El asesino de mi hermano resuelve un caso de asesinato que se ha estancado. El documental, dirigido por Rachel Mason, recorre los 36 años transcurridos desde el brutal asesinato de William “Billy London” Arnold Newton, de 25 años, en West Hollywood.
Mason es un director nominado al Emmy conocido por circo de librosun documental de 2019 que presenta la experiencia de sus padres como dueños de una librería de pornografía gay en West Hollywood. Supo por primera vez sobre Billy a través de un artículo de 1990 en El abogado.
«No podía dejarlo pasar por mi mente», dice Mason. “Mientras hacía este documental, me enteré de un podcast llamado El espectáculo de la cena con Christopher Rice y Eric Shaw Quinn”.
Al mismo tiempo que Mason creaba el documental, Rice y Quinn lanzaron un episodio de podcast sobre el asesinato de Billy. El renovado interés público llevó a una pista que sugería a Jeffrey Dahmer como sospechoso, lo que provocó que el Departamento de Policía de Los Ángeles reabriera y explorara el caso.
Si bien la pista de Dahmer resultó infructuosa, Mason continuó haciendo correr la voz sobre el caso de Billy y recibió varias pistas de personas de la industria del cine para adultos. La investigación continuó.
«No esperaba involucrarme en la investigación. En realidad estaba haciendo lo que pensé que era un retrato de la víctima para tal vez crear un documental, y eso posiblemente ayudaría a conseguir pistas… lo que sucedió mientras lo hacíamos fue una especie de confluencia inesperada e increíble de cosas que nos llevó a resolver (el caso) mientras hacíamos la película», dice Mason.
La identidad del asesino se descubrió mediante un arduo esfuerzo por volver sobre los pasos de la historia a través de material de archivo y entrevistas, incluso con la propia madre de Mason. A partir de esta investigación surgió el documental.
«Nos llevó años buscar en Internet, desenterrar VHS de dondequiera que pudiéramos… realmente hizo falta un esfuerzo largo y concertado para construir los fragmentos de lo que pudimos encontrar».
El asesino de mi hermanosin embargo, demuestra ser más que una verdadera película policial. Mason muestra la lucha única que experimentaron los hombres homosexuales durante la epidemia de SIDA a través de la historia de Billy, al mismo tiempo que brinda reconocimiento y cierre a los involucrados.
«Fue una época terriblemente violenta y creo que esa es otra parte indocumentada de la historia gay», dice Mason. «… la resiliencia de la cultura gay es lo más sorprendente. En el mar de la muerte, también tienes esta vitalidad, y realmente quería mostrar eso. No siempre tiene que ser oscuro, la lucha puede ser alegre de una manera extraña».
Billy era un cineasta, poeta y artista ilustrador para adultos profundamente querido por la gente que lo rodeaba. Vivió en una era turbulenta definida por la violencia y la alienación, pero siguió siendo una fuente de luz y creatividad en la comunidad.
“Para mí, Billy parecía una injusticia impensable”, dice Mason. «Fue una injusticia tal que no sólo fue asesinado, sino que fue asesinado dentro de esta comunidad en este momento».
Una de las prioridades de Mason era retratar a Billy como una persona tridimensional y plenamente realizada en la película. Para ello, Mason utilizó su poesía.
“A Piece of Me”, un poema escrito por Billy, se utilizó para cerrar la película. Su recitación proporciona una reflexión inquietante sobre sus pensamientos durante el período anterior a su asesinato y su percepción del mundo que lo rodea.
«Creo que ahí es donde al menos podemos darle al mundo una idea de esta alma creativa que perdimos», dice Mason. Ella espera que este documental contribuya a los registros históricos de la epidemia de SIDA, así como que dedique atención a una comunidad subrepresentada para garantizar que las historias de los hombres homosexuales no se pierdan en el tiempo.
My Brother’s Killer se estrenó el 13 de marzo en el Festival de Cine y TV SXSW.
