«No presumas que lo sabes todo». Durante décadas, esa fue la respuesta del actor Paul Reiser cada vez que la gente le preguntaba sobre su interpretación de Burke, el intermediario Weyland-Yutani que intentó matar a los héroes de extraterrestres para complacer a sus jefes.
Desde el estreno del clásico de James Cameron en 1986, los espectadores se han tomado en serio el resumen de la situación que hace Ripley. «Sabes, Burke, no sé qué especie es peor», le dice después de escapar de una trampa que él puso para infectarla a ella y al niño Newt con un xenomorfo. «No los ves follándose entre ellos ni por un maldito porcentaje».
Y, sin embargo, casi 40 años después, Reiser todavía insiste en que Burke no es el villano que parece. Cuando Guarida de frikis se pone al día con el actor y comediante, comparte su réplica a quienes llamaron a Burke malo. «Tú dices ‘malo’, yo digo ‘incomprendido'». En una nueva serie de cómics de Marvel titulada Extraterrestres: ¿Y si…?Reiser finalmente tiene la oportunidad de dejar las cosas claras.
Como era de esperar por el título, Extraterrestres: ¿Y si…? explora realidades alternativas dentro del amado mundo de las películas de terror de ciencia ficción de Ridley Scott y Cameron. La compañía arranca la serie con la ambiciosa trama “What If… Carter Burke Had Lived”, escrita por Reiser, junto con su hijo Leon, Adam F. Goldberg, Hans Rodionoff y Brian Volk-Weiss, con ilustraciones de Guiu Vilanova y colores de Yen Nitro. El artista favorito de los fans, Phil Noto, está ilustrando las portadas, una de las cuales puedes ver a continuación:
Para Reiser, resucitar a Burke de entre los muertos no parecía tan difícil. En realidad nunca ver Burke muere en extraterrestres (incluso si es muy poco probable que sobreviviera a esa emboscada de Xenomorfo), así que cuando Marvel acudió a Reiser con la idea de hacer un cómic de Burke de realidad alternativa, pensó: «Realmente no es inverosímil». Al darle crédito a su hijo León por lograr los detalles, Reiser se dio cuenta de que “había tiempo suficiente para llegar al barco y todo podría funcionar. Esto podría ser cierto”.
Para aquellos que puedan sentirse tentados a señalar la infame escena eliminada de extraterrestres, en el que Ripley encuentra a Burke envuelto en un xenomorfo creciendo dentro de él (“Eso no fue un masaje”, dijo Reiser sobre el rodaje de la escena), el cómic lo tiene todo cubierto. Donde terminó esa escena eliminada con Ripley entregándole una granada a Burke, presumiblemente para suicidarse, Extraterrestres: ¿Y si…? #1 proporciona una explicación simple tanto para la explosión como para el escape de Burke a la nave de descenso. No lo estropearemos aquí, pero es bueno.
Dicho esto, después de sacarlo del LV-426, el cómico le da a Burke lo que se merece. Avanzando varias décadas, vemos a Burke como el hombre más odiado del universo por amenazar con traer un xenomorfo a la Tierra, viviendo la única vida propia de un funcionario mediocre.
Por muy satisfactorio que sea ese nuevo arco, el interés de Reiser en la historia surgió de su oportunidad de desarrollar lo que es un villano bastante sencillo en la pantalla. «Era sólo una broma mía», dijo Reiser sobre su lectura alternativa de Burke, pero eso fue suficiente para que a Goldberg se le ocurriera la idea de revisar el pasado y el futuro del personaje. «Tenía toda esta historia de fondo, que justificaba las acciones de Burke, por muy descarriladas que fueran y por trágicos que fueran los resultados».
Como una de las varias personas involucradas en la creación de la historia, Reiser rápidamente resta importancia a sus contribuciones. “No soy un tipo cómico, ni siquiera soy bueno leyéndolos. Me pierdo, necesito que las cosas sean lineales”, admite. Sin embargo, no sólo aprobó todos los detalles de la historia, sino que también ofreció sugerencias sobre cómo crear el personaje de Burke en la página… dentro de lo razonable. “Me di cuenta de que miraría el diálogo, pero lo estaba viendo como actor. Les decía ‘yo lo diría así’ o ‘parece demasiado expositivo’, y luego recordaban que es un cómic”.
Puede que no sea un tipo de cómic, pero Reiser es un cómic, y ese trasfondo impulsó su parte de la historia. Pero claro, incluso entonces tuvo que lidiar con otro tipo divertido, su hijo León. “A veces, los escritores enviaban el borrador y decían: ‘¿Alguien tiene alguna propuesta?’ Y León enviaba 20 líneas de sugerencias y veían mis 20”. Y la mayoría de las veces, admite Reiser, el equipo siguió las ideas de Leon, algo que se hizo más fácil por el hecho de que era su hijo: «Sí, las suyas eran más divertidas».
Las contribuciones de Leon ayudaron a Reiser a sentirse más seguro en el cómic. «Él puede ser el ‘Paul Whisperer'», dice Reiser. «Él conocía mi ritmo cómico, mi ritmo y mi tono». Y es ese sentido de la comedia lo que hace que Burke se sienta tan humano en la película, un sentido que se captura en el cómic. Ayuda que Vilanova no sólo reproduzca las expresiones faciales de Reiser en el libro, sino también su singular sentido del humor y su desesperada necesidad de agradar.
Lo cual, por supuesto, encaja con la percepción que Reiser tiene del personaje. Para el cómic, Reiser y el resto del equipo pudieron aprovechar un enfoque que el actor le dio a Burke en los años 80 y en el que ha seguido pensando desde entonces.
«Los personajes eran muy ricos y realistas en este mundo súper loco», dice sobre extraterrestres. “Así que fue emocionante para mí ver cómo el personaje se abre y ves su vida personal (en el cómic). Tiene una hija y lo estamos convirtiendo en una persona de pleno derecho”.
El cómic también permitió a Reiser hacer algo que no pudo hacer con Burke en 1986: ofrecer su opinión sobre el personaje y la historia. «No tenía nada que ofrecer», dice Reiser sobre su experiencia trabajando con Cameron. “Dije: ‘Este tipo es un genio’ y su guión fue espectacular. Mi objetivo era simplemente evitar que esta película se detuviera por completo”.
Sin embargo, él tenía uno idea que Cameron al menos consideraba. Mientras los Marines Espaciales tomaban su equipo y se preparaban para usar las herramientas de su oficio, Burke toma un Filofax. “Es un poco gracioso para mí, pero entonces Jim dijo: ‘Piensa con cuidado si quieres llevar esto, porque tendrás que sostenerlo en cada escena’”. Después de eso, Reiser dejó el Filofax y Burke se quedó vacío. entregó. “Y creo que sí, eso fue todo”.
Aunque el momento no llegó al corte final de extraterrestres, la decisión de Reiser revela mucho sobre su opinión sobre Burke. Claro, Burke hace cosas terribles. Pero él es fundamentalmente otro engranaje en la máquina de Weyland-Yutani, imperfecto y patético, listo para que se rían de él y simpaticen con él.
Con Extraterrestres: ¿Y si…?, Reiser finalmente puede mostrar ese lado de Burke. Y tal vez limpiar el nombre del villano de una vez por todas.
Extraterrestres: ¿Y si…? El número 1 ya está disponible. El número 2 saldrá el 10 de abril.
