Mientras disfrutamos de la temporada récord de los Oscar que pecadores está disfrutando, deberíamos recordar la película de terror que finalmente consiguió que la Academia prestara atención al género. Lanzado en 1991, El silencio de los corderos ganó todas las categorías principales, llevándose a casa Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor, Mejor Actriz y Mejor Guión Adaptado, una rareza para cualquier película, y mucho menos para una sobre un tipo que come hígados de personas con habas y un buen Chianti.
Sin embargo, como El silencio de los corderos celebra su 35 cumpleaños, algunas cuestiones sí destacan. En particular, algunos han argumentado que la identidad de género del asesino principal Jame Gumb, también conocido como Buffalo Bill, demoniza a las personas trans. Entre esos críticos se encuentra Ted Levine, el actor que interpretó a Gumb. «Es desafortunado que la película vilipendiara eso, y está jodidamente mal», dijo Levine. El reportero de Hollywood. «Y puedes citarme sobre eso».
Basada en la novela de Thomas Harris, El silencio del cordero es mejor recordado por la increíble actuación de Anthony Hopkins como Hannibal Lecter, el brillante psicólogo que se rige por una estricta política de «comerse a los groseros», y por su relación con la joven recluta del FBI Clarice Starling, interpretada por una igualmente excelente Jodie Foster. Sin embargo, Starling es enviado a recibir una consulta de Lecter porque el FBI está cazando a Gumb, un asesino en serie que ha secuestrado a la hija de un senador. A través del análisis de Lecter, Starling y sus superiores descubren que Gumb planea hacerse un cuerpo femenino con los lavabos de las mujeres que mató.
«Hay ciertos aspectos de la película que no se sostienen muy bien», dijo Levine sobre esa trama. «Todos sabemos más y yo soy mucho más sabio sobre cuestiones transgénero. Hay algunas líneas en ese guión y en esa película que son desafortunadas». En particular, Levine afirma que su propio proceso de maduración y aprendizaje le ha obligado a reconsiderar la película. “Poco con el tiempo y habiendo tomado conciencia y trabajado con personas trans, y entendiendo un poco más sobre la cultura y la realidad del significado de género”.
La interpretación de Gumb proviene en parte del material original, ya que Harris tiene una tendencia a abrazar el lado espeluznante y pulposo de las cosas. Donde cineastas como Ridley Scott, que dirigió la secuela Aníbalapóyate en los aspectos inquietantes del trabajo de Harris, El silencio de los corderos El director Jonathan Demme tiende a adoptar un enfoque más humanista, lo que hace que la conexión entre la sexualidad de Gumb y su psicosis sea aún más perturbadora. Y aunque tanto la novela como la película afirman explícitamente que Gumb no es trans, esas líneas por sí solas hacen poco para compensar una larga historia de representaciones horribles de personas trans, especialmente en la cultura pop. Películas como Psicópata, Vestida para matary Campamento para dormir han vinculado la fluidez de género con impulsos asesinos.
Aún así, Levine no es la única persona involucrada en la película que se preocupa por su recepción. Durante su vida, Demme había lamentado la forma en que El silencio de los corderos invitó a una mayor transfobia y siguió esa película con Filadelfiauna mirada mucho más comprensiva a las vidas de las personas LGBTQIA+.
Por su parte, Levine todavía insiste en que su personaje no era trans en absoluto. «No lo interpreté como gay o trans», señaló. «Creo que era simplemente un hombre heterosexual jodido». Tal vez cuando cumpla 70 años, esa se convertirá en la reputación de El silencio de los corderosque no es una representación de los peligros de una persona trans, sino más bien una imagen de un hombre heterosexual que ataca a las mujeres.
