Un ‘MacGuffin’ es un dispositivo narrativo que mantiene a los personajes en movimiento, incluso si el objeto en sí apenas importa al final. Alfred Hitchcock popularizó el término para describir los misteriosos maletines, artefactos y documentos secretos que motivan tramas enteras sin ser el verdadero punto de la historia.
Es comprensible que no sean un foco, sino más bien una excusa, pero como audiencias sentimos que necesitan poder hacer algo. Si la película va a girar en torno a un solo tema, al menos deberíamos entender su propósito. Estas son algunas de las películas MacGuffins más memorables que, en retrospectiva, fueron sorprendentemente inútiles.
El maletín (Pulp Fiction)
Todo el mundo quiere el maletín resplandeciente, pero el público nunca sabe exactamente qué hay dentro. Quentin Tarantino deliberadamente deja su contenido en un misterio, haciendo del caso uno de los ejemplos más famosos del cine de un verdadero MacGuffin.
La pata de conejo (Misión: Imposible III)
La pata de conejo se trata como un arma biológica que cambiará el mundo a lo largo de la película, pero nunca se explica su naturaleza exacta. Lo que importa no es el dispositivo en sí, sino la misión de Ethan Hunt de recuperarlo antes de que lo hagan los villanos.
El corazón del océano (Titanic)
El enorme diamante azul motiva a los cazadores de tesoros décadas después del hundimiento del Titanic. Al final, Rose arroja silenciosamente la joya de valor inestimable al océano, haciendo que toda la búsqueda pierda sentido.
El Halcón (El Halcón Maltés)
Detectives, criminales y coleccionistas se traicionan y matan entre sí por la legendaria estatua enjoyada. Después de todo el derramamiento de sangre, resulta ser una falsificación elaborada por expertos, lo que hace que la obsesión de todos sea completamente inútil.
El trineo Rosebud (Ciudadano Kane)
El misterio de la última palabra de Charles Foster Kane impulsa toda la investigación, pero ningún personaje descubre que «Rosebud» se refiere al trineo de su infancia. La revelación no cambia nada para las personas que buscan respuestas.
El maletín de plata (Ronin)
Casi todos los actores importantes de Ronin traicionan a alguien más para obtener un misterioso maletín de metal. Su contenido nunca se revela, lo que enfatiza que el objeto en sí es irrelevante en comparación con la intriga que lo rodea.
Los archivos del gobierno (Kiss Kiss Bang Bang)
Varios personajes arriesgan sus vidas persiguiendo un conjunto de archivos gubernamentales supuestamente valiosos. Los detalles de lo que hay dentro no vienen al caso, ya que el misterio sirve principalmente para alimentar los giros y traiciones de la película.
El diario del Grial (Indiana Jones y la última cruzada)
Todos corren para obtener el diario de Henry Jones Sr. porque contiene pistas sobre el Santo Grial. Sin embargo, una vez que se encuentra el Grial, la importancia práctica del diario desaparece rápidamente.
El Teseracto (Los Vengadores)
El Tesseract cambia de manos repetidamente en múltiples películas de Marvel mientras las facciones buscan su increíble poder. En última instancia, sirve principalmente como contenedor para la Piedra Espacial, lo que hace que el cubo sea prescindible.
La pistola de aire comprimido Red Ryder (una historia de Navidad)
El sueño de Ralphie de tener una pistola Red Ryder BB impulsa toda la historia. Una vez que finalmente llega la Navidad, el codiciado regalo funciona principalmente como remate de la larga anticipación de la película.
La Declaración de Independencia (Tesoro Nacional)
El personaje de Nicolas Cage roba la Declaración no porque quiera el documento en sí, sino porque supuestamente esconde una pista. Este artefacto histórico de valor incalculable es, en última instancia, sólo un paso más hacia el verdadero tesoro.
La Fórmula (La Fórmula)
Todo el thriller gira en torno a una fórmula secreta de combustible sintético por la que múltiples facciones están dispuestas a matar. Al final, el contenido real de la fórmula y su impacto potencial importan mucho menos que la conspiración construida en torno a ella.
El Rubí (Romanzando la Piedra)
La aventura de Joan Wilder gira en torno a entregar un rubí de valor incalculable mientras evita a los criminales. En conclusión, las relaciones formadas y las experiencias adquiridas resultan mucho más importantes que la piedra preciosa que todos perseguían.
El Anillo Único (El Señor de los Anillos)
El Anillo Único posee un poder inmenso, pero ningún héroe puede usarlo con seguridad. The Fellowship dedica tres películas a proteger un artefacto cuyo propósito final es simplemente ser destruido en lugar de empuñarlo. Por supuesto, es de gran utilidad para Sauron, pero inútil para los héroes.
El Orbe (Guardianes de la Galaxia)
La mayor parte de la película se centra en facciones rivales que intentan obtener un orbe misterioso. Finalmente se revela que es poco más que una carcasa protectora para la Power Stone, lo que hace que el contenedor en sí sea en gran medida irrelevante.
