Con habilidades que incluyen vuelo, fuerza, intangibilidad y rayos láser, Vision es uno de los héroes más formidables del bullpen de Marvel. Se ha enfrentado a los mayores villanos de la galaxia, incluido su propio creador, el robot genocida Ultrón. Pero con Ultrón fuera del tablero en el nuevo programa. Búsqueda de visión—o, al menos, relegado al espacio mental de Vision—es necesario que surja un nuevo villano para desafiar a nuestro héroe, alguien fuerte, ingenioso y poderoso.
Y sin embargo, Búsqueda de visiónLos creadores eligieron el Paladín. Si nunca has oído hablar del Paladín, entonces no estás solo. Desde su debut en 1977 Temerario #150 (ese legendario punto bajo de la franquicia, antes de que Frank Miller subiera a bordo y lo reinventara), Paladin ha acechado en el fondo del Universo Marvel, siendo golpeado por héroe tras héroe. Todavía, Búsqueda de visión El creador Terry Matalas y el actor Todd Stashwick han encontrado algo convincente en el personaje, convirtiendo al Paladín en un tipo capaz, interesante y, créanlo o no, genial.
«Algunos lo llaman héroe, otros lo llaman villano, ¡es Paladín, el acosador de hombres sin igual!» Así que lea la copia de la portada para Temerario #150, de Jim Shooter y Carmine Infantino. A pesar del tan cacareado discurso y del talento de todos los involucrados, Paladin difícilmente está a la altura de las expectativas de ese tema. Su pelea con el Hombre sin Miedo dura solo unas pocas páginas, la mayoría de las cuales consisten en Daredevil esquivando sus ataques y asestando golpes limpios. De hecho, el único momento interesante llega cuando la batalla lleva al dúo a una YWCA, donde Paladin inmediatamente se desenmascara y comienza a coquetear con las mujeres que están dentro.
La escena del coqueteo desconcierta a los lectores tanto como a Daredevil, pero Paladin deja claras sus motivaciones. Es un mercenario que lucha porque para eso le pagan, no por odio o creencia. Además, en sus primeras apariciones, Paladin está más interesado en luchar contra Zebediah Killgrave, el verdaderamente malvado Hombre Púrpura, y sus peleas con Daredevil son meramente incidentales.
Éste ha sido el caso durante la mayor parte de la existencia del Paladín. Aparecerá como invitado especial, se peleará o dos con un personaje importante y luego desaparecerá hasta su próximo trabajo. Aparecerá en una edición de Spider-Man y luchará contra el telaraña mientras busca su verdadero objetivo. O, a veces, acepta un contrato para enfrentarse al chico bueno, ya sea Punisher (un héroe marginal) o el Capitán América (un héroe, pero incluido en la lista negra durante la Guerra Civil de superhéroes).
durante el Reinado oscuro En el evento, en el que el supervillano Norman Osborn, también conocido como Green Goblin, tomó el control de SHIELD y muchos héroes tuvieron que vivir escondidos, Paladin aceptó un trabajo como miembro de los Thunderbolts. Por supuesto, Paladin nunca actuó tan cruelmente como compañeros de equipo como Bullseye, pero con gusto se unió a un conocido loco e hizo el trabajo que le pedían.
Sin embargo, en varias ocasiones Paladin se ha asociado con héroes. Pero incluso entonces, se le considera poco confiable, y no sólo porque sirve al mejor postor. Después de conocer a la Avispa en 1984 Vengadores #251, de Roger Stern y Bob Hall, Paladin inicialmente se ganó su atención romántica pretendiendo ser una persona llamada Paul Denning. Incluso después de revelar que Denning era solo un alias (aún se desconoce su verdadero nombre), Paladin mantuvo una relación coqueta con Wasp durante varios temas y luchó junto a los héroes.
En particular, Paladin ha servido como miembro de grupos mercenarios como Heroes for Hire, particularmente una encarnación posterior liderada por Misty Knight y Colleen Wing. Una vez más, Paladin hizo estos trabajos por dinero y no por ningún sentido de responsabilidad por su gran poder. Pero eso no significa que sus obras fueran menos buenas que las de héroes más tradicionales.
Esa ambigüedad moral se traslada a la versión MCU de Paladin. Ya en los primeros episodios de Búsqueda de visiónhemos visto a Paladin atacar a una Visión desprevenida. Y aunque no cometió el acto directamente, sus acciones sí condujeron a la muerte de un civil, una muerte que él paga matando cruelmente al agente que asesinó al transeúnte. Sin embargo, cuando habla con su manejadora (Diane Morgan) o su misterioso cliente, el Paladín del MCU cita un código y se refiere a estándares, revelándose como más noble que el malo promedio.
Pero la mayor distinción entre el MCU y Marvel Paladin podría ser que el primero es genial y el segundo decididamente no. Incluso cuando tiene un romance con Wasp como Paul Denning, Paladin es una especie de tonto, un tipo sin pasiones ni perspectiva discernibles. Dejando a un lado la buena tecnología y el armamento, siempre se muestra como un trabajador asalariado, no más dedicado que los personajes de Clerks.
Desde el primer momento, Staswhick juega con Paladin con ventaja. Todavía busca a Vision por dinero, pero ya muestra más personalidad en su primera escena de la que suele tener el personaje en los cómics, expresando una verdadera frustración cuando el trabajo no sale como lo planeó.
¿Será Stashwick suficiente para convertir al Paladín en el personaje dinámico prometido en la portada de Temerario #150? Probablemente no, pero hará que Paladin sea al menos tan entretenido como Vision, Ultron o cualquier otro compañero de escena del programa.
VisionQuest transmite nuevos episodios todos los miércoles en Disney+.
