El productor Irwin Winkler ha estado tratando de obtener Los Caballeros Alto o una película similar a la que se realiza desde la década de 1970. Podría volver aún más, él confiesa mientras recuerda a su juventud creciendo en la ciudad de Nueva York. En ese momento, su idea de cómo se veía un «gángster» se definía por una determinada imagen: James Cagney en su mayoría, caminando a través de un aguacero de lluvia mientras miraba debajo de su fedora. Sin embargo, eso cambió cuando las noticias nocturnas comenzaron a informar sobre tipos como Frank Costello, el futuro protagonista de Los Caballeros Alto y el jefe de la vida real de los jefes que se «retiraron» de la vida en torno a las palabras de tiempo como «Mafia» y «Cosa Nosta«Se convirtió en términos del hogar hablados en la mesa de la cena estadounidense.
Para Winkler, descubrir la existencia de Costello en su traje a medida y una sonrisa lista para los medios fue revelador. Para la mafia, fue mortal. Y se necesitaron colaboradores y colegas de Winkler, tipos como Robert de Niro, el director Barry Levinson y el guionista de Goodfellas y CasinoNicholas Pileggi, para abrir la película. Se dieron cuenta Los Caballeros Alto es la historia de una guerra entre los jefes de la mafia de la vida real Costello y Vito Genovese (ambos interpretados por De Niro); Es la historia de los hombres cuyo conflicto inspiró El padrino; Y es la historia de por qué la mafia, como lo entendieron anteriormente los de la vida, terminó para siempre.
«A Barry se le ocurrió la idea de que es un dos manos», dice Pileggi sobre la dinámica central entre los dos roles de De Niro como Costello y Genovese. «¡Y me di cuenta de mí tienes razón porque después ha terminado! Cuando Frank Costello tal vez Configura la audiencia de Apalachin, la audiencia de Apalachin lo termina. Se acabó. No más Jimmy Cagney, no más crimen organizado. Se acabó porque lo que sale de la audiencia de los Apalaches es el comité de McClellan, los gráficos y las audiencias, y Joe Valachi «.
Lo que se refiere pileggi es el punto de inflexión que todo Los Caballeros Alto construye hacia. A pesar de ser amigos de la infancia, Frank Costello y Vito Genovese se separaron después de que el gobierno de los Estados Unidos (temporalmente resultó) deportó a Genovese a Italia en 1945. En su ausencia, Costello se convirtió en el jefe de facto de los jefes organizados cada vez más, como una corporación de mediados de siglo, hasta que Genovese regresó y exigió el control de la familia Luciano.
En 1957 lo consiguió después de que los rivales fueron golpeados, y Costello hizo una jugada poco ortodoxa para la jubilación. La familia Luciano se convirtió en la familia Genovese, y Costello también ayudó a Vito a organizar una reunión de las familias de la mafia en un rincón de los Apalaches de Nueva York, donde casi todos (pero Costello) terminaron arrestados. Esto a su vez allanó el camino para las audiencias del Senado estadounidense, el soldado genovese Joseph Valachi pronunciaba las palabras «Cosa Nostra» en la televisión en vivo, y cierto autor italiano estadounidense que no sabía nada sobre la mafia que tenía una idea brillante.
“Joe Valachi le da a Mario Puzo todo lo que necesita El padrino,«Pileggi se ríe hoy.» Ese es el proceso, y se acabó. El padrino termina el misterio «.
Sin embargo, irónicamente, ahora es uno de los actores icónicos en La trilogía del padrinoel joven intérprete de Vito Corleone, Robert De Niro, quien interpreta a Costello y Genovese al contar los verdaderos eventos que inspirarían al heredero de Vito en la primera película de 1972.
«Estas son dos figuras reales que son personajes mitológicos bien conocidos, personajes del inframundo en Nueva York y en el país», dice De Niro sobre sus roles dobles. «Así que ya había mucha información sobre ellos, y simplemente fui y busqué todo lo que pude: cosas en las que fueron filmados y cosas en las que hablaban». El actor incluso se acercó a cualquier persona vivo que aún podría haberlo recordado de los viejos tiempos. «Tal vez hable con alguien que conocía a alguien que los conocía y contó otra historia sobre uno de estos dos tipos».
De Niro es circunspecto, pero su ética de trabajo de perfilar las figuras históricas que retrata es legendaria. Incluso Pileggi se maravilla de su capacidad para obtener Wiseguys y otros difíciles de abrir, lo que dice algo desde antes de ganar una nominación al Oscar por coescribir GoodfellasPileggi fue periodista del crimen para AP y luego Nueva York revista, lo que lo llevó a escribir Sabia en el cual Goodfellas está basado.
«Cuando en el Casino La cosa, (De Niro) cayó y pasó meses con Frank ‘zurdo’ Rosenthal «, Pileggi se ríe,» quien no se abrió a mí cuando intentaba hablar con él. Él diría cosas como: ‘Bueno, no puedo o no lo sé’. Pero en el momento en que Bob llegó allí, el zurdo Rosenthal le estaba mostrando su armario. Le está mostrando sus 300 pares de pantalones de color pastel. Quiero decir, es justo lo que pasa. Habría hecho un fabuloso reportero.»
También es un doble plomo interesante en Los Caballeros Altoque en algunos ojos podría ser un truco, pero desde la perspectiva de colaboradores como Winkler, que también produjo Goodfellas así como otros estándares de De Niro como Toro furioso y El irlandés—En la única dirección natural a tomar.
«Cuando Bob estaba pensando en interpretar a Costello, me preguntó específicamente a quién pensaba que podía interpretar a Vito Genovese», recuerda Winkler. «Y mi instinto era que nadie podía jugarlo mejor que Bob. Si dijera que quería jugar Genovese, buscaríamos otro costello».
Sin duda, fue una propuesta única, pero que el actor inicialmente admite tener su parte de dudas.
«Al principio hubo dudas porque era inesperado», dice De Niro. «Dije: ‘Bueno, más fácil decirlo que hacerlo. Pensemos en esto por un minuto'». Después de tomar unos días para considerar la posibilidad de desempeñar roles dobles en esta etapa de su carrera, y hablar al respecto con el director y amigo Levinson, la estrella regresó y dijo que estaba dispuesto a hacerlo.
«Es algo para probar», reflexiona De Niro. «No lo he hecho antes y también se suma a la razón, la justificación de que haga otra película de gángsters, a pesar de que lo estoy haciendo con todos los que conozco tan bien y trabajé muchas veces, y probablemente lo haría de la otra manera también. Pero esto es aún mejor».
Tal como está, admite que Costello, el papel de Niro originalmente atraído, es quizás el personaje más inteligente. Ciertamente es «el diplomático». Pero todo lo que es incluso, Genovese fue más delicioso para la estrella: «Con el personaje de Vito, es un Hothead, es más divertido de jugar, es más explosivo, impulsivo».
Esa explosión vuelve a El padrino de todo.
«Puzo tomó toda la idea del Padrino (personaje) diciendo a los otros miembros de la mafia que no tendrá nada que ver con las drogas (de Costello)», afirma Winkler. «Los jueces de los que era responsable seguirían con el juego y no les importaba menos la prostitución, pero cuando se trataba de drogas, dibujaron la línea».
Pileggi está de acuerdo, y agrega: “Esa batalla sobre la mafia en drogas en realidad tuvo lugar entre Frank Costello y Vito Genovese … en El padrinolo ves representado entre el personaje de Marlon Brando y el resto de la mafia «.
Es cierto que hay una gran diferencia tonal entre las dos películas, que podría ser el punto. Francis Ford Coppola’s El padrino es operístico y trágico. La reunión de los Apalaches antes mencionados en Los Caballeros Altoen comparación, es puramente comercial e incluso cómico, ya que Wiseguys patina sus bonitos zapatos italianos en barro y estiércol de vaca mientras huye de la pelusa.
«Conocí a Mario cuando estaba trabajando en la novela», dice Pileggi. «Mario es un amigo mío. Y estaba trabajando en esa novela fuera de las audiencias del comité de McClellan y fuera de las cintas de Valachi. De ahí es de donde viene todo. Pero básicamente soy un reportero en lugar de un novelista, por lo que lo que traje a cualquier representación de ese período, es principalmente datos e información y hechos como periodista».
En cuanto a un actor involucrado en ambas visiones, De Niro es tímido sobre si cree que el elegante y honorable Vito Corleone, Don de una poderosa familia del crimen y defensor del pequeño, es pura ficción o no.
«Ya sea entonces o ahora, las personas que tienen honor tienen honor y no cambian», considera De Niro.
Pero vale la pena señalar que Los Caballeros Alto Al menos especula sobre cuán clásico es este tipo de negocio. Costello incluso tiene una línea en la película sobre cómo «para el momento en que llegamos aquí, los indios habían sido asesinados, el oro desenterrado y el aceite chupó del suelo». Todo lo que quedaba para que los inmigrantes hicieran para hacer una fortuna era ir a los negocios en auge de principios del siglo XX: la corrupción.
«La única razón por la que Frank y Vito hicieron algo fue porque el país creó una prohibición, que fue la clave para institucionalizar la corrupción», señala Pileggi. «Quiero decir, la prohibición significaba que había 45,000 clamas en el estado de Illinois». El autor señala que la enmienda 18 significó que durante un período de casi 20 años, la corrupción fue recompensada. Un policía pagó $ 20 para mirar hacia otro lado en 1920 podría ser un capitán de la fuerza o el inspector jefe en 1932; Un abogado que alquiló los apartamentos donde se ocultaron los clásicos que estaban ocultos podría estar en el consejo municipal dos décadas después.
«Así es como comenzaron a controlar gran parte de las ciudades, Nueva York, Chicago, St. Louis, Nueva Orleans», dice Pileggi. Que de alguna manera no fue todo terrible para la cultura. Los bares clandestinos ciertamente ayudaron a la ola feminista de la década de 1920 frente a los salones del bar del siglo XIX, donde no se permitirían mujeres.
«Hay mucho mal con Cosa Nostra», enfatiza Pileggi, «pero tenía un elemento social que las imágenes de la mafia generalmente olvidan … piensa en Jimmy Cagney con el arma disparando gente y arrojando a alguien por las escaleras, y luego ir a El gran Gatsby. Es la misma persona, pero lo que sucedió durante un período de 20 años es que limpió su acto. Él dijo: ‘Oye, no tengo que tirar a esa persona por la escalera. ¡Puedo comprar una casa en Sands Point! Creo que eso es lo que nuestra película Los Caballeros Alto está tratando de decir «.
También es un tipo que todavía existe hoy. Después de todo, el verdadero Costello fue una de las pocas figuras de la mafia que nunca fue golpeada ni murió en prisión. De hecho, incluso vivió la alta vida en los hoteles de la ciudad de Nueva York años después de que se suponía que debía ser deportado.
«Incluso después de que él salió e incluso después de los Apalaches, cuando eres parte del sistema judicial, cuando eres parte del Departamento de Justicia, y tienes citaciones y tienes acusaciones y las tienes retrasado en la corte, eso es lo que Costello tuvo que lidiar después de que terminó», dice Pileggi. «Todavía tenía 10 años de lidiar con los retrasos en la corte, y vemos que hoy en todos los casos con los que Donald Trump tuvo que lidiar, todos esos retrasos. Continuaron durante cinco, seis años con Donald Trump, 10 años en algunos de los casos de Donald Trump. Y de repente se han ido. Y eso es lo que sucedió con Frank Costello».
El negocio cambia, la gente no.
Los Caballeros Alto están en los cines ahora.
