En la escena inicial de la nominada a Mejor Película. El agente secretoel automovilista Armando Solimões está echando gasolina cuando dos policías se le acercan. A pesar de que Armando conduce desde hace días y simplemente quiere llegar a su destino en Recife, la capital del estado brasileño de Pernambuco, los agentes se toman su tiempo para inspeccionar su vehículo. Después de asegurarse de que todo está en orden, los oficiales le piden a Armando una donación para el Fondo del Carnaval de la Policía, revelando que todo es un ejercicio de pequeña corrupción estatal.
A pocos metros de Armando y la policía yace un cadáver en el polvoriento estacionamiento de la gasolinera. Antes de que lleguen los oficiales, Armando habla sobre el cuerpo con el encargado de la estación, quien se queja del hedor del cadáver, pero también lamenta que dejar las bombas para deshacerse del cuerpo podría hacer que lo despidan. Mientras él y Armando se ríen del horror banal de la situación, el asistente admite: «Casi me estoy acostumbrando a esta mierda».
En las casi tres horas siguientes, el escritor y director Kleber Mendonça Filho llenará El agente secreto con todo tipo de absurdos cinematográficos y crueldad desenfrenada. Como muestra la escena de la gasolinera, esa crueldad es a menudo banal, algo a lo que uno puede acostumbrarse… casi. Pero El agente secreto También sabe que en lo mundano también se pueden encontrar poderosas formas de resistencia.
Agentes del Caos
A pesar de lo que el título pueda sugerir, El agente secreto En realidad, no se trata de un agente secreto. Filho no deja claras las motivaciones de Armando Solimões hasta la mitad de la película. Interpretado con profundidad y encanto por Wagner Moura, nominado a Mejor Actor, Armando es tranquilo, amable y claramente agotado. Sin embargo, es fácil creer que Armando pueda ser un agente dada la elevada tensión del mundo que lo rodea.
El agente secreto tiene lugar en 1977, a mitad de la dictadura militar brasileña que comenzó en 1964, cuando las fuerzas armadas del país, con la ayuda de Estados Unidos, derrocaron al gobierno. Los ciudadanos viven en el temor constante de quienes están en el poder, personas que oprimen a otros incluso por las razones más insignificantes.
A lo largo de la película aparecen recordatorios de ese poder, en la forma del cuerpo en la gasolinera o en una pierna cortada encontrada en el vientre de un tiburón. La noticia de un tiburón con una pata en la boca enciende la imaginación del público, que está igualmente loco por la película de Steven Spielberg. Fauces como todos los demás a finales de los años 70, pero el jefe de policía Euclides (Robério Diógenes) y sus hombres saben que la pierna pertenecía a un estudiante comunista al que asesinaron. Euclides fomenta historias cada vez más escandalosas sobre una pierna cortada que ataca a la comunidad gay durante el carnaval porque distrae la atención de la fuente real.
Euclides también se fija en Armando, que se hace llamar Marcello y ha aceptado un trabajo en la oficina de identidad de la ciudad. Lo suficientemente inteligente como para saber que Armando no es quien dice ser, pero, preocupado de que pueda ser enviado por un funcionario de mayor rango con rencor, Euclides intenta hacerse amigo de él. Peor aún, un empresario llamado Ghirotti (Luciano Chirolli) ha enviado a un par de sicarios inmorales (Roney Villela y Gabriel Leone) tras Armando.
Filho contrasta esta situación intensificada con interludios absurdos, que van desde una secuencia en stop-motion en la que una pierna cortada ataca a la gente hasta tomas de espectadores convulsionando mientras miran El presagio. Sin embargo, los momentos más poderosos en El agente secreto o aquellos que son tranquilos, anodinos y humanos.
El elemento humano
Aproximadamente a la mitad El agente secretofinalmente conocemos la verdad sobre las intenciones de Armando. Años antes, Armando se desempeñaba como jefe de un departamento de ciencias en la Universidad Federal de Pernambuco, lo que llamó la atención del industrial Ghirotti. Ghirotti no sólo insultó a Fátima (Alice Carvalho), la esposa de Armando, y expresó opiniones racistas y clasistas durante su visita a la escuela, sino que desmanteló el departamento para aumentar sus propias ganancias.
Tras la muerte de Fátima, Armando quiere dejar Brasil con su hijo Fernando (Enzo Nunes) y trabajar en otra escuela en el extranjero. Pero antes de abandonar el país, Armando necesita encontrar los archivos de su difunta madre, una mujer que murió cuando él era muy joven. Como dice mientras habla con un par de resistentes que pueden ayudarlo a salir del país, Armando está buscando “el único documento que demuestre que mi madre existió”.
La revelación es tan sutil y tan sencilla que se podría disculpar a los espectadores por perdérsela. Armando puede pasar tiempo con combatientes de la resistencia y comunistas, puede ser objetivo de funcionarios gubernamentales y asesinos, puede estar operando bajo un nombre falso y pretextos falsos, pero no es un guerrero. Es simplemente un hombre que lamenta la pérdida de su esposa, que quiere proteger a su hijo y que quiere recordar a su madre.
Deseos tan simples aparecen a lo largo El agente secreto. Filho utiliza los 161 minutos de duración de la película para detenerse en las personas siendo personas. Las parejas se escapan para tener relaciones sexuales. Doña Sebastiana (Tânia Maria), que dirige la comunidad de refugiados, se detiene para escuchar a todos, desde los juerguistas hasta los que sufren dolores de cabeza. En una coda conmovedora pero exasperante, el adulto Fernando (también interpretado por Moura) habla con un estudiante universitario que investiga sobre Armando en la actualidad.
En cada uno de estos casos, se nos recuerda que no importa cuán peligroso y absurdo pueda ser el régimen, no puede destruir completamente lo único que siempre se opone a él: la mera existencia del pueblo.
Observando como resistencia
Para la mayoría de nosotros que nos ponemos al día durante la temporada de los Oscar, El agente secreto es opaco y desafiante, incluso cuando es emocionante. El ojo de Filho para los detalles y su inclinación por el surrealismo hacen que la película parezca inaccesible para aquellos que no entienden las particularidades del Brasil de los años 70.
Sin embargo, hay dos cosas que todo espectador de El agente secreto tiene en común con los de la pantalla. En primer lugar, todos son humanos y la pasión, la ira, el amor y la tristeza que aparecen en la pantalla nos conectan a todos, sin importar lo lejos que estemos de Recife. En segundo lugar, estamos viendo una película y los personajes de El agente secreto Todos somos cinéfilos. Saben que incluso cosas pulposas como Fauces y El presagio puede crear reacciones inmediatas y poderosas.
Esas conexiones nos recuerdan el trabajo que El agente secreto lo hace, especialmente para los espectadores que ven cómo su propio gobierno se vuelve más mezquino, tonto y cruel. Las películas nos muestran a los seres humanos como seres humanos, actúan como máquinas de empatía. Y mientras haya empatía, ningún régimen opresivo tendrá éxito.
El agente secreto se transmitirá en Hulu el 1 de marzo de 2026.
