En una noche húmeda y bochornosa en el barrio Soho de la ciudad de Nueva York, el cineasta y maestro del género M. Night Shyamalan parece particularmente aturdido frente a una sala llena de periodistas. Una de las razones principales es probablemente que esta noche también es el cumpleaños de su protagonista y colaborador, Josh Hartnett. Al parecer, la pareja tiene planes para una agradable cena en el piso de arriba. Sin embargo, también parece genuinamente curioso por ver qué va a pensar un grupo de periodistas sobre su última película con Hartnett, Trampa—un thriller sobre asesinos en serie contado desde el punto de vista del asesino.
Según Shyamalan, parecía el tipo de películas que él y sus contemporáneos hacían en los años 90, aunque podemos dar fe de que nunca ha habido una película sobre asesinos en serie como ésta. El engañosamente afable Cooper de Hartnett no sólo es un lobo depredador con piel de oveja, sino que también es el héroe de su propia historia. Después de todo, como cualquier otro padre genial de los suburbios, Trampa En esta película, Coop lleva felizmente a su hija Riley (Ariel Donoghue) a un concierto de una estrella del pop… solo para descubrir que todo el evento es en realidad una elaborada trampa para ratones para atrapar a su malvado alias, «el Carnicero». Es justo decir que nunca has visto una película como esta, y eso es lo que la hace tan «noventera» en la mente de Shyamalan cuando se sienta con nosotros unos días después.
“La industria estaba orientada al entretenimiento para el público, pero al mismo tiempo utilizaba el cine en su nivel más alto”, dice Shyamalan al recordar su primera década en Hollywood. “Los cineastas y los autores usaban todo lo que hacían y se sentían felices y honrados por la idea de utilizar su arte para crear atracciones para el público. No parecía que tuvieras que hablar con condescendencia al público, podías hacer cosas atrevidas y maravillosas”.
Shyamalan entró por primera vez en la industria cuando todavía era estudiante en la Universidad de Nueva York. Escribió, dirigió y protagonizó Orando con ira (1992) antes de recibir su diploma. Si bien esa película fue intensamente íntima y personal para Shyamalan, admite que sus películas favoritas fueron las que él hizo: entretenimiento populista con una originalidad y un arte sorprendentes. Extraña el tipo de películas en las que, dice, no tienes que racionalizarte a ti mismo diciendo «sí, las actuaciones apestan, pero fue muy divertido».
El director comenta: “Todo fue realmente excelente… mientras que ahora parece que eliges una cosa o la otra. Eliges un tipo de viaje o haces algo muy independiente que está pensado más como algo personal. Me encanta hacer ambas cosas juntas, y creo que la industria lo sentía así (en aquel entonces)”.
Para Shyamalan esto se extiende a una gama de películas de los años 1980 y 1990. Todo, desde Duro de matar a Solo en casa Él cree que representa un tipo de cine de Hollywood que se ha perdido un poco, pero que no tiene por qué desaparecer para siempre. Incluso insiste en que el año 1999, a menudo romantizado, un año de películas estadounidenses emblemáticas, incluido el gran éxito de taquilla de Shaymalan y la nominación al Oscar El sexto sentido—podría volver a suceder si la industria leyera las hojas de té.
“Ese es un espacio incómodo para la industria”, dice Shyamalan cuando le preguntamos si cree que hay una reticencia general a dar luz verde a una película como El sexto sentidoque fue una idea original de 30 millones de dólares de un cineasta relativamente desconocido. “Y esa incomodidad, en mi opinión, es un arma. Podríamos tener 1999 una y otra vez, y otra vez. Puedes tener La matriz y Magnoliay belleza americanay brujay Sexto sentido Todo en un año. Se puede repetir una y otra vez si se acepta que va a ser un poco incómodo y nuevo, y vamos a probar diferentes enfoques. Pero el objetivo es realmente entretener a la audiencia”.
Como señala Shyamalan, él también tiene motivos para ser optimista respecto del futuro. Parece haber un creciente apetito entre el público más joven por nuevas ideas e historias, y como él mismo señala, Trampa es uno de sus tráilers más vistos en línea. “Cuando hablo con los estudios, les digo que nos enfoquemos en lo extraño y diferente que es, para que nunca puedan saber cómo se siente estar en la película a menos que vayan (a verla)”.
Y cuando llegó el momento TrampaLo extraño de esta nueva idea surgió en parte del hecho de ser padre… un poco como el asesino en serie de la película. Trampa Incluso incluye a Saleka Shyamalan entre su elenco. Saleka, una cantautora profesional, interpreta a una estrella pop ficticia llamada Lady Raven. En la historia, Lady Raven acepta ayudar a convertir su concierto en una emboscada de un asesino en serie. Obviamente, es un concepto exagerado para que un padre y una hija colaboren, pero en parte se debe a que Night tiene muchos buenos recuerdos de llevar a Saleka y a sus otras hijas a ver a varias estrellas del pop en Filadelfia cuando eran jóvenes.
“Cuando te conviertes en padre de una niña (¡quiero decir, son tres niñas!), definitivamente aprendes a amar las cosas que a ellas les encantan”, explica Shyamalan. “Y es muy dulce porque ves las cosas como ellas las ven, y lo estás viendo desde su punto de vista, y es algo maravilloso”.
Según el cineasta, los llevó a ver artistas que toda la familia disfrutaba, como por ejemplo, cuando Adele llegó a Filadelfia poco después del estreno de su película, o casi. 21 álbum (y mucho antes de que fuera disco de oro o platino). Él llama a ese concierto «un gran momento» en su casa. Casualmente, ¿o quizás no?, las discusiones sobre asesinos en serie como Cooper de Hartnett en Trampa También fueron un tema habitual del día.
“Hablamos de ello”, dice Shyamalan sobre las conversaciones con su esposa, la Dra. Bhavna Vaswani, que tiene un doctorado en psicología clínica del desarrollo, sobre el perfil de Cooper. “Pero todos estamos tan inmersos en esta investigación de asesinos en serie y la falta de empatía y sociópatas, y ¿qué es lo que los mueve? Este tipo de necesidad de estimulación. ¿Cuál es su patología subyacente? Obviamente es tan variada como lo son los seres humanos, incluso dentro del grupo de los sociopáticos. Ya sea John Wayne Gacy o Ted Bundy, todas estas personas, son completamente diferentes en cuanto a lo que los motivó y su perfil general”.
Para Shyamalan, la mitad de la diversión de hacer una película de suspense sobre un asesino en serie fue llegar a comprender qué es lo que impulsa a Cooper a ser padre, hombre de familia y asesino. Es algo que él y Hartnett también discutieron extensamente durante más de un mes antes de que las cámaras se pusieran en marcha.
Shyamalan dice: “Una de las cosas que me resultó importante es que no se trataba de ‘oh, él sufrió abusos y luego se convirtió en esto’. Esa no era la arquitectura de esta persona. En el centro de Cooper está la pregunta ‘¿califico como ser humano?’ Eso es algo que le preocupa. ‘¿Soy siquiera parte del continuo de la experiencia humana?’ Y luego la película responde a eso, o al menos él encuentra una respuesta en eso. ¿Estoy conectado o no?”
El truco de la cautivadora interpretación de Cooper y Hartnett es que puede ser bastante carismático, algo parecido a lo que se dice de Bundy y otros asesinos de la vida real, como señala Shyamalan. Pero hay una ira subyacente que se anima a los espectadores a detectar o ignorar bajo su propio riesgo. Por un lado, parece amar genuinamente a su hija, lo que Shyamalan cita como el enigma central de la película, y por el otro… ¡es el Carnicero!
“Creo que, en contra de tu propia voluntad, estás apoyándolo”, reflexiona Shyamalan. “Por eso Josh era perfecto para el papel, porque es tan agradable. Es tan encantador y atractivo… Hay muchas cosas en él con las que uno puede identificarse. Tiene un lado diferente. Así que eso es algo realmente interesante mientras lo escribo: la parte perversa de esto es que piensas: ‘No puedo creer que esté apoyándolo. ¿Por qué lo estoy apoyando?’”.
Sin desvelar demasiado, Shyamalan dice que una de las conclusiones a las que él y Hartnett llegaron es que hay algo muy seductor en alguien cuya perspectiva es tan fríamente confiada, hasta el punto de ser reptil: “Su visión del mundo, en última instancia, es ‘todo siempre me sale bien’. Siempre hay una respuesta. Así que la espera. Normalmente, cuando sentimos presión, todas nuestras opciones se reducen. Pero para alguien que no siente miedo, en realidad ve todas las posibilidades, y siempre hay una respuesta, siempre hay una salida”.
Shyamalan incluso reconoce que hay un momento en la película en el que, después de otra situación límite para Coop, las lealtades de su público de prueba cambiaron.
“Esa alegría de creer que el universo está de tu lado es deliciosa”, insiste Shyamalan. “Y puedes sentir al público cada vez que eso sucede, cuando él dice: ‘¡Pasó otra vez! ¡Funcionó!’, todos comienzan a reír y casi a aplaudir… Disfrutan del humor y del optimismo que eso implica”.
¿Una película sobre un asesino en serie con un aire optimista? Es cien por ciento original, “rara” y definitivamente Shyamalan, de los años 90 o de cualquier otro tipo.
Trap comenzará a atrapar a los espectadores de cine el viernes 2 de agosto.
