La mayoría de Salvaje salvaje oeste juega exactamente de la manera que cabría esperar, como una versión más fea y menos carismática de Hombres de negro. Claro, Will Smith todavía tiene su inefable genialidad y Kevin Kline siempre es adorable, incluso cuando interpreta a un inventor egoísta y hablador. Pero los dos simplemente no encajan como lo hizo Smith con Tommy Lee Jones, y la dirección de Barry Sonnenfeld se siente forzada y mecánica en lugar de eléctrica. Entonces, cuando el agente secreto de Smith, Jim West, y el mariscal estadounidense de Kline, Artemus Gordon, encuentran el laboratorio secreto del científico loco Arliss Loveless (Kenneth Branagh), el público no se siente tan impresionado como los personajes. Mientras el dúo exhausto se burla de las ofertas de Loveless, preguntan: «¿Qué tiene?» enumerando sus fracasos. La misma pregunta podría plantearse a Salvaje salvaje oestecon sus escenas estridentes y su humor plano.
Pero entonces, con un ruido sordo de rocas y un giro de engranajes, Salvaje salvaje oeste introduce algo que ni siquiera Hombres de negro intentó. “Una tarántula de 80 pies”, murmura West, mirando hacia arriba con horror. Gordon está de acuerdo con un simple «impresionante».
No es impresionante, al menos no para la mayoría de la gente. Pero hay un tipo que estaba muy feliz de ver la araña gigante de la película: el productor Jon Peters, quien todavía puede sonreír por su logro 25 años después de todas esas críticas mordaces y desmentidos del actor principal.
El improbable ascenso de Jon Peters
La mayoría de los fanáticos del cine de género conocieron por primera vez a un productor al que le encantaban las arañas gigantes a través de Kevin Smith, el director independiente convertido en comentarista de cultura pop. Smith conoció a Peters mientras trabajaba en un guión para Superman vive, la película de Tim Burton deshecha sobre la muerte y el regreso del Hombre de Acero. Un ávido fanático de los cómics que se convirtió en una propiedad de moda después del éxito de MallratsSmith fue contratado para mejorar el Superman vive guión, que estaba siendo producido por Peters. Y como parte de su popular vídeo de participación como orador, Una velada con Kevin Smithel cineasta describió infamemente la forma improbable de su franca crítica a la situación existente Superman vive El guión le consiguió una reunión con Peters.
A propósito de su estilo autocrítico, Smith enmarca el camino que lo llevó desde una tienda de conveniencia de Nueva Jersey hasta sentarse en la casa de un poderoso productor de Hollywood como una broma cósmica gigante. Pero la propia historia de Peters es igualmente extravagante.
Peters llegó a Hollywood no como actor, escritor o director, sino como peluquero. Para ser claros, los peluqueros, como cualquier otro miembro del equipo de Hollywood, desempeñan un papel vital en la realización de las películas que amas. Pero esos puestos rara vez obtienen muchos elogios y nunca conducen realmente a una silla de productor. Peters es la excepción debido a una peluca que hizo para una clienta muy poderosa, Barbara Streisand.
Después de conocerse en la película de 1974. Por amor de Dios, Peters y Streisand iniciaron una relación romántica que pronto se volvió profesional. Peters asumió un papel activo en la carrera de Streisand, atribuyéndose el crédito de productora en sus álbumes y luego en su nueva versión de 1976 de Ha nacido una estrella. Desde ese puesto, Peters se involucró en una serie de proyectos de alto perfil que le permitieron seguir siendo relevante incluso después de romper sus vínculos con Streisand.
Los fanáticos del cine ocasionales pudieron apreciar la locura de Jon Peters en la película de Paul Thomas Anderson de 2021. Pizza de regaliz, en el que Bradley Cooper interpretó una caricatura cómica de Peters. Cuando el joven Gary Valentine (Cooper Hoffman) y su amor platónico Alana (Alana Haim) le entregan una cama de agua a Peters, deben lidiar con los salvajes cambios de actitud e intensidad del superproductor. Por escandalosa que sea la actuación de Cooper, la mayoría está de acuerdo en que es precisa. Peters era un tipo cuya extraña energía le ayudó a conseguir lo que quería. Y lo que más deseaba a mediados y finales de los años 1990 era ver una araña mecánica gigante en la pantalla.
Sensible a las arañas
A medida que ganó influencia más allá de Streisand, Peters obtuvo los derechos para supervisar proyectos importantes, en 1989. hombre murciélago y luego cualquier reinicio de Superhombre incluido. Pero, al menos como dice Smith, Peters no tenía idea de qué hacer con Superman. Después de presentarle su idea a Peters, Smith dijo que el productor dijo: “Tú y yo tenemos a Superman, ¿sabes por qué? … Porque tú y yo somos de la calle”. Cuando Peters sugiere a Sean Penn para el papel, señala la interpretación del actor como un preso condenado a muerte como prueba de sus habilidades, citando sus «ojos como los de un animal enjaulado».
Lo más famoso es que Smith recuerda tres requisitos que Peters estableció para su película de Superman. Sin traje, sin volar, y Superman debe luchar contra una araña gigante en el tercer acto. ¿Su razonamiento? «(Las arañas) son las asesinas más feroces en el reino de los insectos».
En su defensa, Peters conecta su fascinación con un punto más saludable, ya que recuerda haber quedado impresionado cuando era niño por la revelación de King Kong en la película de 1933. Muchos cineastas citan la revelación como una de las más emocionantes en la historia del cine, incluidos Steven Spielberg y Peter Jackson. Peters no se equivoca al querer recrear ese sentimiento en los niños modernos que van al cine. Pero el amor de Peters por las arañas gigantes llega tan lejos como para corromper sus proyectos, aparentemente reimaginando a Superman como un animal enjaulado que sólo puede igualar su poder contra un asombroso arácnido. Obviamente, una pelea así nunca llegó a aparecer en una película de Superman; en el mejor de los casos, recibió un guiño poco convincente durante la horrible secuencia del multiverso en la película del año pasado. El flash.
En cambio, Jon Peters cumplió su deseo en una película que se adaptara mejor al material: Salvaje salvaje oeste.
Suave Oeste suave
Salvaje salvaje oeste adapta a la gran pantalla una serie de televisión de aventuras de los años 60, pero ese no era su verdadero atractivo. Su atractivo fue ver al director Barry Sonnenfeld volver a formar equipo con la estrella Will Smith, el dúo que hizo la película fantástica. Hombres de negroen otra película de amigos de verano de alto concepto con adornos de ciencia ficción y género.
Y falla. Espectacularmente. Kline y Smith se sienten como si estuvieran en películas diferentes, el primero haciendo una comedia alocada y el segundo tratando de interpretarlo todo. Gran estilo Willie Frío. Como el villano científico loco Dr. Loveless, Kenneth Branagh devora todos los paisajes que puede. Lo peor de todo es que Sonnefeld y el director de fotografía Michael Ballhaus, quien también trabajó como director de fotografía en Buenos amigos y Drácula de Bram Stokeracentúan cada elemento del encuadre, lo que hace que la película sea un espectáculo nauseabundo.
Peters, Sonnenfeld y los creadores acumularon un precio de 170 millones de dólares por Salvaje salvaje oeste, que tuvo críticas negativas y recaudó sólo 113,8 millones de dólares a nivel nacional. Se convirtió en un chiste entre los fanáticos del cine, dejando un hedor que persistió durante algunos años. Smith todavía lo cita como el mayor error de su carrera.
Veinticinco años después, Salvaje salvaje oeste es una parte olvidada de las filmografías de Smith y Kline, un acto mal concebido de arrogancia de gran éxito que avergonzó a todos los involucrados. Excepto Jon Peters, quien finalmente consiguió su araña mecánica gigante, algo de lo que puede presumir en las calles.
