Cazadores de tierras baldías es la última entrada de Netflix al mundo del cine coreano y es una acción post-apocalíptica valiente protagonizada por una de las estrellas más importantes de Corea, Don Lee. Sin embargo, existe cierta confusión sobre si es una secuela o no. El año pasado, uno de los mayores éxitos de taquilla de Corea fue Utopía concreta. Aclamada por la crítica por su visión distópica, esa película fue un tour de force para el veterano actor principal Lee Byung-hun. También ganó numerosos premios del cine coreano y fue la candidatura de Corea del Sur a la categoría de Mejor Largometraje Internacional para los Premios de la Academia de este año. Sin embargo, no entró en la lista corta.
Utopía concreta trata sobre un devastador terremoto que reduce Seúl a escombros. Todo está en ruinas excepto los Apartamentos del Palacio Imperial. Los habitantes de los apartamentos codician sus recursos y mantienen alejados a los forasteros, construyendo una utopía liderada por Yeong-tak (Lee). La película fue elogiada por sus agudas observaciones sobre el poder, la esperanza, la humanidad y los peores lados de la sociedad.
Cazadores de tierras baldíasPor el contrario, tiene lugar tres años después de un gran terremoto. Una vez más, la capital está en ruinas y los supervivientes luchan por soportar una sequía en la que el agua y los alimentos escasean. Hay otro complejo de apartamentos que se ha fortalecido contra los forasteros. Allí abundan el agua y la comida, pero está dirigido por una secta siniestra que rodea a un científico loco, el Dr. Yang Gi-su (Lee Hee-joon). La apariencia de este mundo post-apocalíptico es paralela a Utopía concretatanto es así que incluso Wikipedia afirma Cazadores de tierras baldías es una secuela, pero el director Heo Myung-haeng insiste en lo contrario.
«Es un trabajo independiente», afirmó Heo en los medios, «con un universo y una trama totalmente diferentes». Originales o no, Cazadores de tierras baldías es el primer esfuerzo como director de Heo. El cineasta ha pasado de ser especialista a director, al igual que la trayectoria de Chad Stahelski hasta convertirse en director de las películas de John Wick. Para el papel principal está la estrella de acción más importante de Corea, Don Lee, quien había trabajado con Heo antes en proyectos en los que ambos estaban frente a las cámaras. Pero, ¿qué sucede cuando uno de ellos gira hacia detrás de la lente?
Poderoso Don Lee
Si no conoces a Lee, es hora de ponerte al día con la estrella de acción más popular de Corea. Lee ya tiene 60 películas en su haber, aunque muchos de sus primeros papeles fueron de reparto. Su gran papel destacado a nivel mundial fue interpretar a Yoon Sang-hwa, el marido que tuvo que luchar contra los zombis para proteger a su esposa embarazada en el híbrido de acción y terror que cambia las reglas del juego. Tren a Busán.
El éxito de Tren a Busán catapultó a Lee a papeles principales de acción, incluido el de Gilgamesh en el mediocre lanzamiento pandémico del MCU, Eternos. Pero en 2022, un año después de Gilgamesh, Lee consiguió el oro en taquilla con El resumen, un drama balístico y ultraviolento de policía contra gánsteres que fue el mayor éxito de taquilla del año en Corea del Sur. Estaba repitiendo su papel del detective Ma Seok-do de la película de 2017. El forajidos, que generó la franquicia Roundup, también conocida como la serie Crime City, todas protagonizadas por Lee como la detective Ma. Para la próxima cuarta entrega, Heo dirigirá a Lee nuevamente. El resumen: castigo será el segundo trabajo como director de Heo y su estreno está previsto para el próximo mes en el Festival Internacional de Cine de Berlín.
La mejor manera de describir a Don Lee es gruesa. También conocido como Ma Dong-seok, tiene una estructura enorme con un cofre de cañón sólido y armas largas. Muchas estrellas de acción afirman tener destreza marcial, pero Lee es el verdadero negocio. Cuando no actuaba, era entrenador personal de luchadores profesionales de MMA y luchador de brazos aficionado. Se convirtió en presidente de la Federación de Lucha de Brazos de Corea en 2018, el mismo año en que protagonizó Campeón, una película de comedia deportiva sobre pulseadas. Con sus ojos hastiados, que ven demasiado y su físico de gorila, Lee está hecho para la acción. Como la mayoría de las estrellas de acción, su rango de actuación es limitado, pero nadie en la industria ahora puede vender un golpe como él. Cuando Lee golpea a un villano con tanta fuerza que lo hace volar por la habitación, es creíble.
En las tierras baldías
A diferencia de Utopía concreta, Cazadores de tierras baldías No aspira a hacer ningún comentario social. No hay manera de que esto se presente a los Oscar. Es una película de acción post-apocalipsis, completa con un científico loco, mutantes parecidos a zombies, comedia negra y mucha ultraviolencia sanguínea. Lee interpreta a Nam-san, un cazador que embolsa carne para intercambiarla por otros productos en una aldea improvisada en lo que alguna vez fue el distrito de autobuses.
Como muchas de las otras películas de Lee, él está acompañado por un compañero más joven y guapo que sirve como complemento cómico. En Cazadores de tierras baldías ese compañero es el adolescente Choi Ji-wan (Lee Jun-young), un compañero cazador. Ji-wan es arquero (a Corea del Sur le encanta el tiro con arco y se destacó en este deporte en los Juegos Olímpicos desde que comenzó a participar en los juegos). Nam-san usa un machete con un borde posterior dentado. En las escarpadas tierras baldías, los dos cazadores protegen a una adolescente llamada Su-na (Roh Jeong-eui) que es secuestrada por los seguidores del Dr. Yang. A ellos se une en su búsqueda Lee Eun-ho (An Ji-hye), una sargento de fuerzas especiales que espera rescatar a sus camaradas que también están cautivos por el Dr. Yang y su gente.
El Dr. Yang es un científico loco clásico, repleto de una bata de laboratorio manchada de sangre, que inyecta maniáticamente hipodérmicas de una sustancia viscosa verde brillante en sus desafortunadas víctimas. Esto resulta en la muerte o la transformación en criaturas parecidas a zombis que solo pueden detenerse mediante la decapitación. Ver a Lee enfrentarse a zombies recuerda Tren a Busán, pero nuevamente, los realizadores esperan hacer una distinción. «Algunas personas dicen que aparecen zombis en nuestra película, pero la verdad es que no hay zombis», ha afirmado Lee. «Presenta un tipo diferente de criatura».
Sin embargo, en última instancia, no importa cuán derivativo Cazadores de tierras baldías puede ser. Se trata de la acción. Lee y Heo hicieron un esfuerzo concertado para llevar la coreografía de lucha al siguiente nivel. La acción es intensa y dinámica con Lee, el personaje de Jun-young, que ofrece algunos combates empapados de sangre. La cinematografía es demasiado frenética, restando algo de complejidad coreográfica, pero un ojo rápido aún puede seguir la acción.
Hacia el final, Lee ofrece una pelea con machete en el pasillo que es característica de su estilo de lucha: poderosa, de alto impacto y despiadadamente brutal. Esa escena por sí sola seguramente complacerá a los fanáticos de Lee desde hace mucho tiempo y a los novatos en su estilo único de hiperviolencia.
Badland Hunters está disponible para transmitir en Netflix el 26 de enero de 2024.
