Halloween es fundamentalmente una fiesta infantil, un día en el que los jóvenes se disfrazan de sus personajes favoritos y recogen dulces de sus vecinos. Pero para los niños mayores y los preadolescentes, Halloween también puede resultar frustrante. Están dejando atrás la edad para pedir dulces y quieren disfrutar de algunas de las cosas más adultas, incluso si no están del todo preparados para el terror y el contenido inquietante de una película de terror.
Esos niños pueden relatar la difícil situación de Dipper Pines, un preadolescente que quiere pasar Summerween (la celebración adicional de Halloween de su ciudad, hecha para ir a pedir dulces durante las vacaciones) en una fiesta con su amor platónico mayor, Wendy, en lugar de hacer un disfraz temático con su hermana gemela Mabel. Aún mejor, esos niños pueden emocionarse genuinamente al ver a Mabel y Dipper huir del Summerween Trickster, un demonio larguirucho con la voz de la leyenda de la película B Jeffrey Combs, quien aporta todas sus habilidades de películas de terror al papel. A la vez aterradora, divertida y conmovedora, “Summerween” es un ejemplo perfecto de cómo la serie animada Caídas de gravedad prepara a la próxima generación de fanáticos del terror.
Bienvenidos a Gravity Falls
Creado por Alex Hirsch, Caídas de gravedad Se emitió durante dos temporadas en Disney Channel y Disney XD entre 2012 y 2016. Está protagonizada por Jason Ritter y Kristen Schaal como Dipper y Mabel Pines, gemelos que pasan un verano viviendo con su tío abuelo (“Grunkle”) Stanley Pines (uno de los muchos personajes con la voz de Hirsh), que dirige una trampa para turistas llamada Mystery Spot en el noroeste del Pacífico. Con la ayuda de la chica genial Wendy (Linda Cardellini) y el manitas de Mystery Spot Soos (Hirsch), Dipper y Mabel se encuentran con todo tipo de sucesos sobrenaturales, abordándolos de maneras que son al mismo tiempo conmovedoras, absurdas y, a menudo, sorprendentemente aterradoras.
El episodio de la primera temporada, «Summerween», es un ejemplo perfecto de esta dinámica. Incluso más allá de la idea central y tonta de celebrar un segundo Halloween en el verano, el episodio presenta muchas escenas ridículas. Comienza con la familia Pines visitando una tienda Spirit estilo Halloween y ve a Soos irritando a todos presionando el botón de un plato de dulces parlante y riéndose de sus chistes tontos. Una trama B en el episodio involucra a Grunkle Stan tratando de demostrar que todavía lo tiene asustando a los niños que llegan a su puerta, niños que descartan sus intentos como tontos y anticuados, hasta que llega a la puerta a altas horas de la noche con su camiseta sin mangas y calzoncillos, aterrorizándolos con su cuerpo peludo.
Alrededor de las travesuras, “Summerween” encuentra espacio para el corazón y el horror. Lo primero llega en forma de tensión entre Dipper y Mabel, ya que Dipper siente que él y su hermana de 12 años finalmente pueden dejar atrás las cosas infantiles (especialmente con la oportunidad de pasar tiempo con Wendy en la mesa), pero Mabel quiere conmemorar una última sesión antes de que los dos se conviertan oficialmente en adolescentes.
El horror viene con todo lo demás. Con sus miembros larguiruchos que parecen arañas y su voz susurrante, Summerween Trickster inquieta incluso a los fanáticos del terror más experimentados. A pesar de su cara amarilla y sonriente, el Tramposo hierve de amenaza e incluso parece devorar a un niño al azar llamado Gordie. Les dice a los niños que deben recolectar una cierta cantidad de dulces antes de que se apague la última vela de Summerween, y creemos que sucederán cosas terribles si fallan.
Por supuesto, resulta que el Trickster es la encarnación de las pastillas de caramelo, los Smarties y otros dulces poco queridos. Entonces, cuando los niños no logran enfrentar el desafío del Tramposo, Soos simplemente se come a la criatura (liberando al pobre Gordie en el proceso, declara alegremente: «¡Estoy traumatizado!»). Aún mejor, Summerween Trickster acepta su destino, aliviado de que finalmente a alguien le gusten sus dulces. El episodio cierra dándole a la audiencia un buen susto y luego un final saludable, recordándoles que al final todo está bien… tal como debería hacerlo una buena historia de miedo para niños.
Rareza y asombro
“Summerween” es un episodio independiente, que termina con la amenaza del Trickster frustrada, Dipper y Mabel reunidos, y Grunkle Stan contento de poder todavía asustar a un niño. Sin embargo, las dos temporadas de Caídas de gravedad cuentan una historia sorprendentemente compleja y más amplia, que rivaliza con otros programas famosos que involucran al noroeste del Pacífico, a saber Expediente X y Picos gemelos. De hecho, Hirsch rinde homenaje a este último programa al conseguir que Kyle MacLachlan haga un cameo de voz en el episodio final y por la impresión de David Lynch que Hirsch hace para expresar al gran malo del programa, Bill Cipher.
A lo largo de las temporadas, aprendemos sobre la amenaza de Bill Cypher. Bill Cipher, una criatura tuerta con forma de pirámide que habla con una voz inquietantemente alegre, viene de otra dimensión y amenaza con desatar un infierno en nuestro mundo a través de un portal en Caídas de gravedad. Durante años, la única defensa que tuvo nuestro mundo fue el hermano gemelo de Grunkle Stan, Stanford (JK Simmons). Stanford, un niño inteligente y obediente, se dedicó a la ciencia y, después, al encontrarse con Bill Cipher durante uno de sus experimentos, a defender al mundo de su amenaza.
Stanley creció a la sombra de Stanford, siempre celoso del éxito de su hermano. Sin embargo, cuando Stanford desapareció, Stanley se interpuso a su manera, creando Mystery Shop como una forma de monitorear sucesos extraños (y, hay que decirlo, ganar dinero).
Toda la historia se reúne en un clímax de tres partes llamado «Weirdmageddon», en el que Bill Cipher finalmente invade nuestro mundo y esclaviza a la gente del pueblo, dejando a Dipper y Mabel como la última defensa, si tan solo pudieran trabajar juntos. Las invasiones de “Weirdmageddon” incluyen muchas criaturas inquietantes (una de las cuales originalmente fue interpretada por el comediante Louis CK, pero desde entonces ha sido sobregrabada por Hirsch, quien hizo lo mismo con un personaje interpretado por TJ Miller) e imágenes horribles. Por ejemplo, cuando el rico local Preston Northwest (Nathan Fillion) intenta apaciguar a Bill, su rostro se transforma en algo impactante para una caricatura infantil.
Sin embargo, por impactante que sea, “Weirdmageddon” llega a un clímax saludable, uno que llega a los principios básicos del programa: el mundo es aterrador y desconocido, pero puedes superarlo con la ayuda de otros.
En este punto, uno podría señalar que no importa cuán extraño sea Caídas de gravedad obtiene, sigue siendo una caricatura de Disney dirigida a niños. En otras palabras, provoca más risas que sustos, sus preadolescentes reciben la mayor atención y al final todo sale bien. Y está bien, porque los sustos son bastante reales, al igual que las complejas emociones que experimentan los personajes.
Lo cual es una lección importante que cualquiera debe aprender cuando se adentra en el horror: por muy asustado que uno se sienta, por muy perturbador que sea el material, incluso la película de terror más retorcida es solo un truco, y eso en sí mismo debería ser un placer. Caídas de gravedad entiende esto tan bien como Gritar, viernes 13o cualquier otro clásico de miedo.
