En el clímax de el pingüinoEn el sexto episodio, “Gold Summit”, Oz se pone su abrigo de piel y camina de un lado a otro mientras grita un discurso ante los jefes reunidos de las familias criminales menores de Gotham. Grita cómo han sido irrespetados y despreciados por quienes se benefician de su trabajo, cómo viven con miedo de los Maronis y los Falcones y de la nueva encarnación de estos últimos, los Gigantes.
El discurso cristaliza los temas de el pingüino hasta ahora, la idea de que personas ignoradas se levanten para tomar lo que consideran suyo. Lo hemos visto desarrollarse en los sueños que Oz comparte con su madre, con los dilemas morales con los que lucha el joven Vic y con el plan de venganza de Sofía contra sus familiares. Para algunos, la complejidad ética de estas ideas y la combinación de atemporalidad y relevancia en los temas llevan a algunos a describir el pingüino como algo más que un espectáculo de superhéroes.
Pero a medida que Oz pronuncia su discurso, la partitura aumenta y aumenta hasta un crescendo casi abrumador, casi obligando a Colin Farrell a gritarlo nuevamente. Cuando Oz termina la escena declarando: «Estamos recuperando Gotham», nos damos cuenta de que hemos estado viendo un monólogo sincero de supervillanos de la vieja escuela. Es el mismo tipo de cosas que Jack Kirby y Stan Lee escribieron para Doctor Doom en la década de 1960, el mismo tipo de comportamiento de villano de Republic Serial del que Ozymandias se burla en vigilantes.
Algunos podrían sentirse decepcionados por este giro hacia el cómic. Para algunos, el atractivo de el pingüino ha sido su capacidad para elevar, si no “trascender”, sus raíces de superhéroe. Estas personas han argumentado que el pingüino No se trata de Oswald Cobblepott, el grotesco gángster que confunde a Batman con sus hazañas de temática aviar. Se trata de Oz Cobb, un hombre irrespetado dispuesto a llegar a las profundidades más oscuras para restaurar su dignidad.
Para estos espectadores, «el Pingüino» no es un nombre de supervillano que Oswald adopta para burlarse de Batman y Robin. Es un insulto utilizado para poner a Oz en su lugar, de la misma manera que la sociedad pone en su lugar a tantos jóvenes incomprendidos e inseguros al faltarles el respeto a las cosas que aman. Pero con “Gold Summit”, el escritor Nick Towne y el director Kevin Bray demuestran que el pingüino interactúa con temas ricos y al mismo tiempo es un programa sobre un supervillano en Gotham City.
Tomemos como ejemplo la mejor escena del episodio, en la que Sofia Gigante se enfrenta a Eve Karlo. En una conversación que debe haber faltado en las páginas que leyó John Turturro cuando decidió no retomar su papel de Carmine Falcone, el dúo discute los peligros de ser mujer en Gotham. Creyendo que ella es el verdugo, Eve está resentida con Sofía por asesinar a varias trabajadoras sexuales. Dolida porque ni siquiera una compañera le cree, Sofía responde que Carmine mató a los amigos de Eve y que Sofía asumió la culpa.
La conversación toca ricos aspectos temáticos que todavía no reciben suficiente atención en la cultura, la forma en que las mujeres deben torcerse para protegerse de hombres inseguros, la forma en que las mujeres asumen la culpa por las cosas malvadas hechas por los hombres.
Y también es increíblemente atrevida, una conversación entre supervillanos en Gotham City. No, el pingüino (todavía) no llega tan lejos como podría con Eve Karlo, convirtiéndola en Basil Karlo, también conocido como Clayface de los cómics. Sin embargo, sí revela que Eve trabaja asumiendo diferentes personajes e incluso disfraces para complacer a sus clientes, lo que no está muy lejos de la versión original del actor de teatro de Clayface de los cómics, antes de que se convirtiera en un montón de barro que cambia de forma. Asimismo, Sofia Delievers está en modo Gigante, completo con aretes ostentosos y un abrigo que funciona como un disfraz.
La escena satisface tanto las necesidades temáticas como de supervillano gracias a la dirección segura de Bray, bloqueando y reteniendo tomas para captar los pequeños momentos humanos entre grandes declaraciones, y gracias a la excelente actuación.
Hemos elogiado mucho la interpretación de Cristin Milioti aquí y aún así ella de alguna manera encuentra giros nuevos e interesantes en el personaje. Pero quiero tomarme un momento y elogiar a Carmen Ejogo como Karlo. Como se ve en Verdadero detective, selmay Viene de nocheEjogo tiene el alcance y la presencia para interpretar tics sutiles y bien observados en personajes grandes y totémicos.
Puede que su conversación con Sofía no pase el test de Bechdel, pero demuestra por qué se contrata a un actor como Ejogo para un (hasta ahora) pequeño papel. Eve sabe que sus mismas técnicas de seducción no funcionan con Sofía y, por lo tanto, apuesta por la vulnerabilidad real e incluso por un juego de solidaridad, aunque tal movimiento podría hacer que la maten. Con solo mover una ceja o cambiar su postura, Ejogo lleva a Eve de la confianza al miedo, al alivio y viceversa, a veces en la misma toma.
Dos supervillanos conversan sobre la desesperación que los impulsa. Otro supervillano reúne una pandilla para apoderarse de la ciudad. En otra trama secundaria, el compañero adolescente Vic se compromete con una vida delictiva y lucha con la culpa que le sigue.
Cuando admite que es un programa sobre personajes de Batman, el pingüino muestra que los supervillanos también son personas, interesantes y convincentes.
The Penguin se transmite por HBO y Max los domingos por la noche a las 9 pm ET.
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