La primera temporada de X-Men ’97 destruyó todas las expectativas. Cumplió con la nostalgia que esperábamos y profundizó en la extraña tradición mutante, aprovechando una audiencia preparada por el MCU para aceptar las tonterías de los cómics. Pero la primera temporada adoptó plenamente la metáfora de los mutantes, reflejando el auge de la política reaccionaria en Estados Unidos con historias sobre gobiernos y actores individuales que odian a los mutantes simplemente porque existen.
Por momentos, la temporada 2 de X-Men ’97 ha seguido el ejemplo de su predecesor, especialmente con la destacada película centrada en Nightcrawler “Strange Land, Savage Heart”. De esa manera, es apropiado que la temporada termine con Kurt haciendo el máximo sacrificio por su hermana y sus amigos. Pero en su mayor parte, la temporada 2 se ha alejado de la relevancia política en favor del espectáculo y la telenovela de superhéroes. Así que es igualmente apropiado que el final “Survival of the Fittest” consista principalmente en mutantes golpeándose unos a otros.
Como vimos la semana pasada, X-Force y X-Factor han unido fuerzas, con Cable y Val Cooper convencidos de que Gambit todavía representa una amenaza, a pesar de que Xavier y Rogue sacaron su conciencia de las garras de Apocalipsis. En este episodio, los X-Men deben enfrentarse a los dos equipos rivales, que asaltan la sede de X-Corp con un helicóptero SHIELD y una legión de combatientes Sentinel Squad O*N*E como apoyo.
Al mismo tiempo, Rogue, Beast y Nightcrawler investigan la nave de Apocalipsis para ver si pueden encontrar una pista de su plan. Al reactivarse, Ship revela el Santuario Celestial, el mismo objeto en el que entró En Sabah Nur para transformarse en Apocalipsis, como se ve en los episodios del antiguo Egipto al comienzo de la temporada. A pesar del riesgo de corrupción, Rogue ingresa al Santuario para enfrentarse al Celestial Eson el Buscador. Al ver la determinación de Rogue de salvar a Gambit, empujándola incluso a intentar luchar contra el Celestial, Eson le otorga un poder increíble… siempre y cuando esté dispuesta a sacrificarse cuando la amenaza haya concluido.
La yuxtaposición de la acción de mutante sobre mutante en la historia A y la confrontación de Rogue con Eson en la historia B captura todo lo que esta temporada de X-Men ’97 ha hecho bien. El estruendo de los mutantes en la trama A son escaparates de éxtasis para que los personajes muestren sus poderes. Strong Guy y Bishop se golpean entre sí, cada uno absorbiendo la energía cinética del otro. Morph cambia de Wolverine a Doctor Octopus para distraer a Psylocke y Archangel, permitiendo que el verdadero Logan ataque. Cable ataca los campos de fuerza de Jean con sus armas mientras usa su propia telequinesis para quitarle la visera a Cyclops.
Es excesivo y tonto, en su mayoría exacto para los conjuntos de poderes establecidos de los personajes (las explosiones ópticas de Cyclops no deberían funcionar en su propio hijo, y la energía cinética causada por las cargas de Gambit debería obligar a Multiple Man a hacer más duplicados, pero eso es solo una queja de nerd). Y es muy divertido, todo animado con tanta fluidez que casi olvidamos el aspecto torpe de las últimas temporadas de la serie original.
Por el contrario, el encuentro de Rogue con Eson es todo ligero y inquietantemente silencioso. Todos los sonidos, excepto las voces, desaparecen, incluso las palabras pronunciadas por los personajes se sienten planas y secas. Un minúsculo Rogue flota frente a la cara de Eson, el diseño original de Jack Kirby se hizo aún más abstracto debido al tamaño y los colores están saturados con luz blanca. La historia parece pedir que Rogue se desintegre mientras desafía a Eson, lo que los animadores representan al quitarle capas de piel, revelando manchas rojas debajo, un efecto de alguna manera aún más perturbador.
En el clímax del episodio, Cable se dirige a Gambit y le dispara en la cara, horrorizando a todos. Bueno, todos excepto Apocalipsis, quien ha sido empoderado por la muerte de Gambit para finalmente tomar el control del cuerpo, convirtiéndose en una horrible mezcla de Remy y él mismo. Tan pronto como Gampocalypse transforma a los mutantes en nuevos X-Men, Rogue llega con su nuevo equipo Celestial, un diseño gloriosamente al estilo Kirby, para enfrentarse al malo. El enfrentamiento dura… ¿aproximadamente tres segundos? En poco tiempo, Rogue sacó la esencia de Apocalipsis de Gambit y la atrapó en una gema, que simplemente le entregó a Cable.
Aunque el enfrentamiento final esté bellamente animado, se resuelve demasiado rápido, socavando la diversión de las batallas del episodio y revelando que lo que está en juego es inexistente, no solo para “Survival of the Fittest” sino para toda la temporada. Apocalipsis se sintió aterrador cuando destruyó a Magneto a principios de temporada, y Gambit fue aún más amenazador en el episodio anterior. Pero aquí, es un inconveniente menor que Celestial Rogue puede manejar fácilmente. Porque los primeros cuatro episodios establecieron a Cable como el hijo de Cyclops y Jean, e incluso el episodio anterior desarrolló mejor su conexión y conflicto. Incluso las peleas entre X-Men, X-Force y X-Factor palidecieron en comparación con las peleas de episodios anteriores.
Así, “La supervivencia del más fuerte” funciona menos como la culminación de X-Men ’97La segunda temporada, y más bien una repetición de los grandes éxitos. En ninguna parte esto es más cierto que cuando Xavier reprende el espíritu de supervivencia de Apocalipsis. Para Apocalipsis, la Tierra sólo sobrevive al juicio de los Celestiales si los fuertes sacrifican a los débiles. Xavier sostiene que la supervivencia proviene del cuidado mutuo, incluso hasta el punto de sacrificarse.
Todos los puntos siguen a los personajes, pero los discursos no coinciden con el poder de las visiones de En Sabah Nur al comienzo de la temporada. No refleja el dolor y el crecimiento de Xavier después de la muerte de Magneto. No tiene en cuenta los dilemas morales que surgieron cuando Nightcrawler defendió a Graydon Creed, o los diferentes enfoques de X-Factor y X-Force. El discurso ni siquiera resuena con las últimas palabras que Xavier le dirigió, cuando elogió a la madre de En Sabah Nur por abandonar a su hijo. Simplifica todas las preguntas complicadas planteadas en los episodios anteriores y las reduce a simplemente ganar tiempo, esperando que Celestial Rogue llegue y salve el día.
Todo esto hace que la escena final parezca más una trampa. Por supuesto, Nightcrawler se sacrificaría para salvar a su hermana, como lo hace aquí, cuando regresa a Eson para pagar la deuda de Rogue. Su fe es hermosa, al igual que el montaje final de los X-Men viviendo vidas felices gracias a lo que ha hecho. Pero eso no responde del todo a las preguntas sobre evolución y supervivencia planteadas por todos, desde Magneto hasta Graydon Creed y el propio Eson el Buscador.
Al final, “Survival of the Fittest” es un episodio divertido con imágenes geniales y momentos divertidos de los personajes. Pero X-Men ’97 en general, e incluso la temporada 2 en particular, ha sido mucho más. Esperemos que el programa pueda encontrar una manera de evolucionar realmente para la temporada 3.
Toda la temporada 2 de X-men ’97 ahora se transmite en Disney+.
Pensamientos X-Tra
- Las partes de Rogue a las que le arrancaron la piel eran retorcidas para un programa de dibujos animados para niños, pero funcionaron como una réplica a sus primeras apariciones. Rogue solía estar Empoderada antes que Empoderada, y parecía que cada vez que usaba sus habilidades, su ropa salía volando.
- Teniendo en cuenta todo lo relacionado con X-Factor esta temporada, debería haber esperado algo de su sucesor, el Unity Squad de Uncanny Avengers en la década de 2010. Pero el enfrentamiento de Rogue con Eson y su forma Celestial recuerda su batalla con Exitar en Vengadores asombrosos #18-22.
- Realmente desearía que el programa hubiera hecho más con Val Cooper, y no solo porque amo X-Factor de los 90. A diferencia de alguien como Henry Peter Gyrich o Cameron Hodge, la traición de Cooper a los mutantes golpea más fuerte porque ella realmente simpatizaba con ellos. Sin embargo, como sucede siempre en la realidad, un aliado se solidariza sólo hasta cierto punto. Tan pronto como los mutantes se volvieron incómodos para ella, se volvió contra ellos.
- Hablando de Val, ¡está muerta! O al menos disparado por Mystique, quien probablemente perseguirá a su hijo Graydon Creed, el nuevo presidente estadounidense. Con suerte, esto significa la temporada 3 de X-Men ’97 se volverá un poco más político. En general, la temporada 2 de X-Men ’97 Todavía era bueno, pero definitivamente un paso atrás con respecto a la primera temporada.
