Derrick Baca y Liz DeSilva, fundadores de las marcas coleccionables de la cultura pop ¡Lo que sea! Makes You Happy y Otonagai, se unieron Guarida de frikis en la Comic-Con de San Diego para hablar sobre todo lo geek. Una submarca de ¡Lo que sea! Empresa que se centra en colaboraciones de accesorios con licencias y artistas, ¡lo que sea! Makes You Happy atiende a la Generación Z y la nostalgia millennial a través de una oferta de bolsos, dijes, cajas ciegas, ropa y otros accesorios. Sus colecciones incluyen IP como Peanuts, Yo Gabba Gabba y Care Bears, que llevan los divertidos colores y personajes de la infancia a la moda para adultos.
Antes de lanzar ¡Lo que sea! Makes You Happy, el dúo casado trabajó en Loungefly como vicepresidente senior de creatividad/innovación y formó parte del equipo que convirtió la marca en un actor importante en la escena de ropa y accesorios. Después de dejar Loungefly, la pareja se tomó un año libre para buscar el lugar adecuado para comenzar su propio sello y terminaron encontrándose en un territorio familiar.
«La empresa con la que estamos trabajando ahora (¡Lo que sea! Empresa), en realidad conocí al propietario hace más de 20 años, y casi fuimos a esta empresa antes de ir a Lounge(fly). Simplemente era una cuestión de tiempo y lugar, las estrellas alineándose y todo eso. Siempre bromeábamos diciendo que queríamos trabajar juntos», dice Baca.
La química creativa entre marido y mujer es innegable, ya que Baca se encarga de crear las historias de sus personajes de cajas ciegas Otonagai y las descripciones de sus productos, mientras que DeSilva se encarga de la estética y el diseño de los accesorios y personajes.
Ambos aspectos de su proceso creativo, junto con la ayuda de sus artistas y empleados, unen sus nostálgicas colecciones. La pareja también enfatiza lo importante que es para ellos brindar a sus empleados un entorno que estimule sus procesos creativos: “Creemos en el (trabajo) remoto”, dice Baca. «Creemos que a las personas les va mejor cuando están en su entorno, especialmente los artistas. Porque siempre pensé que lo peor para la mayoría de los artistas es entrar a esta oficina y ponerse los auriculares. Quieren apagar la luz. Sólo quieren estar en su zona».
Desde su incorporación a ¡Lo que sea! Baca y DeSilva, que se lanzó en agosto de 2025 con las colecciones Miffy y Strawberry Shortcake, han expandido rápidamente su empresa en su primer año de funcionamiento y han creado su propia rama de accesorios nostálgicos. Esto incluye una larga lista de colaboradores impresionantes y emocionantes por los que el dúo compartió entusiasmo.
«Tenemos casi todas las licencias de estudio que existen, excepto Disney; literalmente trabajamos con casi todos… tenemos probablemente más de 150 licencias», dice Baca.
DeSilva añade: «Tenemos Universal, Warner Bros., Paramount, Viacom, Sanrio, Domo, Snoopy, Cupy, Nickelodeon, Hasbro, Mattel… Hay muchos».
El dúo incluso dio Guarida de frikis miradas exclusivas a los próximos proyectos, incluido un lote de accesorios relacionados con las franquicias de terror Universal Monsters y Terrifier que se lanzaron el 6 de agosto.
Si bien dan prioridad a alimentar a los fandoms con productos atractivos, también trabajan con sus propias IP. A través de su segunda empresa, Otonagaihan lanzado 15 IP diferentes, incluidos sus trabajos con creadores independientes de todo el mundo. Entre ellos se encuentra el artista So Lazo, radicado en Berlín, con quien colaboraron recientemente.
«Estamos tratando de hacer que la mercancía y llevarla a tiendas minoristas especializadas sea accesible para los artistas que no pueden permitirse el lujo de traer inventario y pagar para fabricar productos», dice DeSilva. «Entonces, lo que hacemos es firmarlos casi como una licencia, y luego les damos una regalía. Derrick y yo trabajamos con ellos para obtener activos nuevos cada trimestre para crear colecciones similares, y los vendemos a Hot Topic, Box Lunch, Besters, Urban Outfitters».
A pesar de ayudar a numerosos artistas y trabajar con más de 100 socios licenciatarios, la pareja nunca parece quedarse sin ideas.
“Llevo casi 30 años en el negocio”, dice Baca. «Soy viejo. He trabajado con Pesadilla antes de Navidad durante casi todos esos años, y piensas: ‘¿Cómo puedes volver a hacerlo diferente?’ Lo hicimos en Loungefly. Cada año fue un desafío. «Como, ‘Está bien, las mismas propiedades de Halloween. ¿Cómo podemos hacerlas diferentes?’ Probablemente hicimos 200-300 (Lilo y puntada) bolsas. Y justo cuando pensábamos que no tendríamos más ideas, teníamos otra y se vendería más que las demás”.
Según el dúo espontáneo, una de las claves para encontrar inspiración es viajar.
«Viajamos. Compramos tendencias. Estamos constantemente afuera porque a veces vamos al centro comercial o vamos a una tienda de antigüedades y vemos algo que genera algo totalmente aleatorio y sin relación con eso, como un artículo vintage o artículos para el hogar, o un ‘Oh, sí, eso nos encanta’. Eso nos da un millón de ideas”, dice DeSilva.
A pesar de su amplio flujo de creatividad y próximas colaboraciones con colaboradores de alto nivel, están decididos a seguir siendo asequibles para sus consumidores.
“Todas nuestras bolsas cuestan menos de $75”, dice Baca. «Eso es algo importante. Estamos tratando de hacer bolsos realmente divertidos a un precio que la gente aún pueda permitirse comprar alimentos. Queremos que la gente pueda celebrar sus fandoms sin tener que gastar mucho dinero. Es difícil, pero estamos tratando de mantener nuestro material bajo», dice DeSilva.
Bacca y DeSilva están haciendo que el nerd sea asequible y al mismo tiempo atienden áreas de nostalgia subrepresentadas, evidentes en su Yo Gabba Gabba. y colecciones de Care Bears. El Yo Gabba Gabba! colección de la que mencionan que los minoristas no están tan seguros, ya que no es una feria con años de grandes ventas de merchandising a sus espaldas. A pesar de esto, están decididos a escuchar los deseos nostálgicos de los millennials y la Generación Z que pueblan Internet.
«Prestamos atención. Observamos lo que sucede en términos de lo que la gente recuerda. Estábamos observando los grupos de fans y pensamos: ‘Está bien, creemos en esto'», dice DeSilva.
Si bien los adultos pueden ser demasiado mayores para jugar con juguetes, nadie llega a ser demasiado mayor para usarlos.
