En la primera toma de El hombre corriendoel protagonista Ben Richards mira directamente a la cámara y declara: «No estoy enojado». Bueno, en realidad, Richards está mirando a través de una ventana durante esta inauguración, contemplando la fábrica donde una vez trabajó pero ahora debe suplicar por una segunda oportunidad en su antiguo trabajo. El rechazo que pronto sigue lo llevará a convertirse en concursante del programa de juegos titular donde corre un hombre. Hasta que muera.
Aún así, este juego de imágenes, y el hecho de que Ben Richards mienta sobre sus sentimientos mientras mira por la ventana (todo mientras Glen Powell, el actor, mira hacia nosotros, el público), captura el juego de realidades que hace que la actualización de Edgar Wright de El hombre corriendo urgente y único.
Al igual que la novela de Stephen King de 1982 y la película de 1987 protagonizada por Arnold Schwarzenegger, la obra de Wright El hombre corriendo sigue al malhumorado Ben Richards mientras se convierte en concursante del programa de juegos titular y, eventualmente, en un revolucionario reacio. Al igual que sus compañeros corredores Jansky (Martin Herlihy) y Laughlin (Katy O’Brian), Richards debe intentar sobrevivir durante 30 días, ganando recompensas en efectivo por cada día que evita ser asesinado no sólo por los cazadores altamente entrenados, liderados por el enmascarado McCone (Lee Pace), sino también por cualquier ciudadano ansioso por reclamar una recompensa.
En el camino, Ben recibe ayuda de un elenco de bichos raros, que incluyen al comerciante del mercado negro Molie (William H. Macy), el súper fanático y analista Bradley (Daniel Ezra), el revolucionario Elton (Michael Cera) y la cautiva de clase media Amelia (Emilia Jones). Mientras Richards adopta disfraces y se mueve de ciudad en ciudad, es seguido por drones con cámara que transmiten sus acciones todas las noches en un programa presentado por Bobby T. (Colman Domingo) y supervisado por el productor zalamero Dan Killian (Josh Brolin).
No muy diferente al de Mike Flannagan Doctor DormirWright El hombre corriendo Ambos adaptan una novela de King y al mismo tiempo hacen referencia a una iteración bastante infiel del Hollywood de los 80, y a veces con resultados desiguales. Con su máscara y boina, McCone actúa más como un supervillano que como el antagonista exclusivo del libro de King, y lidera un quinteto de cazadores fornidos. Pero ya no están Fireball, Captain Freedom y los otros asesinos disfrazados con los que luchó Schwarzenegger.
Aunque el cuerpo destrozado que muestra durante una divertida secuencia de escape hace que el héroe de Powell sea tan increíble como el de Arnold como hombre que vive en la pobreza, este Richards encaja mejor con la descripción que hace King de un hombre enojado con el mundo. Esa rabia sólo se intensifica cuando el trabajo de camarera de su esposa Shelia (Jayme Lawson) se desvía hacia el trabajo sexual y todavía no genera lo suficiente para comprar los medicamentos adecuados para su hija.
Pero como se afirma una y otra vez en un guión increíblemente torpe de Michael Bacall y Edgar Wright, Richards de Powell cuida de sus semejantes, deteniéndose repetidamente para ayudar a las personas asediadas en el camino. El alejamiento del personaje solitario que King imaginaba ayuda a que la adaptación de Wright funcione, por dos razones. En primer lugar, encaja mejor con las habilidades de Powell como actor. Aunque expresará su enojo en insultos, burlas y pájaros volteados, Powell no puede evitar el brillo en sus ojos. Tiene un encanto natural que ninguna cantidad de arena post-explosión puede disminuir, o cuántas veces fantasea con arrancarle los dientes demasiado blancos a Killian.
Ese carisma se combina con la segunda razón por la que trabaja el más suave Richards, porque lo hace sentir irreal de una manera cinematográfica. Cuando King fue liberado El hombre corriendo En 1982, bajo el seudónimo de Richard Bachman, Estados Unidos tenía sólo tres cadenas de televisión. Pero también tenía una reserva de ira de la clase trabajadora que sólo se intensificó a medida que las crisis económicas que plagaron la era Carter dieron paso a la administración de Ronald Reagan y su aceptación satisfecha del capitalismo de libre mercado. Para King, había una clara analogía entre el espectáculo de los concursos y la retórica de la desregulación y la economía de goteo que Reagan vendió a la nación con su sonrisa de Hollywood. El resultado es un trabajo sombrío, enojado por la capacidad de la televisión para oscurecer la verdad pero aún convencido de que la verdad está ahí fuera.
La opinión de Edgar Wright llega en un momento en el que estamos rodeados de pantallas en nuestros bolsillos, automóviles y hogares, cada uno con acceso a infinitos canales. Los deepfakes y la edición permiten a la persona promedio crear su propia realidad, descartando fácilmente los hechos inconvenientes como “noticias falsas”, lo que da como resultado una era de posverdad. Además, la obra de Wright nunca se ha ocupado de la verdad. De su serie de ruptura espaciado a través de Anoche en el Sohoel estilo maximalista de Wright confunde ficción y realidad. Los personajes de Shaun, Scott Pilgrim y Baby no sólo expresan sus sentimientos a través de los medios que aman, sino que parecen vivir dentro de ellos.
El hombre corriendo Tiene lugar en un mundo saturado de medios de comunicación, que sirven como herramienta para el fascismo. Así, mientras Wright se entrega a su usual bravuconería cinematográfica para crear el horario estelar Hombre corriendo Programa de televisión, impulsado por la eléctrica actuación de Domingo como presentador, reduce su estilo cuando se centra en nuestro héroe. Esto no quiere decir que haga que las escenas de Richards sean aburridas, ciertamente no cuando las complementa con el vestuario de Julian Day y el diseño de producción de Marcus Rowland, los cuales recuerdan las distopías de los éxitos de taquilla de los años 80. Pero fuera de una deliciosa secuencia en la que Daniels y Elton de Michael Cera desata una serie de Solo en casaTrampas al estilo de policías invasores, Wright filma la acción en un lenguaje cinematográfico competente pero anónimo.
Es decir, hasta el final, que no se desvelará aquí. Baste decir que se podría leer que la película se aleja aún más de la desesperación de la conclusión original de King que la película de 1987, ahogando a los espectadores con la empalagosa de Hollywood. O podría leerse como el tipo de pesadilla hiperreal descrita en la filosofía de Jean Baudrillard, en la que la verdad queda enterrada bajo capas de imágenes en pantalla.
El significado de esos momentos finales marca la diferencia entre El hombre corriendo siendo un ejercicio divertido pero tonto en la realización de películas de gran éxito o una verdadera pesadilla de control totalitario de los medios. Toda la interpretación se reduce al desafío que plantea Richards cuando mira lo que podría ser nada y podría ser usted el espectador y declara su enojo. ¿Estás enojado? Si es así, entonces El hombre corriendo podría hacerte enojar más; También podría simplemente entretenerte; o simplemente podría quitarle la esperanza por completo.
The Running Man llega a los cines el 14 de noviembre de 2025.
