La docuserie sobre crímenes reales de Netflix Archivos de lo inexplicable El episodio 3, «The Yuba County Five», se centra en Ted Weiher, Gary Mathias, Bill Sterling, Jack «Doc» Madruga y Jackie Huett, un grupo de amigos que desaparecieron en 1978. El episodio es apasionante, triste y en veces exasperante. Debido a que cada episodio de los ocho casos de la vida real cubiertos se desarrolla en un espacio de una hora, algunas historias tuvieron que ser eliminadas. Drew Hurst Beeson's Fuera de los límites: ¿Qué pasó con los 5 del condado de Yuba? es un excelente recurso para esos detalles que faltan.
Los cinco hombres fueron vistos por última vez animando a su equipo favorito, Chico State, contra UC Davis en la Universidad Estatal de California. Llegaron al partido de baloncesto para celebrar, y desafiando, su propio torneo de baloncesto programado para el día siguiente. Su equipo, los Gateway Gators, estaban a punto de cerrar una racha ganadora de toda la temporada con una competencia organizada por las Olimpiadas Especiales en Sacramento el 25 de febrero. Los campeones ganarían un viaje de una semana a Los Ángeles. La entusiasta alineación titular no se habría perdido el partido por nada del mundo. Durante el juego, no se podían encontrar en ningún lugar de la Tierra.
El caso de los Cinco del Condado de Yuba sigue sin resolverse. Aquí hay algunas pistas inexploradas. Archivos de lo inexplicable dejado en el suelo de la sala de montaje.
El coche del doctor es una gran pista
Los testigos ubicaron a los hombres en el juego de Chico State y vieron el Mercury Montego 1969 de Doc salir del estacionamiento de la Universidad Estatal de California poco después de las 10:00 pm de la noche del 24 de febrero. Fueron vistos por última vez en Behr's Market, donde “compraron una tarta de cerezas Hostess, una tarta de limón Langendorf, una barra de Snickers, una barra de Marathon, dos Pepsis y un litro y medio de leche, condujeron hacia el sur desde Chico y desaparecieron”, según el informe de Cynthia Gorney. El Correo de Washington pieza, «Cinco 'chicos' que nunca regresan».
El cupé deportivo fue encontrado abandonado en una carretera de montaña desierta, a 70 millas de Chico, con la ventanilla del conductor bajada. Archivos de lo inexplicable afirma con vehemencia que Doc no podía imaginarse dejando su auto en la nieve con las ventanillas bajadas.
«Esos hombres fueron asesinados al ser obligados o coaccionados a marchar hacia su desaparición definitiva de los elementos», insiste el sobrino de Jack Madruga, George Madruga, en Fuera de los límites. “De ninguna manera Jack Madruga abandonaría su vehículo al costado de una carretera de montaña sin ser obligado o coaccionado a hacerlo”.
Madruga, que sirvió en Vietnam, no dejaba que nadie condujera su coche. Independientemente de la situación, tomó el asiento del conductor.
«Estaba enormemente orgulloso de su coche», confirma George Madruga en Fuera de los límites. «Además, en caso de que hubiera tomado un giro equivocado, sabía que simplemente debía dar la vuelta y volver sobre la ruta y no conducir sin rumbo hasta que terminara el camino».
Al coche no le pasaba nada. Tenía un cuarto de tanque de gasolina. La policía lo puso en tensión fácilmente. El coche no estaba muy atascado. Los cinco hombres podrían haberlo liberado. Se detuvo antes de la línea de nieve, dejando la alternativa menos probable a pie que los hombres desaparecidos se vieron obligados a tomar. «Alguien los hizo subir por ese camino», dijo Debby, la hermana de Sterling. Fuera de los límites. «A Bill no le gustaba la nieve».
Esta es sólo una pista que no cuadra en la conclusión oficial.
Una amenaza local precedió a la desaparición
Antes de que “los niños”, como muchos de sus amigos y familiares piensan de los 5 del condado de Yuba en Archivos de lo inexplicable, tomó “una mala decisión tras otra”, el clima local ya era inseguro. Su casa segura compartida, financiada por la comunidad, había estado bajo ataque durante varios años.
«Gateway Projects era un lugar al que los niños discapacitados podían acudir para recibir capacitación», explica Tammie Mathias, la hermana menor de Gary Mathias en Fuera de los límites. “Aprenda un oficio laboral y ayúdelos a vivir solos”.
Los Proyectos Gateway trataron una amplia gama de afecciones médicas y cognitivas, incluidas neurosis, psicosis, esquizofrenia, esclerosis múltiple, parálisis cerebral, epilepsia y drogadicción. “Los clientes aprenden algunas habilidades básicas”, según Tiempo Informe de la revista del 4 de agosto de 1975, “CRIME: Fear by Fire”. “Montan kits de varillas eléctricas para linieros de campo de una empresa de servicios públicos; retapizan sillas para bases militares cercanas; atan tallos de trigo para un florista local que vende flores secas por correo. A veces reciben el salario mínimo estadounidense de 2,10 dólares la hora, a veces tan solo 53 centavos”.
Los miembros también encontraron con entusiasmo formas de apoyarse unos a otros. «Gary fue allí al principio para recibir asesoramiento», dice Tammie Mathias en Fuera de los límites, “y después… les mostraba deportes pero también ayudaba con otras cosas que pedían”. Su consejero de drogas le pidió a Mathias que pusiera su experiencia de fútbol americano en la escuela secundaria a trabajar para los Gateway Gators, el equipo de baloncesto del centro que jugaba en el Centro de Rehabilitación Vocacional de Yuba City. Amigos rápidos dentro y fuera de la cancha, no era el único deporte que practicaban. Los cinco hombres también jugaban a los bolos todos los sábados.
La instalación fomentaba la camaradería integradora dentro de sus muros, pero la hostilidad se había ido enconando afuera. El 18 de febrero de 1975, un pirómano incendió el taller de Gateway Projects, según “CRIME: Fear by Fire”. Los daños ascendieron a 150.000 dólares, incluidos daños al interior y a la maquinaria. Semanas más tarde, arrojaron una bomba molotov a la oficina principal. El director de Gateway, Donald J. Garrett, vinculó estos incidentes con ataques a otras instalaciones para necesidades especiales. Después de una fiesta de cumpleaños organizada por su personal, los bomberos de Yuba City encontraron el cuerpo de Garrett ardiendo en la alfombra dentro de la puerta de su apartamento. Lo habían rociado con un acelerador inflamatorio. Los Proyectos Gateway abrieron una nueva ubicación ante una amenaza de bomba inmediata.
Fuera de los límites confirma este camino de destrucción a través de una variedad de ataques incendiarios, incluido un bombardeo, actos criminales colaterales, desalojos y una orden de silencio policial no oficial. Un investigador consideró públicamente la posibilidad de que «alguien realmente tenga problemas con Gateway Projects», pero los funcionarios nunca pudieron decidir si fue iniciado por un ex empleado descontento o por un rencor personal por insinuantes acusaciones que los desacreditadores hicieron sobre el pasado levemente escandaloso de Garrett.
Un oficial del sheriff se tomó la búsqueda muy personalmente
El boletín inicial a nivel nacional fue publicado por el teniente del sheriff del condado de Yuba, Lance Ayres, quien fue a la escuela con tres de los hombres desaparecidos y estaba emocionalmente involucrado. El 2 de marzo, 50 hombres, incluido el padre de Huett, emprendieron la búsqueda. Iban en quitanieves y motos de nieve. Para el 7 de marzo, la serie documental señala que ampliaron las herramientas de búsqueda para utilizar caballos, vehículos de cuatro ruedas y helicópteros.
Archivos de lo inexplicable no menciona que los padres de Jack Madruga consultaron a la psíquica Gloria Elizabeth Daniel, según Los Ángeles Times. La predicción incluía la visión de una camioneta roja a la que un testigo había hecho referencia pero que los investigadores habían descartado. La sesión también implicó omisiones cometidas por las fuerzas del orden que se incluyen en la declaración de Beeson. Fuera de los límites.
Un guardabosques llamó al ver una camioneta roja en el bosque cerca de Forbestown. La Oficina del Sheriff informó que el camión había desaparecido. De acuerdo a Fuera de los límites, la sobrina de Jack Madruga, Cathy Madruga, pensó que los hombres desaparecidos podrían visitar a un amigo en Forbestown después del partido de baloncesto y le dijo a su abuela que llamara al sheriff mientras ella se adentraba en el bosque con su hermano George y su mejor amiga Ann. Al pasar junto a hombres con escopetas, alarmas y trampas, encontraron un cobertizo en el que podrían estar retenidos los Cinco del Condado de Yuba, pero fueron expulsados de la propiedad a punta de pistola.
La Oficina del Sheriff suspendió la búsqueda a la espera de que se derritiera la nieve.
Testigos de la camioneta
La nieve también dejó varado a Joseph Schons en la montaña la noche en que los hombres desaparecieron. Mientras conducía hacia el Bosque Nacional Plumas para esquiar, sufrió un ataque cardíaco mientras intentaba empujar su automóvil hacia la carretera resbaladiza por la nieve, según El tiempo de Los Ángeless. Schons dijo a las autoridades que vio “dos faros, uno de una camioneta”, que venía detrás de él alrededor de las 11:30 p.m. También mencionó a un bebé y a una mujer.
Hay discrepancias en la historia de Schon, y más tarde admitió estar “medio consciente, no lúcido, alucinando y sufriendo un dolor profundo. Si vi o imaginé el segundo vehículo a medias, no lo sé”. Un segundo testigo anónimo dijo que vio a los cinco hombres en una “camioneta roja modelo de los años 50 alrededor de las 2 pm del sábado 25 de febrero, a unas 40 millas al noreste de Marysville”.
“Los Cinco del Condado de Yuba” sostiene inequívocamente que las familias se volvieron críticas con la investigación, pero los detalles presentan un arco más amplio. Archivos de lo inexplicable También cuenta parte de la historia del “matón” y su tropa, y relata el rumor de que Mathias fue arrojado por la presa de Oroville. El documental ofrece muchas pruebas de que Mathias podría haber sido el objetivo, pero los medios contemporáneos informaron sobre otros objetivos fallidos.
Según la familia de Gary Mathias, los síntomas y el diagnóstico de esquizofrenia paranoide aparecieron después del servicio militar de Gary en Alemania, cinco años antes de Gateway. Estaba siendo tratado con dosis regulares de estelazina y cogentina. De acuerdo a Archivos de lo inexplicable, los registros policiales destacaban una historia violenta. «Lo sé, Dios me perdone, Doc y los demás chicos tenían miedo de Mathias», escuchamos decir a Cathy, la sobrina de Jack Madruga, en la serie documental. “Gary iba a ir al partido con ellos y ellos realmente no querían que fuera, pero estaban demasiado asustados para decir algo. Y eso vino de mi tío”.
Archivos de lo inexplicable También incluye la historia de Cathy sobre cómo ir al bar La Casa Blanca de sus padres en Browns Valley, California, después de un largo turno en el servicio forestal, y ver a Gary Mathias sentado en el tercer taburete desde la puerta. Él la estaba mirando directamente antes de salir corriendo hacia la salida. La serie nubla el encuentro de Tammie Mathias con su hermano después de que una víctima de un accidente automovilístico fuera ingresada en el hospital en el que trabajaba como enfermera. Ella jura que fue su hermano.
Archivos de lo inexplicable se puede transmitir en Netflix.
