En la primera temporada de HBO’s El último de nosotroslos creadores de la serie Craig Mazin y Neil Druckmann decidieron renunciar a un elemento de la infección de Cordyceps del juego. En lugar de usar las esporas en el aire como vector para que el hongo de Cordyceps se propague, desarrollaron una red de zarcillos que le da a los Cordyceps una especie de capacidad de la mina de la colmena. Si reprime un zarcillo en un lugar, puede alertar a millas infectadas de su presencia. Pero ahora que Cordyceps parece estar evolucionando una vez más, el programa finalmente ha traído a esta mecánica clave del juego para la temporada 2.
En El último de nosotros parte I y Parte IIhay varios niveles en los que los personajes tienen que no hacer máscaras faciales para ingresar a un área porque está tan saturado de esporas de Cordyceps que se infectarán si las respiran. De hecho, uno de los primeros encuentros en El último de nosotros parte I Involucra a Joel y Tess encontrarse con un hombre cuya máscara se ha visto comprometida. Las esporas son tan mortales que este hombre le ruega a Joel que le dispare en lugar de dejarlo sucumbir al hongo.
A pesar de que este mecánico juega un papel importante en el juego, tiene sentido que Druckmann y Mazin no querrían que lo traiga a la serie de la misma manera. Cuando se le preguntó sobre la decisión de eliminar las esporas la temporada pasada, dijo Druckmann Polígono que querían tratar la infección de Cordyceps de manera más «realista». Si los personajes se encontraron con esporas y tuvieran que usar máscaras de gas todo el tiempo «Perdemos tanto, lo cual es quizás la parte más importante del viaje es lo que está sucediendo dentro de sus ojos, en su alma, en sus seres. Por esa razón logística, estábamos como, ‘encontrar un vector diferente'».
Y ese vector ciertamente ha funcionado para aumentar el factor de miedo de los infectados por Cordyceps. La red de zarcillos ha provocado más que unos pocos encuentros aterradores en ambas temporadas hasta ahora de la Horda de Boston que mató a Tess al ataque contra Jackson. Pero ahora parece que Cordiceps está evolucionando de maneras aún más aterradoras.
Mientras promocionaba la temporada 2 en SXSW 2025, Druckmann confirmó que habría «una escalada de números y tipos de infectados, pero también, como se ve en el trailer, una escalada del vector de cómo se propaga esto». Mazin intervino poco después de confirmar que «Spores ha vuelto» esta temporada. Druckmann luego explicó «la razón (lo estamos haciendo ahora), quiero decir, realmente queríamos resolverlo, y nuevamente, todo tiene que ser drama. Tenía que haber una razón dramática para introducirlo ahora. Y lo hay».
En lo que va de la temporada, ya han introducido un nuevo tipo de infectado de los juegos: acosadores. Vimos a Ellie (Bella Ramsey) enfrentarse a una en una tienda de comestibles abandonada en Jackson, y ahora Ellie y Dina (Isabela Merced) casi sucumbieron a un grupo de ellos en Seattle. Pero esa no es la parte más aterradora del episodio 5.
El episodio 5 comienza con una conversación entre los oficiales de la WLF Hanrahan (Alanna Ubach) y Park hablando de un incidente que ocurrió mientras se limpiaba del hospital que el WLF está tratando de usar como base. En los niveles del sótano, un escuadrón de soldados comenzó a informar que no había infectado para luchar, sino que tenían problemas para respirar. Uno de los soldados, el hijo del sargento Park, Leon, le dijo que los sellara y bloqueara el acceso al área lo mejor que pudieron. La situación claramente ha dejado a ambos soldados sacudidos sobre lo que podría estar al acecho en las profundidades del hospital.
Más adelante en el episodio, Ellie inadvertidamente persigue a Nora (Tati Gabrielle) a los niveles del sótano donde finalmente podemos ver por nosotros mismos de qué estaban tan aterrorizados los soldados. El Cordyceps ha crecido en las paredes, como hemos visto antes, pero esta vez ha hecho algo diferente a sus anfitriones. En lugar de transformar a estas personas en drones sedientos de sangre, los Cordyceps las han llevado a las paredes, manteniéndolas ‘vivas’ lo suficiente como para usar su sistema respiratorio como vector para esporas.
Mientras Ellie camina, vemos a Leon entre los cuerpos exhalando esporas en el aire. A pesar de que no ha estado allí por mucho tiempo, ya tiene muchos más crecimientos de hongos sobre su cuerpo que los típicamente infectados (corredores) en etapa temprana. Afortunadamente, la inmunidad de Ellie se traslada a este nuevo método de entrega, pero Nora no tiene tanta suerte. No le hace mucho tiempo comenzar a toser y contraerse mientras los Cordyceps se hacen cargo.
Esta es una forma bastante inteligente de introducir esporas en El último de nosotros sin cambiar las reglas de Cordyceps establecidos en el programa. Ya hemos visto la evolución infectada, por lo que tiene sentido que las esporas puedan ser un paso lógico en la evolución del hongo. Especialmente en un lugar como Seattle con un clima que sea propicio para el crecimiento de los hongos. Este hospital también fue cero para el brote de Cordyceps en Seattle, por lo que el hongo aquí ha tenido bastante tiempo para madurar y desarrollar nuevas formas de extenderse mientras los humanos afuera salen sus guerras entre ellos.
Las esporas en esta versión de la historia son aún más aterradoras, en cierto modo. En el juego, los personajes están acostumbrados a ellos y tienden a llevar máscaras de gas con ellos por si acaso. En el mundo del programa, las esporas son un desarrollo muy nuevo que hasta ahora solo unos pocos miembros de WLF y Ellie conocen. Será interesante ver cómo esta evolución de Cordyceps afecta la historia en el futuro, y espero que este no sea lo último que vemos de las esporas en la serie.
Nuevos episodios de la última temporada 2 de la temporada 2 los domingos a las 9 pm ET en HBO, que culminó con el final el 25 de mayo de 2025.
