Cuando Noah Kahan subió al escenario en Venue 6 durante el Festival de Música South by Southwest 2026, fue un momento de cierre del círculo. Una vez no pudo vender suficientes entradas en Austin, Texas, lo que provocó que se cancelaran espectáculos en el último minuto. Pero en marzo, el cantautor regresó para un set acústico secreto tras el estreno de su documental de Netflix. Noah Kahan: Fuera del cuerpoque obtuvo el Premio del Público del festival.
El director del documental, Nick Sweeney, dice que cuando escuchó que Kahan estaba interesado en hacer un documental, inmediatamente quiso involucrarse. Describe las letras de Kahan como «cinemáticas».
«Es casi como si la forma en que escribe fuera el equivalente musical de una toma de establecimiento», dice Sweeney.
El documental llega en un momento de creciente presión sobre Kahan. Aunque firmó con Republic Records en 2017, realmente no llegó a una audiencia más amplia hasta cinco años después, cuando comenzó a promocionar su música en TikTok. Durante la cuarentena, Kahan comenzó a publicar canciones que había escrito de forma aislada y, en el otoño de 2020, estaba adelantando una canción titulada “Stick Season”. Esa canción pronto se convertiría en su sencillo más popular.
Dos años más tarde, su álbum de estudio impulsó su carrera a nuevas alturas, pero en los años posteriores, Kahan aún no ha lanzado otro álbum de estudio. La presión de seguir el éxito de ese proyecto con su próximo álbum, La gran división, que se estrena el 26 de abril, es un importante punto de discordia en la película.
Más que la presión de mantenerse en la cima, Kahan lucha con sentirse casi completamente desconectado de su propio éxito. A pesar de obtener una nominación al Grammy, agotar las entradas para giras mundiales y colaborar con artistas importantes, Kahan dijo que, en el momento de la filmación, se encontraba mentalmente en uno de los momentos más bajos de su vida.
Esa desconexión entre fama y autopercepción inspiró el título del documental, Fuera del cuerpoque según Sweeney tiene algunos significados diferentes.
La película comienza con Kahan actuando en Fenway Park. Después de dos espectáculos con entradas agotadas, se le ve camino a casa, superado por la emoción, golpeando las ventanas, como si hubiera salido de sí mismo en el momento. Pero incluso dentro de esa altura, Kahan reflexiona sobre su tendencia a disociarse y, en ocasiones, a cerrarse por completo.
Fuera del cuerpo también se adentra en un territorio que Kahan rara vez ha explorado en su composición, incluida su historia de trastornos alimentarios y dismorfia corporal.
«Quería poner mucho de eso en la película», dice Sweeney. «Noah decía que cuando era joven, solía buscar en Google artistas con depresión para ver si había artistas que tenían depresión y tenían éxito. Pensé que eso era muy dulce y triste… Creo que gran parte de la razón por la que quería hacer esta película y tocar algunas de las cosas con las que está lidiando en torno a su cuerpo, su familia y su salud mental era para que el equivalente de él hoy, que busca en Google, pudiera ver que hay alguien que está pasando por eso».
Ser de un pueblo pequeño ha sido durante mucho tiempo una fuente de inspiración para la composición de Kahan. Para Sweeney, una de las partes más significativas del rodaje fue viajar a Strafford, Vermont, con Kahan y su hermano Simon. Juntos, exploraron el condado rural de Orange, Vermont, y conocieron a las personas de la comunidad que dieron forma a la perspectiva de Kahan y a sus complicados sentimientos acerca de dejar su ciudad natal.
«Creo que la gente es realmente honesta», dice Sweeney. «No dicen tonterías y fue muy divertido incluirlos».
Uno de sus recuerdos más preciados del rodaje provino de un frío día de invierno en Strafford, cuando Sweeney fue recibido por dos niñas sentadas en un iglú. Nacido y criado en Melbourne, el cineasta nunca había visto un iglú en persona. «Ni siquiera sabía que eran reales», dice.
Para Sweeney también fue importante involucrar a la familia de Kahan en el documental. El cantante escribe sobre su dinámica familiar, particularmente con sus padres, en muchas de sus canciones. Sweeney pudo mostrar lo que los fanáticos quizás no piensen, que es la reacción de su familia al escuchar que los detalles de su trauma se volvieron virales en TikTok.
«Hay una escena en la que Noah y su hermano están hablando en una tienda de donas, y su hermano dice: ‘Fue muy extraño ver a todos en el público cantando la letra sobre el divorcio de mamá y papá», dice Sweeney.
Las canciones de Kahan “Growing Sideways”, “Stick Season” y “Call Your Mom” exploran su relación con sus padres, así como la relación entre ellos. En lugar de seguir procesando esas emociones únicamente a través de la composición, Sweeney dice que la película creó un espacio para que Kahan las confrontara de manera más directa.
Al hacerlo, también le dio al artista la oportunidad de, en cierto sentido, disculparse por abordar aspectos profundamente personales de su educación y el divorcio de sus padres de una manera tan pública.
«Realmente me identifiqué con eso», dice Sweeney. «Creo que muchos de nosotros lo hacemos. Ese sentimiento de querer ser un mejor hijo o hija… Noah finalmente acepta estos problemas y tiene estas conversaciones que creo que había estado necesitando durante mucho tiempo… También se mudó lejos de casa, por lo que ni siquiera sabe dónde está su casa en este momento en que lo estamos filmando».
Noah Kahan: Fuera del cuerpo muestra a un artista venerado por su vulnerabilidad en su momento más vulnerable, y es un proyecto del que Sweeney dice estar orgulloso de haber formado parte. También marca su primer documental centrado en un músico, un espacio al que está ansioso por regresar.
«Me encantaría hacer más documentales musicales», dice Sweeney. «Tengo el ojo puesto en un par de artistas específicos, pero nunca podría decir quiénes porque ni siquiera saben que los tengo en el ojo».
Noah Kahan: Out of Body se estrenó en el Festival de Cine y TV SXSW en marzo y ahora está disponible para transmitir en Netflix.
