Hay dos Skeletors que viven en los caminos secundarios de nuestro paisaje de cultura pop. El primero es el villano original de dibujos animados del sábado por la mañana que muchos miembros de la Generación X y algunos Millennials mayores recuerdan con cariño. Se burla, conspira y se escabulle a lo largo de una película de 30 minutos. Maestros del universo aventura tras otra en la que, invariablemente, He-Man le patea el trasero. La otra es una creación de Internet generada por esos mismos espectadores décadas después. Este tipo es más divertido, más mordaz y básicamente un agente del caos que se queja de cualquier indignidad diaria de la que su creador quiera quejarse. Es a la vez supervillano y meme.
Las alegrías modestas y los problemas fundamentales más importantes inherentes a la obra de Travis Knight Maestros del universo La película, que se estrena este fin de semana, es que intenta ser ambas cosas: la caricatura infantil linda (y relativamente antigua) que muchos niños pequeños de hoy ni siquiera tienen padres lo suficientemente jóvenes para recordar, y la comedia posmoderna consciente de su propia tontería. Y te guste o no, Jared Leto consigue brillantemente el trabajo con Skeletor, quien junto a la traviesa hechicera Evil-Lyn interpretada por Alison Brie, se roba gran parte de la película. Esto puede incluir momentos tradicionales de los sábados por la mañana en los que Skeletor se ríe interminablemente de sus malvadas intenciones, u otra secuencia en la que el extravagante demonio, todo telegrafiado por los gestos físicos de Leto (su rostro es una prótesis de cráneo), ingresa a los recuerdos y la mente de nuestro héroe, el Príncipe Adam (Nicholas Galitzine). Juntos regresan a la oficina de recursos humanos de Adam en la Tierra, donde Skeletor bebe café y sonríe sobre las evaluaciones de desempeño.
La porción de Skeletor de Maestros del universo enhebra esta extraña aguja tonal inesperadamente bien. Gran parte del resto de la película, sin embargo, lucha entre ser la antigua película de aventuras de los años 80 que Knight claramente quiere hacer y el tipo de película segura, Marvelizada (y Thor: Ragnarök para decirlo con más precisión) en el que Amazon o Mattel claramente esperan que se convierta el proyecto.
Knight es un nostálgico definitivo de la década de las hombreras y las luces diurnas. Un brillante animador y artista, como demuestra su película Laika Kubo y las dos cuerdasla única otra película de acción real del director es también la única buena película de Transformers: Abejorro. Aquí hubo un retroceso de gran corazón a los entretenimientos de Amblin de la década de 1980 producidos por Steven Spielberg. Por supuesto, Spielberg también produjo todas las películas de Transformers en la década de 2000, pero si Abejorro había llegado a la pantalla antes de que Michael Bay convirtiera esa marca en algo mucho más nocivo y con muerte cerebral, nuestra idea moderna de lo que los Autobots podrían ser diferentes hoy.
Se intuye que Knight desea hacer lo mismo con Maestros del universootra caricatura que los niños de los años 80 aprecian junto con sus transformadores y soldado joe. El fabricante de juguetes Mattel también ve cierta superposición entre una película moderna de He-Man y su última transferencia de plástico a la pantalla. Barbie. Al igual que con ese unicornio dirigido por Greta Gerwig de hace tres años, Maestros del universo (2026) está plagado de guiños, empujones y alusiones posmodernos al lugar de He-Man y Skeletor en el mundo real, y a cómo los adultos han lidiado con sus legados a medida que dejaron de jugar con muñecas, pero no con la necesidad de la simple alegría que alguna vez trajeron esas distracciones.
Sin embargo, la cuestión para Maestros del universo es que He-Man no es Barbie, una marca cuya importancia abarca muchas generaciones y, hasta el día de hoy, está algo arraigada en la forma en que las jóvenes procesan la feminidad. He-Man pertenece más o menos a una era de niños que estaban todos en la escuela primaria cuando Ronald Reagan era presidente y Maggie Thatcher primera ministra. Y al intentar hacer Maestros del universo un tomo metatextual interminable y consciente de sí mismo sobre la edad suficiente para comprender el artificio de los roles de género, no estoy seguro de que los realizadores hayan dejado lo suficiente allí para que los niños modernos entiendan por qué su padre (o su hermano mayor) estaba tan interesado en He-Man en primer lugar.
La cuestión es que Knight quiere hacer esa película clásica y pasada de moda de He-Man, y lo hace en grandes franjas de Maestros del universo. Eternia de la película se presenta con una partitura gloriosamente llena de sintetizadores de Daniel Pemberton, y si bien gran parte de esta tierra ficticia está claramente diseñada en computadoras, decorados y accesorios orgullosamente llamativos también se exhiben en gran escala en la tierra natal del joven Príncipe Adam (Artie Wilkinson-Hunt cuando era niño). El diseño de producción tiene la simplicidad de la idea infantil de castillos y cortes, armaduras y guerreros. En breves destellos, la película incluso evoca algo parecido a La historia interminablepero con mucho más presupuesto y trucos digitales.
Sin embargo, el status quo de este estilo de vida se derriba rápidamente. Pasamos solo el tiempo suficiente con Adam cuando era más joven para establecer que su padre, el rey Randor (James Purefoy), piensa que su hijo es demasiado blando. Así que le ordena a su maestro de armas Duncan (Idris Elba) que «haga de él un hombre». Esa educación, junto con la de la hija de Duncan, Teela (primero Eire Farrell, pero principalmente Camila Mendes), se interrumpe cuando Skeletor invade y conquista Eternia. El joven Adam solo escapa porque su Power Sword lo lleva a través de un agujero de gusano a la Tierra.
Luego pasamos a la actualidad, donde Adam es ahora un adulto de veintitantos años que de alguna manera se adaptó lo suficientemente bien a la Tierra como para tener un trabajo decente (aunque aburrido) en una empresa local, un atrevido compañero de cuarto en casa y algún tipo de vida amorosa, pero aún no está tan bien adaptado como para poder entender por qué cada chica que conoce prácticamente galopa hasta el Uber más cercano después de comenzar a charlar sobre espadas mágicas, reinos caídos y un gato CGI verde que puede hablar.
Obviamente ese salto en el tiempo está haciendo mucho Es mucho trabajo hacer avanzar esta narrativa, pero no puede suavizar la disonancia tonal de una película que quiere ser una historia de aventuras y también una tímida autosátira sobre la incapacidad de muchos adultos para dejar de lado las “cosas infantiles”, incluidas construcciones como una visión regresiva de la masculinidad a la que Adam se aferra a pesar de también ser un buen chico milenario. O “beta”, según su disposición. Tales discrepancias siguen el resto de la película, incluso cuando rápidamente regresa a Eternia después de que Teela, ya adulta, de Mendes, encuentra a Adam y lo trae de regreso a su mundo natal, donde abrazará «El poder de Grayskull» en toda su gloria fornida, bien engrasada y en taparrabos diminutos. Juntos, estos antiguos mejores amigos de la infancia liderarán un levantamiento contra Skeletor.
Cuando Maestros del universo Funciona, funciona bastante bien como fantasía infantil. Esta es, nuevamente, una propiedad originalmente diseñada para vender juguetes con secuencias simples de cumplimiento de deseos donde un joven nebbish se convierte en Conan el Bárbaro, sin los toques de saqueo y violencia. En algunos aspectos, Galitzine es mejor actor de lo que el material exige, pero es más más que capaz de ser un brillante sustituto de los antiguos ideales de fuerza. Él y Mendes adoptan los atuendos ridículos y ajustados del material original y interpretan de manera creíble personajes que alternan peleas con espadas con duendes y tiroteos con láser entre aviones voladores. Es como ver a atletas olímpicos en excelente forma haciendo un comercial de Wheaties con sabor a Star Wars.
Sin embargo, la verdad es que los villanos se divierten más. Ya he mencionado al Skeletor acicalado y decadente de Leto, pero Brie es encantadora por derecho propio como una hechicera arrulladora y condescendiente que, en cierto nivel, se siente como un sombrero más. Comunidad El personaje que Annie Edison usaría al entrar al Dreamtorium.
Todavía es discutible si a los niños de hoy en día les importa He-Man, pero si la película hizo todo lo posible para intentar ganárselos, aquí hay un entretenimiento familiar dulce aunque insípido con mucha carne y pastel de queso como acompañamiento. Pero no encaja bien con las preocupaciones de los adultos, que van desde las interesantes pero poco elaboradas (como que Adam cuestione si el concepto de ser un «He-Man» es una forma demasiado simplista de ver su propia masculinidad) hasta las totalmente mal concebidas, como tres Bromas sexuales al estilo de Austin Powers sobre que hay un personaje llamado Fisto (Jóhannes Haukur Jóhannesson) en esta película.
Por supuesto, la fantasía posmoderna que funciona en múltiples niveles también tiene precedencia en los años 80, pero La princesa prometida esto no lo es. En cambio Maestros del universo aterriza más cerca de Thor: amor y truenouna comedia peluda que quiere serlo todo en todo momento. No puede permitir que ninguno de sus ritmos emocionales simples, pero también primarios, llegue durante más de siete segundos antes de que surja una broma, una broma o una sonrisa autoconsciente.
Hay una verdadera sinceridad emocional en el enfoque de Knight, y la mitad de la película la cumple. La otra mitad está más dirigida a un público adulto que quizás necesite relajarse un poco. Deje que los niños disfruten de los juguetes, no sea que se conviertan en piezas de museo.
Masters of the Universe se estrena el viernes 5 de junio.
