Sólo vi a Sir Patrick Stewart en persona una vez. Fue en el escenario del Teatro Cort de la ciudad de Nueva York, donde protagonizó junto a su fallecido mejor amigo, Sir Ian McKellen. Lleno de humor, pero también de la aplastante miseria existencial que hace que Samuel Beckett Esperando a Godot Con tal desafío, tanto para los intérpretes como, a menudo, para el público, la interpretación de Stewart como Vladimir trajo una sensación de afectuoso vacilación a un hombre que esperaba todo y nada: que la vida tuviera un sentido o que la muerte terminara con él.
Sin embargo, es cierto que estuve entre la audiencia de una sesión matinal especialmente para observar a Stewart y McKellen en la cima de su oficio. Como se ha convertido en un fenómeno cada vez más común en el teatro del siglo XXI, el suyo fue un casting que trajo bagaje metatextual y deleite, con Stewart y McKellen habiendo interpretado a amigos enemigos durante décadas en la era de las películas de X-Men de 20th Century Fox. Si bien los personajes de Charles Xavier (Stewart) y Erik Lehnsherr (McKellen) han existido en la página durante 60 años, fue el verdadero bromance eterno de Stewart y McKellen, dos actores de teatro con formación clásica, lo que le dio a su material de superhéroe una seriedad aún rara en el género de las capas, ya sea en los cómics o en la pantalla.
He pensado un poco en eso durante el último día mientras lamento la pérdida de Sir Patrick, quien falleció esta semana a la edad de 86 años. Stewart, un artista completamente británico que creció en la parte provisional de Yorkshire durante los difíciles años de reconstrucción de mediados del siglo XX después de la Segunda Guerra Mundial, descubrió que actuar era una salida y un escape. Lo usó para reinventarse literalmente. Por lo tanto, siempre es maravilloso recordar gran parte de su refinada dicción y su presencia fue una presencia que perfeccionó durante muchos años, particularmente mientras trabajaba para la Royal Shakespeare Company durante las décadas de 1960 y 1970.
Sin embargo, algo que temo que muchos dan por sentado cuando piensan en los papeles más queridos de Stewart, ya sea Jean-Luc Picard de Starship Empresa o el ya mencionado Profesor Xavier de la franquicia X-Men, es que aquí había un actor genuinamente clásico que nos hizo sentir mejor acerca del futuro al recordarnos nuestro pasado.
En cierto sentido, esto podría ser bastante literal. Recuerde que Stewart trabajó con el Vivien Leigh (si no lo has hecho, mira su encantadora ensoñación de Scarlett O’Hara) y Orson Welles. Realmente era un vínculo con las glorias de un mundo diferente. Pero en una noción más amplia, también es producto de una tradición teatral que se remonta a siglos atrás. Eso incluye a Leigh y su tempestuosa unión con Sir Laurence Olivier, pero también se remonta a los tiempos literales de William Shakespeare y Christopher Marlowe, dramaturgos que usaron el idioma inglés para revelar las alegrías y las tristezas, e incluso las tonterías de lo que significa estar vivo.
Uno de los primeros papeles cinematográficos de Stewart, y aún entre sus mejores interpretaciones, es el de Sejanus, el prefecto pretoriano romano en Yo, Caudioun hombre que podría haber comenzado su lenta toma de poder con la más noble de las intenciones. Frente a personas como Derek Jacobi como el emperador romano «tonto» titular, John Hurt como el mucho más sádico Calígula y Siân Phillips como una emperatriz divinamente malvada, Livia, la serie sigue siendo un escaparate casi obsceno de actores británicos que rotarían sus temporadas entre el West End y la BBC.
Entre esta compañía, el don de Stewart siempre fue ser capaz de encontrar el patetismo y la empatía en el material, haciendo que hombres duros, incluso moralmente dudosos, como Sejanus, fueran lamentables. A través de la lente de la Antigua Roma, es materia de tragedia, pero en sus papeles más famosos, construyó una visión brillante del futuro.
Mientras viaje a las estrellas siempre ha ofrecido una visión del siglo XXIV que brilla en su promesa de días mejores, y se puede argumentar fácilmente que el original viaje a las estrellas La serie con Kirk, Spock y Bones siempre reinará supremamente, fue el Picard de Stewart y el tono más igualitario (aunque ligeramente patricio) que puso en la serie. Empresa puente que hizo que el sueño del mañana de Gene Roddenberry pareciera tangible. Star Trek: la próxima generación Le pidió a Stewart que participara en algunos escenarios ocasionalmente ridículos (¿viste el episodio en el que retrocedió en el tiempo y se convirtió en Robin Hood?), pero siempre lo trató con el peso y la grandeza de Shakespeare o Beckett.
Esto podría cristalizarse aún mejor en lo que él y Ian McKellen lograron en la película original de 2000. X-Men película. Ahora una especie de reliquia de su época, atrapada entre los excesos grandilocuentes de las películas de acción de los 90 y la reinvención moderna del subgénero de superhéroes que ocurrió unos años después, cortesía de Sam Raimi. hombre arañala trilogía original de X-Men está atrapada en algún lugar entre esos polos, especialmente en su primera entrega. Los personajes visten el cuero negro de La matriz y hablar de mutación así es un thriller distópico de ciencia ficción.
Pero son nuevamente las actuaciones, incluido Hugh Jackman pero más magnánimamente Stewart, las que dan esa primera X-Men un peso dramático y una base que escapa a muchas de las películas de superhéroes mucho más caras de la actualidad. La película está anticuada y los efectos especiales son forzados, al igual que su guión básico, pero Stewart hace que el sueño de la Escuela para jóvenes superdotados de Charles Xavier parezca milagroso; un verdadero santuario para los niños marginados y excluidos que, lamentablemente, siguen siendo un elemento básico atemporal en cualquier época.
En la página del cómic, Xavier es en realidad bastante distante y un poco frío, dependiendo del escritor, pero la calidez ilimitada y las profundas reservas de empatía de Stewart superan cualquier caracterización de este tipo. Su Xavier es demasiado amable y sobrenaturalmente paternal como para ser un imbécil, incluso cuando las malas elecciones de guión de personajes como X-Men 3 intentar incriminarlo de esa manera prepotente.
Era casi sobrehumano cómo Stewart podía imbuir cualquier material de esperanza y humanidad. Surgió de conocer profundamente nuestras raíces, al menos en la gran tradición dramatúrgica inglesa, e infundirlas en las historias del mañana. Ya sea televisión de ciencia ficción o un género de superhéroes en su punto más bajo tras el cursi histrionismo de Batman y RobinStewart vio todo el potencial del Bardo y te hizo creer en algo mejor. Lo extrañaremos.
