El director Na Hong-jin puede ser inesperadamente modesto para un cineasta que tiene predilección por realizar películas épicas de género de casi tres horas como el lamentola película de terror con carga sobrenatural de 2016 sobre misteriosos asesinatos en un pequeño pueblo que se convirtió en el centro de atención de Cannes. Antes de eso, El Mar Amarillo vio al autor surcoreano abordar el género de acción con entusiasmo y ambición similares. Sin embargo, incluso cuando su última película ha conquistado el cine mundial a una escala absolutamente asombrosa, el director Na se mantiene curiosamente humilde al respecto. Esperanzauna película que tiene nada menos que en mente que el fin del mundo.
Mezclando terror y acción esta vez en un guiso de ciencia ficción más amplio, Esperanza es un logro sorprendente en el que la pequeña ciudad de Hope Harbor es absolutamente diezmada por una fuerza primordial inicialmente invisible. Nuestro antiguo héroe es el jefe de policía Bum-seok (Hwang Jung-min), una figura casi desafortunada que intenta guiar a los espectadores a través de una devastación que apenas puede comprender. Pronto, sin embargo, surgen otros héroes como el novato Sung-ae (Jung Ho-yeon), un asesino alienígena mucho más competente, y un grupo de astutos cazadores que se encargan de rastrear a las misteriosas bestias invisibles en el bosque, incluido el verdadero vaquero a caballo Sung-ki (Zo In-sung).
Es realmente una pieza coral sobre cómo reacciona la humanidad ante la amenaza del otroque en este caso viene del cielo literal. Y como nos explica el director Na, la idea de algo de tan gran alcance puede comenzar tan simplemente como observar lo que realmente puede significar ir a pescar en la naturaleza coreana.
“yo diría Esperanza «Hay muchas inspiraciones diferentes», dice Na cuando nos hace Zoom desde Corea del Sur. «Sería la ciudad que vi durante un viaje o la gente que conocí mientras iba a pescar». Tradicionalmente, esto parecería unas vacaciones relajantes, pero la forma en que Na explica su experiencia puede convertirse en una forma de vida alternativa que lo consume todo y en una visión de un lado diferente de la humanidad.
“Iba a pescar con gente que en realidad no tenía un trabajo real”, recuerda el director. «Sólo trabajaban en trabajos de corta duración para conseguir el dinero que les permitiera pescar. Y realicé muchos viajes con estas personas, con grupos a veces de hasta 10 personas. Otras veces eran sólo dos personas, pero… me divertí mucho porque no eran el tipo de personas que había conocido antes».
Lo que intrigó al cineasta no fue sólo que le gustara el deporte; es que parecían vivir para nada más: “No regresan a casa, no se duchan, no duermen, simplemente siguen pescando”. Es un estilo de vida que influyó mucho EsperanzaLa visión que tiene de la humanidad, algo que es «más primitivo e instintivo». Entonces, otra forma de decir eso podría ser tribal.
De hecho, si bien la película es en última instancia un elegante espectáculo de acción en el que los cazadores de la película se encuentran cara a cara con extraterrestres del más allá, el truco de la película es que los extraterrestres (interpretados de manera irreconocible en captura de movimiento por famosos actores occidentales como Michael Fassbender y Alicia Vikander) también se revelan como una cultura incapaz de comprender a los blandos humanos que encuentran en los bosques del este de Asia, y notablemente cerca de los campos minados de Corea. Zona Desmilitarizada.
“Durante el momento en que estaba empezando a encontrar la inspiración para la película Esperanzahabía muchas noticias en la televisión sobre una guerra inminente en Corea”, dice Na. “Así que creo que todas estas cosas cuadraron”. Puede haber secuencias de acción sorprendentemente tensas, incluida una espectacular persecución en el tercer acto entre extraterrestres y caballos, pero en el fondo se trata de una película de ciencia ficción sobre lo que sucede cuando se percibe que la comunicación es el último recurso, si no totalmente inútil.
Na dice: «Los extraterrestres son metáforas de las víctimas de la sociedad, y los humanos, en cambio, representarían a los agresores. Así que al final de esta película, estos dos lados opuestos, los agresores y las víctimas, su perspectiva y su historia convergen, y la película plantea la pregunta de qué tipo de futuro les espera».
Temáticamente es una idea potente, pero sospechamos que lo que podría quedarse con los espectadores son secuencias como el primer acto extendido en el que el desventurado jefe de policía de Hwang va prácticamente de puerta en puerta en su comunidad en ruinas, tratando de encontrar a la bestia invisible que dejó un sangriento rastro de matanza a su paso.
“Fauces Sin duda fue una inspiración», admite Na, «pero la verdad es que no se trata solo Fauces que empiezan de esa manera. Creo que la mayoría de las películas de este tipo comparten un comienzo similar, pero quería intentar diferenciarla de otras películas haciendo que la secuencia inicial fuera mucho más densa y expandiéndola más que otras películas”. La cantidad de tiempo que Na se resiste a mostrar a sus extraterrestres y a mantener el misterio eternamente fuera de la pantalla es casi diabólica, con grandes partes de la película viviendo en el temor en tiempo real de lo que está a la vuelta de la siguiente esquina.
La paciencia para torcer el cuchillo es también lo que hace Esperanza un poco raro en el género de acción, al menos desde una perspectiva occidental. Con una duración de 156 minutos, Esperanza tiene exactamente la misma longitud que El Mar Amarillo y el lamentoaunque el director jura que tal simetría no fue intencionada.
“No lo hice a propósito, simplemente terminó siendo así”, se ríe. Aún así terminó siendo una de las experiencias de género más singulares y memorables de su año. Eso es una especie de triplete para el director.
Na se estrena en los cines de Estados Unidos el 11 de septiembre.
