Malos almirantes aparecen por todas partes. viaje a las estrellas, de La serie original (“La máquina del fin del mundo”) y La próxima generación (“El Pegaso”) a Espacio profundo nueve (las dos partes “Homefront”/”Paradise Lost”). Probablemente ya era hora de Nuevos mundos extraños hacer algo similar y, como van las cosas, “Orders of Magnitude” es una entrada sólida al canon de tales entregas, incluso si su conclusión es más impactante de lo que a algunos de nosotros (léase: a mí) nos gustaría.
Un episodio tenso que lucha con algunas de las grandes cuestiones filosóficas por las que esta franquicia es más conocida, “Magnitude” coloca a James Kirk directamente en medio de una crisis de liderazgo en el puente del barco que algún día comandará y agrega algunas capas nuevas e intrigantes a nuestra comprensión de su familia. Como Nuevos mundos extraños avanza hacia su última temporada, el programa resalta deliberadamente las formas en que los personajes que vemos ahora se están convirtiendo en las personas que conocemos. La serie original.
Esta hora también revisa algunas de las cuestiones temáticas planteadas por «El Sehlat que se comió la cola» de la temporada 3, en particular cómo Kirk fue irrevocablemente alterado por las consecuencias de las decisiones que tomó durante ese episodio. Aunque salvó el Empresa y un planeta lleno de inocentes, su decisión de destruir la nave Scavenger mató a más de 7.000 personas. Su comportamiento a lo largo de esta hora indica que no ha superado (y probablemente nunca lo hará) el trauma, y esa experiencia está guiando muchas de sus acciones aquí. Es uno de los primeros ejemplos que hemos visto de la famosa insistencia de Kirk en superar escenarios aparentemente sin salida al encontrar una tercera opción no considerada que de alguna manera le permita tener éxito. Aquí, se trata de drogar a uno de sus superiores y fanfarronear de que está a punto de destruir la nave, pero, bueno, ¡todo el mundo tiene que empezar por algún lado!
Joe Morton es excelente en un turno de invitado deliciosamente desequilibrado como el almirante Simon Reeger, un legendario capitán de la Flota Estelar de la Guerra Klingon del que la mitad de la tripulación queda inmediatamente deslumbrada, y que todos los que miraban en casa probablemente se dieron cuenta de inmediato de que no podíamos confiar exactamente. Llega a bordo mientras el Capitán Pike está fuera de la nave, investigando una señal de socorro en un planeta de clase M debajo con Una, Chapel, Uhura y la alférez A’Sha, quien está en su primera misión fuera de casa. (Y siendo, como era de esperar, desagradable al respecto).
Aunque Pike y su equipo están fuera del alcance de las comunicaciones, Reegar hace uso de su rango e inmediatamente toma el mando del Empresa para ayudarlo a perseguir un barco misterioso que, según él, es responsable de la infame masacre de Vaardan, un ataque a una colonia de la Federación que provocó cinco millones de víctimas. Este barco permanece sin identificar durante todo el episodio y no se muestra en pantalla. Pero las referencias a un nuevo tipo de dispositivo de camuflaje, así como la proximidad del ataque al Imperio Estelar Romulano, presentado en un mapa lleno de huevos de Pascua gloriosamente nerds, ciertamente parecen apuntar hacia un culpable específico. Aunque el programa obviamente tiene que andar con cuidado cuando se trata de confirmarlo de una forma u otra, ya que la primera interacción «oficial» entre la Flota Estelar y los romulanos tiene lugar en La serie original episodio «Equilibrio del terror».
Kirk cae en todo esto casi por accidente, habiendo subido a bordo del Empresa para ver a La’an después del desafortunado incidente de apuñalamiento de hace unos episodios. Pero como es la persona de mayor rango que queda a bordo, se convierte en el primer oficial de Reeger, lo que, por si no quedó claro, termina siendo un trabajo francamente terrible. Los dos casi de inmediato comienzan a chocar sobre casi todo, una situación que empeora exponencialmente cuando la tripulación rastrea la nave hasta Argus 2, un pequeño planeta que no pertenece a la Federación, que inmediatamente asume que es la base del enemigo. Decidido a eliminar la amenaza a toda costa, invoca la Orden General 24, que se traduce como «destruir toda la superficie del planeta y todos los seres vivos que hay en él». Son al menos 5.000 habitantes, tal vez más. Y ni siquiera está del todo claro que la nave que están persiguiendo haya aterrizado en el planeta. A Reeger no le importa. La posibilidad de que podría tener aparentemente es suficiente.
Montón de viaje a las estrellas Las historias (y los debates posteriores sobre ellas) giran en torno a la famosa cita de Spock de que «las necesidades de muchos superan las necesidades de unos pocos». Es cierto que muchas de esas historias también tratan de personas que encuentran formas de burlar esa sabiduría convencional, incluida ésta. Pero vale la pena mantener el debate: ¿si un barco que mató a cinco millones de personas puede ser destruido sacrificando cinco mil? ¿Las vidas de quiénes valen más en este escenario, las personas que viven en el planeta que están a punto de arrasar, o un grupo futuro anónimo que puede o no estar en peligro por esta nave mortal? La posición de Kirk es simple: «Matar a un planeta entero está mal». ¿Pero es siempre? Ese es precisamente el tipo de historias que le gustan a la ciencia ficción. viaje a las estrellas está destinado a explorar.
Al eliminar a Pike de la ecuación (tenemos todo saber cómo habría reaccionado), Nuevos mundos extraños le da a Kirk una prueba real y la oportunidad de avanzar de una manera nueva e intrigante. Después de todo, Reegar es visto como un héroe en toda la Flota Estelar. ¿Cuánto le cuesta ser el hombre que intenta decir no a eso? (¿Es esta la fuente de su amor por desafiar la autoridad de la Federación? Tal vez).
Es lamentable que, al final, “Orders of Magnitude” tenga una salida un poco fácil. Claro, el motín en gran parte de un solo hombre de Kirk es una televisión convincente y permite que el programa explore cómo su padre, George Kirk, conocía los problemas de Reeger, pero se los guardó para sí mismo por el bien de la Flota Estelar. (Siempre hay algo conmovedor en que un joven se dé cuenta de que la mayoría de sus suposiciones desagradables sobre su padre probablemente estaban equivocadas).
Pero el episodio lleva a Reeger demasiado lejos en el territorio del rey loco, dándole una trágica conexión personal con la masacre de Vaardan (¡su esposa e hijas fueron asesinadas allí!) y enviándolo a ese tipo de ira desquiciada que no solo lo ve golpear a Kirk varias veces sino también apuntarle con un láser a la cara. Sí, hizo todo esto bajo la influencia de drogas destinadas a hacerlo arremeter para que M’Benga pudiera declararlo no apto, pero nada de su comportamiento bajo la influencia se siente como una exageración terrible para el hombre que se reveló ser.
Aún así, al final, su colapso es una solución tremendamente clara y conveniente para las complicadas preguntas que plantea este episodio. El sacrificio de M’Benga, asumir la culpa de drogar al almirante y salvar el futuro de Kirk y, sin duda, ser degradado a la posición en la que lo encontramos. La serie original, Parece que es lo único que va a tener un impacto real a largo plazo. (La capilla, al menos, parece ajumado.) Oye, al menos Uhura pudo luchar sola contra un escuadrón de contrabandistas andorianos. Supongo que se gana algo y se pierde algo.
