Ni siquiera el cineaste más esnobby y más contrario argumentaría seriamente que Steven Spielberg no es uno de los mejores cineastas de todos los tiempos. Del mismo modo, ni siquiera el mayor fanático de las comedias extravagantes argumentaría que Jerry Zucker, quien coescribió y codirigió ¡Avión!y coescribió y produjo La pistola desnuda: ¡de los archivos del equipo de policía! Con su hermano David Zucker y su amigo Jim Abrahams, fue una especie de leyenda cinematográfica.
Y, sin embargo, en un caso increíble, Jerry Zucker superó a Steven Spielberg, y fue casi simultáneo. En diciembre de 1989, Spielberg lanzó una epopeya romántica de larga diga que fue algo así como un proyecto de ensueño para la barba: Siempre. Obtuvo una taquilla poco impresionante e incluso peores revisiones. Sin embargo, solo unos meses después, en julio de 1990, Zucker lanzó Fantasmaque se convirtió en un éxito de taquilla, ganó dos premios de la Academia, y hasta el día de hoy sigue siendo un clásico del subgénero relativamente pequeño del drama romántico sobrenatural.
Ambas películas tratan con los amantes que regresan de los muertos para visitar a sus amados. Pero donde Spielberg solo logró hacer una curiosidad técnicamente sólida, Zucker creó algo sensual e inmediato, una película adecuadamente romántica. Y uno que todavía nos hace desmayo.
Un remake sin inspiración
Siempre es una nueva versión directa de 1943 Un chico llamado Joe. Dirigido por Victor Fleming de El mago de Oz y Gone con el viento fama y escrito por Dalton Trumbo (Vacaciones romanas, Espartaco), Un chico llamado Joe Estrellas Spencer Tracy como el piloto de Daredevil Bomber Pete, quien muere durante la única misión en la que lo juega a salvo, dejando atrás a su novia Spitfire Dorinda (Irene Dunne) y al mejor amigo (Burt Ward). En el más allá, un general celestial (Lionel Barrymore) le da a Pete una nueva misión: guiar a Flyboy Ted (Van Johnson), que finalmente cae y propone el matrimonio con Dorinda.
Un chico llamado Joe es exactamente el tipo de película que se debe rehacer. Aunque es un éxito en su propio tiempo, es profundamente defectuoso, deambulando en desgracia a través de su tiempo de ejecución de 122 minutos y nunca se compromete realmente con el romance. La película se cierra con una secuencia increíble en la que el fantasmal Pete guía con amor a Dorinda a través de una misión, pero esos últimos 10 minutos solo hacen que el resto de la película se sienta como una oportunidad perdida.
A primera vista, Spielberg y su guionista Jerry Belson actualizan perfectamente Un chico nombre Joe con Siemprelo que podría tener sentido ya que Spielberg era un fanático de toda la vida de José y deseaba actualizar la sensación de anhelar la película original que le inculcó cuando era niño. Para que coincida con su entorno moderno, Pete y Al ahora son bomberos aéreos, con Pete empujando sus límites para volcar el agua profundamente en los incendios del bosque. Donde la película original espera hasta más de la mitad de introducir TED, Siempre ¿Lo tiene atrapar el ojo de Dorinda desde el principio, haciendo que su eventual emparejamiento se sienta natural?
Aún mejor Spielberg clava la mayor parte del casting. Ward, mejor recordado hoy por interpretar al cobarde león en El mago de Ozes un hombre afable, que hace de John Goodman una elección perfecta para la actualización. Como comandante divina de Pete, Audrey Hepburn (en su último papel de película) no tiene nada de la brusquedad de Barrymore, pero conserva la calidez del personaje. Lo mejor de todo es que Holly Hunter es una actualización ideal sobre el valiente Dunne, y Siempre con razón le da a Dorinda mucho más que hacer que en Un chico llamado Joe.
Sin embargo, el casting termina siendo la caída de la película también. Brad Johnson es guapo y nada más como Ted, pero el verdadero problema es Richard Dreyfuss como Pete. El irascible de Pete en ambas versiones, pero Tracy tenía un brillo en el ojo que lo hacía adorable. Toda la energía cableada, especialmente cuando es un fantasma que no puede interactuar directamente con nadie, Pete de Dreyfuss es irritado e irritante, gritando y riñando constantemente a las personas.
Peor aún, Spielberg no puede salir de su propio camino cuando se trata de filmar las escenas románticas, dejándolas sintiéndose rígidas y mecánicas. Quizás la parte más abierta de SiempreDorinda se pone un vestido que Pete le compró y baila solo en su casa, sin darse cuenta de que el fantasmal Pete está girando junto a ella. Como de costumbre para Spielberg, la escena tiene un bloqueo perfecto, y la iluminación y las composiciones son exactamente correctas. De hecho, la puesta en escena es tan técnicamente correcta que nunca se siente real. Creemos que estas dos personas no pueden verse ni tocarse entre sí. A pesar del excelente rendimiento de Hunter, no creemos que tengan una conexión que trasciende el tiempo y el espacio.
Lo que debería ser un ejemplo de amor atemporal se siente vacío e inhumano, completamente irreal.
Ghost evoca pasión física
No se pueden hacer cargos de lejanía vacía contra Fantasma. Después de todo, la escena más famosa de la película ocurre en los primeros 15 minutos cuando Sam (Patrick Swayze) se despierta para encontrar a su novia Molly (Demi Moore) trabajando en una rueda de cerámica. Sam, con solo jeans azules, se sienta detrás de Molly. Está vestida con solo un botón blanco hacia abajo. Él pone sus manos sobre las de ella para que puedan trabajar la arcilla. Como los sonidos de «Melody Unchained» de los justos hermanos se hinchan de un sonido diegetico a no diegético, los dos atraviesan la arcilla juntos, pronto abandonando el proyecto para besarse unos a otros.
Es el tipo exacto de escena erótica la que era común en los años 90 (y se denunció en la actualidad hoy). Vemos cómo Sam y Molly se entienden. Un primer plano encuentra sus manos corriendo por su abdomen. Otro lo muestra apretando su trasero. Más que la mera excitación, estos disparos nos dicen todo lo que necesitamos saber sobre Sam y Molly; Anhelan el uno al otro no solo espiritualmente sino también físicamente. Incluso el toque de la arcilla que manchan los cuerpos de los demás subraya la conexión táctica que comparten los dos.
Esa atracción física aumenta la tragedia de la muerte de Sam cuando es asesinado en lo que al principio parece ser un asalto aleatorio. Cuando Sam se niega a ir al más allá y se da cuenta de que el mismo asesino ahora está cazando a Molly, descubre que su mejor amigo Carl (Tony Goldwyn) lo ha traicionado. En su estado espectral, Sam necesita obtener ayuda de un fantasma amargo (Vincent Schiavelli) y de Oda May Brown (Whoopi Goldberg), un medio falso que se convierte en la única forma en que puede contactar a Molly.
Por un lado, tiene mucho sentido que Fantasma sobresalería en el romance. Swayze y Moore no son solo increíblemente atractivos, sino que tienen una química real entre ellos. Además, el guión de Bruce Joel Rubin cubre un terreno similar al de Un chico llamado Joe Pero no se atasca en los detalles sobre un piloto temerario y una burocracia para más allá. En cambio, le da a su plomo una misión clara y se centra principalmente en la relación central, lo que deja espacio para detalles efectivos, como el hábito de Sam de decir «ídem» cada vez que Molly declara su amor.
Fantasma no es perfecto de ninguna manera. Es demasiado largo, los efectos no se aguantan, y Swayze no siempre vende la tristeza de su personaje. Pero cuando se trata del amor de Sam por Molly, Fantasma Permanece con los espectadores de una manera que pocas películas pueden lograr.
El defecto en la filmografía
Tan grandioso como Fantasma es, apenas establece una nueva trayectoria para Zucker. Primer caballeroun recuento del mito arthuriano con Sean Connery, Richard Gere y Julia Ormond no lograron alcanzar las alturas de Fantasmay Zucker pronto regresó a la comedia con Carrera de rata en 2001.
Por su parte, Spielberg aprendió a usar la sensualidad de manera efectiva (ver Munich) y los artistas que pueden tocar el anhelo y atrapar a la audiencia (ver Historia del lado oeste), pero el romance permanece fuera de sus habilidades. Lo cual está bien. Ningún cineasta puede ser perfecto, ni necesitan ser, especialmente cuando sorpresas como Zucker y Fantasma puede llegar para llenar los vacíos.
