Mantequilla y un bonito vestido. Aparentemente, eso fue todo lo que necesitó la joven puritana Thomasin para vender su alma al diablo. Incluso si aislamos la escena de la llegada de Black Phillip del resto del debut de Robert Eggers en 2016. la bruja y leerlo al pie de la letra, sería poderoso. La combinación de vulnerabilidad y deseo que Anya Taylor-Joy interpreta como Thomasin, el diseño de sonido que envía los ecos susurrados de Black Phillip a través de la habitación, sombras espesas que llenan la pantalla: todo eso sería suficiente para hacer la bruja una película memorable.
Pero dentro del contexto del resto de la película, el encuentro de Thomasin con Black Phillip trasciende lo meramente espeluznante y se vuelve sublimemente aterrador. En los 10 años transcurridos desde que Eggers estrenó su película, ningún otro cineasta ha igualado su representación del diablo. Además, ninguna película estrenada en los más de 100 años de películas que precedieron la bruja Tuvo una mirada más aterradora o más tentadora a Lucifer.
Los ojos de Phillip el Negro
Thomasin conjura al diablo a los 84 minutos la brujaquedando sólo nueve minutos de duración. Pero Black Phillip hace notar su presencia durante toda la película. Lo más obvio es que Black Phillip es el nombre de la cabra de ébano que vive en la granja con Thomasin y su familia: el padre William (Ralph Ineson), la madre Katherine (Kate Dickie), el hermano menor Caleb (Harvey Scrimshaw), los gemelos Mercy (Ellie Grainger) y Jonas (Lucas Dawson), y el recién nacido Samuel. Desterrada por ser más crítica que sus pares puritanos, la familia de Thomasin debe establecerse fuera de la comunidad, en el borde del bosque en la Nueva Inglaterra de la década de 1630.
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La cabra Black Phillip acecha por el campamento familiar y los gemelos se burlan de su hermana porque su nombre aparece en su libro. Pero es la forma en que la familia se trata unos a otros lo que realmente encarna el espíritu de Satanás, literalmente «el acusador». Ya sea por la desaparición de Samuel al comienzo de la película o por la lujuria que siente Caleb al mirar a su hermana, Thomasin es acusado de todo tipo de malas acciones. A medida que las cosas empeoran, la familia intensifica su culpa hacia Thomasin, alegando que ella es una bruja aliada de Satanás y, por lo tanto, ella (no la arrogancia de William y Katherine que hizo que los expulsaran de la aldea) es la fuente de todos sus problemas.
Por lo tanto, cuando Thomas finalmente se desmorona y entra al granero para convocar a Black Phillip, él es una presencia bienvenida en su vida. Y eso es lo que distingue a Black Phillip de otros Satanás cinematográficos.
Infierno en Hollywood
Ciertamente, el diablo no es nada nuevo en el cine. Incluso antes de la popularización del sonido sincronizado, Satanás apareció en el pseudodocumental de 1922. haxan y en la adaptación de FW Murnau de Fausto. El diablo se ha manifestado en todo, desde el campechano Sr. Scratch en la década de 1941. El diablo y Daniel Webster al espacio primordial rezuma en la inexplicable obra de John Carpenter. Príncipe de las tinieblas (1987) a un exhausto Peter Stormare en Constantino (2005).
En la mayoría de los casos, las películas retratan al diablo como un mal supremo, casi impersonal. Tal es el caso de la figura alada que asciende en el “Segmento Noche en la Montaña Calva” de Fantasía (1940) o el poco convincente CGI al que se enfrenta Al Simmons en el clímax de Desovar (1997). Sin embargo, el diablo resulta más interesante cuando aparece como un embaucador tentador, algo que quiere llegar a un acuerdo con el protagonista. Robert De Niro y Al Pacino interpretaron versiones sudorosas de este Satán en Corazón de ángel (1987) y El abogado del diablo (1997), respectivamente, y Max von Sydow le da un giro divertido en 1993. Cosas necesarias.
Quizás el Satán cinematográfico más conocido combina ambas cualidades. Jack Nicholson interpreta a Daryl Van Horne en la comedia de 1987 de George Miller Las brujas de Eastwick. Miller y el guionista Michael Cristofer amplifican la sensualidad y la culpa protestante de la novela de John Updike, convirtiendo al diablo de Nicholson en un charlatán enloquecido que inyecta algo de emoción en las vidas de tres mujeres banales. De hecho, fue esa misma banalidad, el hecho de que estas mujeres tan comunes y corrientes se unieran a Satanás lo que hizo que Las brujas de Eastwick convincente, incluso si la combinación de Nicholson, Miller y Updike resultó ser menor que la suma de sus partes.
Si bien todas estas representaciones tienen sus puntos fuertes, ninguna es tan insidiosa como Black Philip en la bruja.
Muchas manos haciendo el trabajo del diablo
La llegada de Black Phillip (Daniel Malik como humano, Charlie como una cabra) no está marcada por fuego o azufre ni nada tan dramático. Más bien, está marcado por preguntas. “¿Qué quieres?” pregunta primero, antes de ofrecer dos sugerencias: «¿Te gustaría el sabor de la mantequilla? ¿Un bonito vestido?». Y luego resume todas sus ofertas con la pregunta final: «¿Te gustaría vivir deliciosamente?»
Hasta cierto punto, cualquiera que haya vendido su alma a Satanás en la pantalla lo ha hecho por una vida deliciosa. Fausto gana juventud, las mujeres de Eastwick un hombre ideal, Tommy Johnson de Oh hermano, ¿dónde estás? aprende a tocar la guitarra. Al lado de estas recompensas, la mantequilla parece aburrida.
Pero ese es el punto. Black Phillip le ofrece a Thomasin no cosas, sino algo más profundo, algo que le ha faltado durante toda la película. Por primera vez, sus deseos y acciones reciben reconocimiento. Por primera vez, siente que tiene elección en un asunto. Y si el diablo es la única persona que acepta sus elecciones, entonces ella aceptará al diablo.
Por supuesto, Black Phillip no puso a Thomasin en esta posición. Fueron su madre y su padre, sus hermanos y todos los demás quienes le dijeron a Thomasin que ella era malvada. Hicieron el trabajo del diablo al denunciarla desde el principio de la película.
Pero ese es el poder de la descripción de Eggers. Black Phillip no es solo un gran mal al que hay que resistir. Más bien, es sólo la manifestación de un odio que corre por toda la familia. El mal se extiende más y más profundamente de lo que cualquier persona o cosa podría contener. Vive dentro de cada uno de los miembros de la familia de Thomasin, vive dentro de la cabra que la vigila en la granja y vive dentro de la propia Thomasin, esperando que las acusaciones y la desconfianza finalmente la dobleguen. Entonces, el diablo está listo con mantequilla, un bonito vestido y mucho más.
