex inquilino a corto plazo? Al menos a nivel superficial, los crímenes de Dudley parecen fuera de lugar, incluso después de los detalles descubiertos por El peor compañero de cuarto de la historiaSin embargo, un examen más detallado sugiere que la tendencia de Dudley hacia la violencia comenzó mucho antes de los acontecimientos en Burien.
Los incidentes criminales que se describen en la serie de crímenes reales producida por Blumhouse fueron delitos graves, pero ¿delictivos leves? Robar autos, agredir y llevar armas ocultas no son buenos delitos en el papel, pero no son delitos del nivel de «matar a dos personas y arrojar sus cuerpos descuartizados al río». Antes del descubrimiento de maletas llenas de partes del cuerpo en Alki Beach por parte de unos adolescentes que usaban una aplicación de exploración (y más tarde en la orilla de Duwamish Head), Michael Dudley era solo un delincuente estándar, relativamente menor. Sin embargo, incluso antes de las muertes de Austin Wenner y Jessica Lewis el 9 de junio de 2020, se sabía que Dudley era una persona con tendencias violentas.
Según un informe de Seattle Noticias King5, la exnovia de Dudley, Marlys Gordon, dice que durante su relación intermitente de 14 años, Dudley fue violento. Gordon describió un incidente en 2016 que llevó a que Dudley fuera arrestado por agresión y dijo: “Comenzó a golpearme y a agarrarme del pelo y de la cabeza, me arrojó al suelo y me golpeó la cabeza contra el suelo de madera. Me arrojó a mí y a mis cosas en su patio por la puerta, salió y me golpeó la cabeza en el patio, lo hizo con una mano y sostenía un arma en la otra”.
Ese patrón de conducta se refleja en el testimonio de la tía de Jessica Lewis, Gina Jaschke, en ambos El peor compañero de cuarto de todos los tiempos y en una entrevista con Lado oeste de Seattle. Jaschke describe múltiples incidentes de comportamiento amenazante por parte de Dudley, que incluyen colocar rastreadores en automóviles, matar animales para amenazar y mantener a personas a punta de pistola. Estas acciones amenazantes se realizaron tanto contra Wenner y Lewis como contra otras personas, como el electricista con el que Dudley no estaba de acuerdo. Ese incidente con el electricista provocó una llamada al 911, pero no pasó nada como resultado de eso.
Establece un patrón de mala conducta que se ve agravado por una petición de orden de protección contra agresión sexual presentada contra Michael Dudley por una hija adulta que no figura en la documentación. Según esa petición de orden de restricción, Dudley está acusado de agredir sexualmente a su hija desde los 10 hasta los 18 años. Describe incidentes de drogadicción y violación por parte de Dudley, y la petición de orden de restricción afirma además que Dudley la amenazó con una pistola y otras armas y que ella no se sentía segura en su casa ni en su comunidad. La documentación describe a Dudley como una amenaza grave e inminente para la comunidad. La orden judicial fue denegada, basándose en la decisión del juez de que las conductas alegadas eran violencia doméstica, no agresión sexual según los estatutos penales del estado de Washington.
A pesar de que no se otorgó la orden de protección, se ajusta a un patrón establecido de comportamiento violento y amenazante realizado por Dudley que condujo al horrible descubrimiento el 19 de junio de 2020 y al video viral de TikTok que lo acompañó. Desafortunadamente para Austin Wenner y Jessica Lewis y sus familias, Dudley todavía era un hombre libre cuando disparó a la pareja después de una disputa por el impago del alquiler. Sin embargo, la gente de Seattle puede descansar un poco más tranquila sabiendo que Lethal Landlord no podrá volver a lastimar a nadie más, gracias en gran parte al poder de TikTok. A veces, volverse viral es lo peor que le puede pasar a alguien, especialmente si tiene sangre en las manos.
El 7 de abril de 2023, Michael Lee Dudley fue declarado culpable de dos cargos de asesinato en segundo grado. Fue sentenciado a 46 años de prisión y actualmente cumple su condena en la Penitenciaría del Estado de Washington en Walla Walla junto con los asesinos en serie Gary “Green River Killer” Ridgeway y Kenneth “Hillside Strangler” Bianchi. Michael “The Lethal Landlord” Dudley no será elegible para libertad condicional hasta que tenga 104 años.
Los cuatro episodios de la temporada 2 de Worst Rommate Ever ya están disponibles para transmitir en Netflix.
