Además de ser posiblemente el mejor. Star Trek película de todos los tiempos, 1982 Star Trek II: La ira de Khan es un ejemplo excepcional de cine de ciencia ficción. Combina acción, aventura, amor y terror de una manera que pocas (por lo demás excelentes) películas de ciencia ficción se han acercado a replicar, y décadas de reproducciones repetidas y elogios compartidos ciertamente han ayudado a capturar el alcance de los logros de la película.
Sin embargo, hay una parte de La ira de KhanEs el considerable legado que permanece tan olvidado como los colonos abandonados de Ceti Alpha V. Es la película que no solo contribuyó al fin de las guerras de formatos, sino que efectivamente allanó el camino para el mercado de medios domésticos que cambió para siempre la forma en que miramos ( y volver a ver) nuestras películas y programas de televisión favoritos.
Los costos absurdamente altos de las guerras VHS versus Betamax
La guerra de formatos VHS versus Betamax ni siquiera parece una escaramuza cultural en estos días. A mediados de la década de 1980, VHS había establecido su dominio en el mercado de manera tan completa que la palabra «Betamax» pronto se convirtió en ciertos círculos en una abreviatura de bromas sobre productos fallidos. La percepción popular era que Betamax era simplemente un producto inferior. Pero la verdad es mucho más complicada e interesante que eso.
Al principio, se consideraba que Betamax era el formato muy superior en la mayoría de las formas tradicionales. Las cintas Betamax ofrecían una mejor calidad de vídeo, un sonido más claro y no sólo eran más pequeñas que las primeras cintas VHS, sino que en general se consideraban más duraderas. Si alguien lo sentara y le mostrara las versiones Betamax y VHS de la misma película reproducidas una al lado de la otra, es casi seguro que elegiría continuar viendo la cinta Betamax. Si bien las cintas y reproductores VHS disfrutaron de varias mejoras a lo largo de los años que gradualmente cerraron la brecha técnica, Betamax generalmente ofrecía una mejor experiencia de visualización general.
Sin embargo, en última instancia estamos hablando de una batalla minorista, y el formato VHS ofrecía varios beneficios que los consumidores consideraban que valían la pena los sacrificios en calidad. Es decir, las cintas/reproductores VHS contaban con tiempos totales de grabación significativamente más largos, lo que resultó ser un gran punto de venta desde el principio cuando muchos de los primeros usuarios que compraron VCR para grabar programas en sus televisores.
El fabricante de VHS JVC también estuvo mucho más dispuesto a licenciar su tecnología a otras compañías desde el principio, mientras que Sony fue comparativamente más protector con su tecnología Betamax. Incluso cuando se les dio a elegir entre esos formatos, las empresas pronto descubrieron que los reproductores VHS a menudo eran mucho más baratos de fabricar. Eso también significó que los reproductores y cintas VHS eran más baratos para los consumidores.
Sin embargo, también es importante considerar que ambos formatos fueron ridículamente caro para la persona promedio. Los primeros reproductores Betamax normalmente se vendían entre $ 1500 y $ 2000 (o más) durante algunos años después de su debut en 1975. Ajustado a la inflación, eso sería alrededor de $ 8500 a $ 11 000 en la actualidad. Comparativamente, se podía comprar un reproductor VHS por alrededor de $1000 a $1500 cuando se lanzó en 1977. Esos precios fluctuarían a lo largo de los años, pero incluso en 1983, un reproductor VHS normalmente todavía costaba alrededor de $500 (alrededor de $1500 hoy).
Peor fue el costo de las películas individuales. Si bien las cintas vírgenes se podían comprar a un precio bastante económico (en relación con los costos absurdos mencionados anteriormente), comprar una cinta de una nueva película importante en cinta normalmente le costaría entre $ 80 y $ 100 hasta principios y mediados de los años 80.
Una vez más, los precios exactos tendieron a fluctuar, pero el punto siguió siendo el mismo. Dada la inversión requerida, los fabricantes de Betamax y VHS normalmente veían el mercado de medios domésticos como un concepto que sólo atraía a los entusiastas adinerados. Incluso entonces, la idea era que quienes compraran reproductores dependerían de las grabaciones para entretenerse, y quienes compraran películas las alquilarían en videoclubs y otros puntos de venta que formaban parte de la estrategia comercial mayorista de los estudios.
La idea de poseer una biblioteca personal de películas era un lujo casi insondable en ese momento. Para cambiar eso, un estudio importante tendría que ir audazmente a donde ningún estudio había llegado antes.
Plantando la semilla espacial
A principios de la década de 1980, algunas caídas de precios muy necesarias en los reproductores Betamax y VHS permitieron que más personas finalmente ingresaran al mercado de medios domésticos. Quedó claro que cada vez más personas en ese momento compraban reproductores VHS en lugar de reproductores Betamax debido a sus precios más bajos, una mayor variedad de opciones minoristas y el impulso natural de la adopción social. Simplemente tenía más sentido elegir VHS en lugar de Betamax. Cuanta más gente conociera que tuviera el mismo formato de medios que usted, más fácil sería intercambiar cintas y otros recursos.
Aun así, los estudios se negaron en gran medida a ceder en el precio de los estrenos de películas individuales. Debió parecer una tontería bajar los precios de esos estrenos cuando la mayoría de esos estudios todavía apuntaban a compradores mayoristas. ¿Por qué bajar el precio para esos compradores cuando no era necesario, y si un individuo quería gastar alrededor de $100 por el privilegio de poseer una película taquillera como En busca del arca perdida o Guerra de las Galaxias…bueno, mucho mejor.
Pero entonces, en 1982, Paramount decidió intentar algo bastante audaz. Para ayudar a promover el estreno en cines de Star Trek II: La ira de Khanliberaron La serie original episodio que configuró la película (“Space Seed”) como una cinta VHS independiente. El frente de esa cinta incluso promocionaba el lanzamiento como “El episodio que inspiró Star Trek II: La ira de Khan.”
Sin embargo, ni siquiera Paramount fue lo suficientemente audaz como para cobrar el precio completo por una copia en VHS de un solo episodio de un programa de televisión de hace 16 años. En cambio, lanzaron “Space Seed” a un precio especial reducido de 29,99 dólares; significativamente más barato que casi cualquier otro VHS del mercado. Hay poca documentación sobre la lógica detrás de la decisión, pero la idea parece simple en retrospectiva. Paramount probablemente adivinó que el hardcore Star Trek Los fanáticos aprovecharían la oportunidad de poseer incluso una parte de la serie que tanto amaban. Aunque debieron haber tenido esperanzas de que el bajo precio del lanzamiento atrajera incluso a más personas, es difícil imaginar que hubiera expectativas realistas de que “Space Seed” se convirtiera en un gran éxito minorista.
Sin embargo, eso es exactamente lo que sucedió. Esa copia de $30 de un solo Star Trek Según se informa, el episodio vendió más que las películas modernas de larga duración que debutaron a precios minoristas completos. ¿Significaba eso que una sorprendente cantidad de personas estaban dispuestas a pagar por copias en VHS de episodios de televisión? Quizás, pero el verdadero mensaje fue que el mercado de comunicados de prensa domésticos era mayor de lo que nadie había previsto anteriormente.
Las matemáticas de Khan
Para probar esa teoría, Paramount decidió lanzar la versión VHS de La ira de Khan por $ 39,95 (aproximadamente $ 40 menos que el costo promedio de una nueva versión de VHS en ese momento). Según se informa, la versión Betamax de la película se lanzó por un precio similar, aunque resultó ser un hecho algo irrelevante por razones que discutiremos pronto.
En cualquier caso, tómate un momento para apreciar el riesgo que estaba asumiendo Paramount. No era sólo que la mayoría de la gente no comprara muchas cintas; fue el hecho de que la mayoría de la gente ni siquiera pensar comprar cintas a principios de los 80. Para que la medida de Paramount dé sus frutos, necesitarían lograr que un número récord de personas abrieran sus billeteras y cambiaran sus corazones y sus mentes. Cualquier cosa que no fuera un éxito histórico habría dejado al estudio con la dolorosa comprensión de que era mejor centrarse en el mercado de alquiler como todavía lo hacía su competencia.
Afortunadamente, la apuesta dio sus frutos. La ira de Khan Según se informa, vendió alrededor de 120.000 copias, lo que duplicó las expectativas internas más optimistas sobre su desempeño minorista. No fue sólo un éxito minorista abrumador, sino un momento que Paramount creía que representaba un cambio sísmico en los cimientos de toda la industria del entretenimiento. De hecho, en un anuncio que promocionaba La ira de Khan Como un éxito de ventas de todos los tiempos, Paramount se jactaba del riesgo que asumieron en su decisión de convertir a los inquilinos en “compradores”.
Por supuesto, Star Trek no fue la única propiedad que impulsó el aumento de las ventas de VHS en ese momento. A principios de la década de 1980, más personas también compraban cintas pornográficas y un número cada vez mayor de estudios pornográficos colocaban sus títulos en VHS debido a su menor costo y crecientes tasas de adopción. No publicaron exactamente el tipo de anuncios industriales de página completa que hizo Paramount para celebrar sus éxitos, pero ciertamente desempeñaron su papel.
Aun así, los cambios generalizados en la industria no fueron exactamente inmediatos. Algunos lanzamientos importantes posteriores debutaron a precio “completo”, y el alquiler de vídeos siguió siendo una opción popular y más viable para muchos. Sin embargo, poco a poco los estudios sintieron que soplaban vientos de cambio y comenzaron a experimentar con la reducción de los precios de las cintas para atraer a un mercado que alguna vez la industria cinematográfica había subvaluado.
Cuando Paramount bajó el precio del Pistola superior VHS a unos escasos 26,95 dólares como parte de la masiva campaña promocional de ese lanzamiento (y ventas récord), estaba claro que el mercado de vídeo doméstico ya no iba a estar dominado por las ballenas y los minoristas de alquiler. Pronto, casi todo el mundo sería capaz de construir una biblioteca en casa en torno a ese viaje a las estrellas ii VHS que probablemente poseían.
Nunca subestimes a los fanáticos de Star Trek
Mientras viaje a las estrellas ii No fue un golpe mortal en la guerra de formatos VHS versus Betamax, su lanzamiento representó un punto sin retorno que finalmente sellaría la posición cultural de Betamax en la mente de muchos. El éxito de La ira de Kahn mostró cuán importante era el precio cuando se trataba de la adopción de medios domésticos.
Sony hizo todo lo posible para cambiar algunas de sus políticas para convertir Betamax en un formato más amigable para la venta minorista, pero en el período posteriorLa ira de Khan mundo, simplemente no fue suficiente. El sueño de tener tus películas favoritas ya no era una Estilos de vida de los ricos y famosos Un lujo sino una realidad hecha posible gracias al VHS. Si bien Betamax seguiría siendo una opción viable en entornos profesionales que valoraban sus cualidades técnicas, Sony esencialmente aceptó la guerra de formatos en 1988 cuando lanzaron sus primeras máquinas VHS.
En teoría, cualquier otro lanzamiento importante en esa época podría haber tenido el impacto que La ira de Khan lo harían si hubieran sido lanzados a un precio igualmente generoso. Sin embargo, siempre pareció apropiado que fuera Star Trek que resultó ser la piedra angular de muchas bibliotecas multimedia domésticas en constante crecimiento.
En un momento en que los estudios preguntaban: «¿Está la gente realmente dispuesta a pagar tanto dinero por esto?» Star Trek Los fans respondieron con un rotundo “Sí”. eso no me dolió La ira de Khan Fue muy entretenido y fácil de volver a ver. Si solo fueras a tener una película, sería genial tenerla.
