Este artículo es parte de Collector’s Digest, una serie editorial impulsada por:
Un mercado de artesanías en un antiguo edificio de la Segunda Guerra Mundial en el puerto de Los Ángeles no es el primer lugar donde uno esperaría encontrar una tienda de cómics vibrante y animada. Pero allí, justo detrás de Pepper’s Cafe, hay un pequeño monumento al nerd, propiedad y operado por la propia Rosie Knight de Hardgame2. Cuenta la leyenda que el amigo que dirige Pepper’s invitó a Rosie a montar un lugar para vender sus libros, y la tienda despegó.
Rosie y su esposo, Nick Marino, han creado Cabrillo Beach Curiosities, un espacio para fanáticos de los cómics arraigados en las artes, en Los Ángeles y en la comunidad fomentado por un mercado dedicado a apoyar a los artistas locales. Uno que también está sorprendentemente interesado en Superman.
«Contradecimos las reglas generales que todos conocemos sobre las tiendas de cómics», afirma Knight. «Superman es un éxito de ventas para nosotros. Lo mismo ocurre con Green Lantern; tenemos muchos niños a los que les encantan las diferentes iteraciones de Green Lantern, como Kyle Rayner. Y tenemos mucho éxito con Image Comics de los 90 como Spawn».
Cuando Knight no está escribiendo comentarios interesantes sobre la cultura pop para una variedad de medios de periodismo en línea, también escribe algunos cómics encantadores, incluidos varios libros de Godzilla (Rivales de Godzilla: contra Battra siendo uno de los primeros).
Sin embargo, en lugar de simplemente administrar un local de cómics tradicional, con listas de extracción, pedidos anticipados y reposiciones semanales de DC y Marvel Comics, Cabrillo Beach Curiosities hizo algo para adaptarse al ambiente del mercado en su conjunto, llenando estantes con algunos libros nuevos, un montón de libros antiguos y artesanías y objetos de colección de un mayor nerddom.
«Uno de nuestros primeros clientes fue una mujer de unos setenta u ochenta años que compró una estatua de la Mujer Maravilla porque amaba mucho la Mujer Maravilla de Lynda Carter», recuerda Knight. «Creo que eso nos abrió la mente al hecho de que este no será solo un espacio para los niños que vienen al mercado de artesanías con sus padres, sino que será para todas las edades».
Aún así, la pasión de Knight realmente brilla cuando habla de los miembros más jóvenes de la comunidad de la tienda. «Tenemos mucha suerte porque hay muchas personas cuyos padres tienen tiendas en el mercado de artesanías, por lo que tenemos un grupo de jóvenes muy apasionados (entre tres, siete u ocho niños, con edades que van desde lectores muy jóvenes hasta adolescentes) que pasan el rato y hablan de cómics todo el fin de semana», dice.
«Tenemos chicos de 19 años, y vienen a pasar el rato con los de cinco años, y todos leen cosas diferentes o hablan de cosas diferentes o comparten sus experiencias. Es agradable ver a los padres venir y abrir sus mentes a la idea de los cómics y de que este sea un espacio donde los niños pueden venir y jugar».
El mercado de artesanías del puerto ya había creado una vibrante cultura artística en San Pedro, pero los cómics eran una pieza faltante del rompecabezas. Con Cabrillo Beach Curiosities, Rosie Knight y Nick Marino intervinieron para llenar ese vacío, proporcionando un “tercer espacio” esencial tanto para padres como para niños, un lugar al que la gente pudiera ir a socializar sin gastar un montón de dinero. Al hacerlo, la pareja inyectó entusiasmo sobre un medio que faltaba en el mercado, lo que en última instancia ayudó a endulzar el ambiente de toda la operación.
