La primera Colina silenciosa la adaptación cinematográfica está lejos de ser perfecta; una actuación de mala calidad y una historia inflada le impiden lograr sus ambiciones. Pero sus espantosos efectos prácticos, su atmósfera tensa y su estética sombría, junto con la relevancia cultural de su material original, han hecho que la gente vuelva a ver la película desde su estreno en 2006.
Sin embargo, hay más capas de crítica debajo de los temas superficiales de la película que también desempeñan un papel en la preservación de su estatus como una película que vale la pena ver una y otra vez. Bajo la corteza de la psicología de culto y la venganza se encuentra una intersección de valores ambientales, políticos y feministas presentes en pocas películas de terror convencionales.
Colina silenciosa Sigue a Rose (Radha Mitchell), una madre que intenta descubrir las razones por las que Sharon (Jodelle Ferland), su hija adoptiva, tiene pesadillas sobre la ciudad de Silent Hill. Después de realizar una intensa investigación, Rose descubre que la ciudad principal donde se desarrolla la mayor parte de la película fue abandonada debido a un incendio en una veta de carbón, un fenómeno del mundo real de incendios extremadamente duraderos que a menudo son causados por la actividad minera. Decide llevar a su hija allí, donde inevitablemente las cosas salen mal; se despierta en una brumosa realidad alternativa de la ciudad que estaba buscando y Sharon no está. Depende de Rose y la oficial de policía Cybil (Laurie Holden) encontrar a Sharon en la retorcida dimensión de Silent Hill.
Mientras que el original Colina silenciosa El videojuego está ambientado en una ciudad estadounidense, sin proporcionar detalles sobre en qué estado se encuentra o qué catástrofe ambiental llevó al abandono de la ciudad. Silent Hill de la película está en Virginia Occidental, un estado a menudo definido por su dependencia económica de la industria del carbón. Este escenario de los Apalaches resume el miedo que sus creadores quieren que sienta el público. Los cineastas de terror han utilizado los Apalaches como escenario para provocar una respuesta de miedo en los espectadores durante años, aprovechando la larga historia de tergiversación mediática y alteridad cultural que ha enfrentado la región.
Colina silenciosa en cambio, destaca un problema de la vida real que enfrentan Virginia Occidental y muchas otras partes de los Apalaches sin depender de representaciones estereotipadas de los pueblos de los Apalaches. Donde los estereotipos han representado una violencia impía e incivilizada (Liberación es un excelente ejemplo), los residentes locales de Silent Hill son fundamentalistas de clase media, cada uno de ellos miembros devotos de una secta llamada los Hermanos.
Esta descripción subversiva se explica con más detalle en flashbacks anteriores al desastre que hizo que la ciudad fuera inhabitable y creó una realidad infernal alternativa. Los residentes de Silent Hill se sienten económicamente cómodos, con elevados ideales de cumplimiento social y de eliminar el comportamiento anormal percibido de maneras crueles más acordes con una crítica de los suburbios que de los Apalaches. Esta representación es una desviación importante de la dependencia tradicional de las imágenes de campesinos violentos y dispersos que ha dominado las representaciones de antagonistas de los Apalaches en todos los medios.
Aunque todavía hay una descripción de una población violenta, es una violencia que no tiene sus raíces en la degradación de los Apalaches como ignorantes e incultos, sino más bien una descripción más traducible de conformidad que podría ocurrir en cualquier lugar. El uso de Virginia Occidental como escenario resalta los verdaderos problemas contemporáneos de la destrucción ambiental causada por las industrias extractivas que han plagado la región durante siglos.
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El desastre que finalmente provocó la creación sobrenatural de la dimensión de Silent Hill profundiza los estratos temáticos de Colina silenciosa. Alessa (también interpretada por Jodelle Ferland), una joven de los días anteriores a la apertura de la dimensión, fue ridiculizada y villanizada por los piadosos residentes de Silent Hill por haber nacido fuera del matrimonio. Dahlia (Deborah Kara Unger), la madre de Alessa, permite que Christabella (Alice Krige), la suma sacerdotisa de los Hermanos, pruebe un ritual de “purificación” con Alessa después de que el conserje de su escuela la violara. Christabella y sus seguidores luego intentan quemar viva a Alessa en un ritual de inmolación que es detenido por Dahlia y el oficial de policía Thomas Gucci (Kim Coates), pero solo después de que Alessa queda horriblemente desfigurada por el fuego (este incendio es en última instancia lo que causa el desastre de la veta de carbón que obligó a los residentes a abandonar la ciudad).
Desgarrada por su odio, Alessa crea la dimensión oscura y de pesadilla en constante cambio de Silent Hill, atrapando a una Dahlia llena de culpa y a los miembros de los Hermanos en su paisaje infernal ceniciento y cargado de monstruos. Alessa se divide así entre Dark Alessa, una entidad demoníaca que se alimenta de su odio, y Sharon, su inocencia encarnada.
No es exagerado describir Colina silenciosa como un medio ecofeminista. El ecofeminismo es definido como “tanto el activismo político como la crítica intelectual” por cienciadiredot. Es un marco que sostiene que el daño causado a las mujeres y el daño causado al medio ambiente se reflejan entre sí y se manifiestan de varias maneras paralelas a nivel social y político.
El fuego de la veta de carbón se enciende después de que los residentes de Silent Hill torturaran a una niña que fue víctima de un crimen atroz. El elenco principalmente femenino muestra a mujeres que, conscientemente o no, luchan contra una catástrofe ambiental además de intentar salvar a una niña de un destino terrible a manos de fanáticos conservadores. Las cicatrices de Alessa por la feroz violencia de los Hermanos reflejan las cicatrices de Virginia Occidental, su estado natal, causadas por la minería y la extracción. La violencia contra las mujeres y la violencia contra la tierra, así como la acción política liderada por las mujeres, son inseparables en Colina silenciosa.
En un momento en que el cambio climático provocado por el hombre y el creciente fascismo se unen y llevan a la humanidad al ocaso del fin del mundo, Colina silenciosa presenta un instrumento sorprendente, pero conmovedor, para la crítica ambiental y social que sólo puede envejecer mejor a medida que pasa el tiempo.
