Dos cosas que debes saber sobre el programa de televisión de terror zombie de Ben Wheatley: no son zombies y en realidad no están muertos. La serie de seis capítulos del Canal 4 muestra un brote parecido a un zombi en una pequeña ciudad rural británica, lo que provoca conflictos generacionales entre los residentes en cuarentena.
“Es un arma biológica que ha cambiado su biología. Así que está en el estadio, pero es más fácil hablar de ello en fragmentos de zombis”, dice Wheatley. El director de éxitos de terror que incluyen Lista de muertes, De gran altura, Turistas y, más recientemente, la película sobre tiburones gigantes protagonizada por Jason Statham. Meg 2: La trincherahabía estado planeando Generación Z durante algunos años, con los primeros anuncios del programa lanzados en 2019. Pero luego llegó Covid y eso cambió todo. Más o menos.
“Lo releí y pensé, bueno, es extraño porque los borradores originales eran ciencia ficción predictiva, pero ahora sucedió”, dice Wheatley sobre la reanimación del programa después de la pandemia. “Todo el mundo tiene la experiencia de ello. Entonces, en cierto modo, con ese tipo de contexto, comencé a escribir el resto, lo terminé y creo que fue lo mejor. Dio una visión mucho más completa de todos los personajes que pasaron por Covid”.
En Generación Zun derrame de algún tipo de agente químico es el catalizador del brote, y los residentes de una residencia de ancianos se convierten en los primeros afectados. Pero, como dice Wheatley, ni zombis, ni muertos. De hecho, estos jubilados están llenos de energía y entusiasmo por la infección. Tienen hambre de carne, pero también de libertad, empoderamiento e independencia.
Por mucho que sea un horror espantoso (y lo es; hay mucha sangre aquí) y una comedia negra, Generación Z es un programa de actualidad, con un elenco enorme que reflexiona sobre las desconexiones generacionales, la política, el ejército, la clase, el género y la familia. Wheatley dice que se inspiró en la película post-holocausto nuclear Threads (aunque no es tan sombría) y en la película de George A. Romero. Amanecer de los muertos (“Es político sin necesidad de golpearlo en la cabeza”). Y sí, es profético y actual, con teorías de conspiración sobre la vacuna que causó el brote, la radicalización de los jóvenes en línea y la crisis del costo de vida como preocupaciones muy reales.
Wheatley ha reunido un elenco multigeneracional masivo, que incluye varios tesoros nacionales británicos auténticos (Sue Johnston y Anita Dobson se encuentran entre ellos) que pueden jugar contra el tipo.
“Creo que tuvieron que hacer cosas que normalmente no harían en la televisión británica. Fue un gran esfuerzo para ellos meterse en todo esto”, dice Wheatley. Sin spoilers, se trata de una orgía y mucha ultraviolencia.
Luego, en el otro extremo del espectro de edades, está el elenco joven. Wheatley dice que vieron a mucha gente y eligieron: «En realidad no fue una discusión, dijimos: ‘Oh Dios, tenemos que tenerlos, porque son fantásticos'». Esto incluye (entre muchos otros) Medio malo: el hijo bastardo y el mismo diabloes Jay Lycurgo, En algún lugar chicode Lewis Gribben y Viola Prettejohn de Los Never. “Pudimos mirar debajo del capó de la próxima generación de artistas británicos. Creo que volveré a sumergirme en la Generación Z para el casting durante bastante tiempo”, dice Wheatley.
Aunque el programa aborda una amplia gama de temas, el alcance ampliado de la televisión (en comparación con el cine) fue una gran parte del atractivo para Wheatley. “Poder hacer una pieza de terror de larga duración en Channel 4 es un gran lienzo”, dice. “De hecho, puedes aprovechar la ventaja de la televisión, que es escuchar a los personajes, verlos y ver los desafíos que enfrentan, sin tener que apresurarte. Quería mostrar ese tipo de desarrollo, cómo se enfrentan al mundo”.
Filmada casi en su totalidad en locaciones durante 14 semanas (el mismo tiempo que tomó filmar mega 2nos dice), Wheatley promete un espectáculo que se intensifica y escala a medida que avanza. ¿Y podría incluso haber margen para una segunda temporada?
«Todo está en manos de las críticas y del público», dice Wheatley. “Lo veo como un cambio de género cada temporada. Su carácter zombi, o lo que sea que sea, desaparecerá y sucederá algo más. Pero seguiremos a estos personajes a medida que crezcan”. Generación Alfa… ¿no extraterrestres? Sólo el tiempo lo dirá.
Generación Z se estrena en Canal 4 en octubre.