El célebre cineasta surcoreano Park Chan-wook (Chico mayor, la doncella) lleva su visión de autor a HBO con la nueva serie de televisión El simpatizante. Adaptando la novela homónima de Viet Thanh Nguyen, ganadora del Premio Pulitzer en 2015, la serie sigue a un agente doble vietnamita después de que huye del país y se ve inmerso en una extraña yuxtaposición de espionaje y cine de Hollywood. Con su tono fuera de lugar y un cuarteto de actuaciones maravillosamente extrañas del coprotagonista y productor ejecutivo Robert Downey, Jr., El simpatizante Puede que no sea del agrado de todos, pero lo que hace, lo hace muy bien.
El simpatizante comienza con el telón de fondo de la caída de Saigón en 1975, siguiendo a un protagonista anónimo conocido y acreditado simplemente como «El Capitán», interpretado por Hoa Xuande. Trabajando en secreto como agente doble en nombre del gobierno de Vietnam del Norte, el Capitán sirve como la mano derecha de un general de Vietnam del Sur (Toan Le) que apenas logra escapar a Los Ángeles con la ayuda de la CIA. Mientras el Capitán continúa manteniendo la confianza del general, se encuentra con varias figuras estadounidenses que quieren utilizar su experiencia y conocimiento para hacer una película sobre la guerra de Vietnam en Hollywood.
Vayamos a lo importante que todo el mundo ha fijado desde los primeros detalles importantes sobre El simpatizante surgió: Robert Downey, Jr. Recién salido de su premio de la Academia por oppenheimer, Downey interpreta al encargado de la CIA, Claude, al profesor Hammer, obsesionado con el este de Asia, y a dos figuras públicas vinculadas a la producción cinematográfica planificada. Si bien Downey siempre es cautivador de ver, con su variedad de postizos, disfraces y acentos, no todas sus actuaciones son iguales, y algunas distraen más de una escena determinada en lugar de elevar el material. Downey está en su mejor momento cuando interpreta la escena en lugar del personaje, cuando su actuación complementa a Xuande en lugar de entregarse demasiado al campo de juego creativo que le ofrece.
Y cabe señalar que la serie es realmente el programa de Xuande, y Downey, sabiamente, no es el centro de la historia, lo que hace que sus apariciones sean mucho más impredecibles e impactantes. Hay un serio conflicto que Xuande imbuye en su interpretación del Capitán, un hombre dividido entre lealtades y países que conlleva consecuencias reales, y en ocasiones sangrientas, para mantener la fachada que se ha construido. Dada la premisa, Xuande hace gran parte del trabajo pesado del programa y está más que preparado para la tarea, aunque sus escenas con su coprotagonista Sandra Oh juegan particularmente bien, con Oh interpretando a la mordaz colega del Capitán e interés amoroso, la Sra. Mori.
La mejor manera de describir el tono general de El simpatizante Es picaresca, es decir, centrada en un protagonista moralmente ambiguo con un toque de fantasía en los procedimientos. Esto no quiere decir que no haya riesgos genuinos y momentos de intensa intensidad en el programa, los hay y solo aumentan a medida que avanza la serie, pero el público puede quedar sorprendido por lo ligero que suele ser el tono, junto con lo Se presentan ridículos algunos de los personajes. El simpatizante Es en gran medida una pieza dramática de época, pero hay momentos en los que se siente como una parodia límite mientras oscila tonalmente.
Teniendo en cuenta estos cambios de gravedad, El simpatizante pide a su audiencia que sea paciente en su ejecución, en lugar de cargarla con acción, tensión o comedia. Cada episodio presenta su propio clímax natural del arco, pero esta es una historia que se desarrolla a un ritmo deliberado en lugar de apresurarse hacia sus grandes beneficios. Será interesante ver cómo reacciona el público a la sensación de ritmo del programa cuando la primera temporada esté disponible para transmitirse de una sola vez, en lugar de lanzarse en un episodio episódico semanal; de hecho, un lanzamiento simultáneo en Max puede haber sido el mejor movimiento en lugar del lento proceso en el que se embarca el programa.
Se debe decir que El simpatizante eventualmente alcanza esos momentos gratificantes para el espectador, incluso si se necesitan dos o tres episodios para llegar allí. Los temas de la historia sobre lealtades enfrentadas y cuestiones de identidad y un enfoque consciente de sí mismo hacia sus personajes, con momentos de viñetas absurdas de la vida, encajan justo en la timonera de Park Chan-wook. El Capitán es un hombre sin país, al menos el país que cree que existe, ahora en una tierra extraña llena de Robert Downey, Jrs., cada uno de los cuales habla de una faceta diferente de la máquina estadounidense en la que está incrustado nuestro protagonista.
El simpatizante es una odisea a través del malestar de las secuelas de una guerra para resolver cabos sueltos. El bando del Capitán ganó la guerra con la captura de Saigón, pero su trabajo no ha terminado mientras continúa su artimaña hacia los Estados Unidos. Verlo aprovechar al máximo su tiempo en Los Ángeles mientras se le recuerda periódicamente su misión y el costo para su alma forma el quid de la serie y es cuando estos dos se cruzan que la serie se vuelve más divertida y fascinante.
Subvirtiendo las expectativas típicas de una narrativa vinculada a la guerra de Vietnam, El simpatizante Es a veces hilarante y desgarrador, pero ciertamente nunca aburrido. Los espectadores seguramente quedarán desprevenidos con sus cambios tonales y las alocadas actuaciones de Downey, pero, debajo de esta fachada, se esconden preguntas más profundas sobre la identidad propia, incluida la pérdida del lugar discernible de uno en el mundo en general. Intencionalmente desigual en su ejecución, El simpatizante Es un gran giro creativo para una plataforma de televisión estadounidense de prestigio y, afortunadamente, conecta en su mayoría.
The Sympathizer se estrena el domingo 14 de abril a las 9 p.m. ET.
