Anteriormente, en Linternas… todo salió mal. Lo que había sido una serie de superhéroes sorprendentemente excelente dio un giro que parecía tan equivocado a nivel narrativo y temático que es difícil ver cómo Linternas podría recuperarse. William Macon, su esposa Zoe, Manhunter, y el vengativo Antaan murieron en la pelea, que también destruyó la mayor parte de Rushville, mientras John y Hal luchaban entre sí más que contra los malos. ¿A dónde puede ir el showrunner Chris Mundy desde allí?
Resulta que la respuesta es “en ninguna parte”, y esa era la mejor respuesta posible. El episodio 6, «Bad Optics», no compensa por completo los problemas de su predecesor. Pero sí aprovecha para hacer algo único, ofrecer una meditación sobre cómo fracasan los superhéroes.
En “Bad Optics”, finalmente regresamos al año 2026, donde John ahora trabaja con su hermano como un arquitecto exitoso, después de haber dejado atrás sus días de Linterna Verde. El público no solo no responsabiliza a John por Rushville, sino que su experiencia se ha convertido en un punto de venta, ayudándolo a comercializar salas de pánico de alta gama para clientes con dinero y contratos militares. Menos mejorada es la relación de John con sus padres, con quienes ya no habla.
Hal Jordan ha tenido la trayectoria opuesta. Después de cumplir condena en prisión por lo sucedido, una sentencia que cumplió sin mencionar el nombre de John, Hal se mudó a Rushville en un intento fallido de expiar sus crímenes. Se ofrece a hacer buenas obras para los ciudadanos y entabla un romance con el sheriff Kerry, ahora divorciado de Billy. Hal le pide a John que se reúna por última vez, esperando algún tipo de reconocimiento por parte del otro culpable, pero John se niega. Lo siguiente que John sabe es que lo han llamado de regreso a Rushville para ayudar a Kerry con el asesinato de Hal.
A pesar de que “Bad Optics”, dirigida por Stephen Williams y escrita por Justin Britt-Gibson y Damon Lindelof, finalmente regresa al muerto Hal Jordan que vimos al final del episodio 1, en realidad no aborda el misterio. Se habla algo sobre posibles sospechosos, y John inmediatamente descarta a Kerry. Pero en cambio, el episodio quiere dejar que John enfrente el pasado que dejó atrás. Eso va desde prepararse para el funeral de Hal con la ayuda del actual Green Lantern Guy Gardner, interpretado por un Nathan Fillion que regresa y es más malhablado, y ser chantajeado por Maggie (Hannah Christine Shetler), la niña que vio a John robar el anillo de Hal en 2016.
La “mala óptica” permite Linternas volver a hacer lo que mejor sabe hacer, examinar a una persona sobrecargada de responsabilidades. John quiere creer que ha dejado atrás sus días de Linterna Verde y que está más feliz por ello. Quiere creer que no hizo nada malo en 2016, que toda esa gente murió porque Hal cometió un error. Pero el asesinato de Hal lo obliga a ver la verdad.
El enfoque en el viaje de John le da a Aaron Pierre espacio para hacer su mejor trabajo hasta el momento como un hombre que no puede reconocer sus propios sentimientos. Pierre pone demasiada energía en los discursos de John a los clientes y en la forma en que bromea con Kerry y Noah (ahora interpretado por Shea Pritchard) durante la cena. Con solo un movimiento de cabeza, hace que John pase de una falsa amistad cuando se encuentra con Billy a una ira, golpeándolo a él y a otros residentes enojados de Rushville. Y Pierre se queda boquiabierto cuando John habla con sus hermanos, tratando de fingir que se preocupa por su próximo cliente tanto como alguna vez se preocupó por el anillo.
Fuera del momento final, en el que John obtiene suficiente carga del anillo de Hal para revivir al Hal-o-Gram, Kyle Chandler solo aparece en una escena como una persona viva. Pero eso es todo lo que necesita para dar a conocer su presencia durante el resto del episodio. Chandler ha hecho un trabajo increíble en este programa para convertir a Hal en un imbécil arrogante que merece un puñetazo en la cara y en el hombre más encantador y carismático sobre la faz del planeta. Conserva ambas cualidades durante su reencuentro con John, pero Chandler también añade un nivel de tristeza y arrepentimiento. Sabe que cometió un error, pero también sabe que John también cometió un error. Espera que el reconocimiento sea suficiente para que John extienda la gracia que él mismo no puede brindar, para demostrar que, como escribió sobre sí mismo en su propio panegírico, él importaba.
El patetismo en Hal trabaja para hacer que la audiencia crea todo lo que Kerry dice sobre sus acciones en los últimos seis años. También agrega fuerza a la historia de redención de John mientras regresa al ring. Puede que Hal haya sido menos digno que John, pero ha tenido la valentía de intentar hacer las cosas bien, algo que John todavía tiene demasiado miedo de hacer. Aún mejor, el episodio no usa superpoderes para deshacer el desastre que hicieron los dos hombres y, en cambio, trata el anillo como un estándar que ambos no lograron mantener.
“Bad Optics” no redime todo con el episodio anterior. El arrepentimiento de Hal y John ahora no hace que sus acciones se sientan menos atípicas en el pasado. Peor aún, la historia no hace nada para abordar el tema antiinmigración que aparentemente invocó el último episodio. En un nivel menos apremiante, algunas de las opciones en “Bad Optics” parecen cansadas, especialmente la trama secundaria de extorsión con Maggie. Es casi como si Mundy estuviera repitiendo los ritmos que cubrió. Ozarky no solo porque tenemos otra chica de pueblo con cabello rubio y rizado que se embarca en una vida delictiva. Es una forma innecesariamente literal de resaltar la culpa de John.
Aún así, el episodio se adentra en un territorio que rara vez vemos en la ficción de superhéroes, analizando el fracaso de un héroe. Es difícil estar enojado con Linternas algunos errores cuando se adentra en material desconocido con tanta honestidad y sin miedo.
Lanterns transmite nuevos episodios todos los domingos a las 9 p.m. ET en HBO y HBO Max
Iluminaciones de Linterna Verde:
- John da su discurso en Midway City, una metrópolis importante en Michigan del Universo DC. Midway City ha sido el hogar de Hawkman y Hawkgirl, así como de Doom Patrol, pero tiene sentido que John Stewart, nativo de Detroit, se mude allí. La única pregunta es esta: ¿John, quien se estableció como fanático de los Detroit Red Wings en el episodio tres, ahora ha retirado su equipo de hockey profesional, los Midway Wolverines? ¿O Dylan Larkin también exige un cambio en la DCU?
- Hablando de Wolverines, la ceremonia del sombrero de Noah muestra que está considerando ir a la Universidad de Michigan. Canónicamente, Guy Gardner, nacido en Boston, jugó fútbol americano para Michigan e incluso tiene una pegatina de la U of M en su batería.
- ¡Carol Ferris está aquí! Tradicionalmente, Carol es la Lois Lane de Hal, la poderosa presidenta de la compañía aeroespacial donde Hal trabajaba como piloto de pruebas. Incluso más que la mayoría de las parejas de superhéroes, Hal y Carol tienen la costumbre de separarse y unirse, un problema que empeoró cuando Carol se convirtió en Star Sapphire, una villana con superpoderes comprometida a ganarse el amor de Hal dominándolo. En estos días en los cómics, Star Sapphire se ha convertido en una heroína y ella y Hal están bastante estables en su romance… por ahora.
