Cuando “The Legend of Ruby Sunday” llegó a su final de suspenso, fuimos testigos del antiguo alienígena Sutekh regresar a su máximo poder. Un enemigo formidable incluso en un estado debilitado, la perspectiva de ver al autoproclamado Dios de la Muerte desatado era ciertamente tentadora. ¿Qué haría?
Resulta que la respuesta es obvia: matar todo lo que hay en el universo.
“Empire of Death” es un episodio sólidamente entretenido. Paga la mayoría de los grandes misterios creados desde los especiales del año pasado, les da al Doctor y a Ruby un desafío enorme que resolver, un villano icónico que vencer y muchas emociones importantes. Hay muchas escenas buenas y una realmente genial. Todos lo dan todo, especialmente los dos protagonistas.
Dicho esto, hay algo en el episodio que se siente un poco superficial, como si estuviera marcando las distintas casillas que exige el final de una serie. No hay nada particularmente atroz (la explicación del siniestro señalamiento de la madre de Ruby es lo único que decepciona), pero rara vez se siente elevado.
Esto podría deberse en parte al villano icónico antes mencionado. Podría decirse que sería muy difícil lograr un giro revisionista sobre Sutekh, porque el personaje es efectivamente la encarnación de la muerte, por lo que no hay mucho espacio para la ambigüedad o la subversión allí. Y “Empire of Death” nos ofrece exactamente lo que podríamos esperar de un Sutekh desatado: menos de diez minutos después del episodio, ya ha asesinado a todos en la Tierra.
Eso es audaz (aunque como una de las películas más importantes de los últimos años también tuvo un villano que convirtió en polvo vastas extensiones del universo, «El Imperio de la Muerte» puede resultar visualmente familiar para los fanáticos de Marvel, una comparación que el director Jamie Donoghue bien podría agradecer). . Pero una vez hecho esto, y la ola de muerte continúa propagándose implacablemente por el cosmos, llegamos a los límites del concepto. La muerte es lo más definitivo posible. Esto no es como una toma hostil del poder por parte de una especie alienígena, donde podemos ver el surgimiento y eventual triunfo de una resistencia. Todos mueren. En cierto modo, es extrañamente anticlimático, aunque eso en sí mismo es interesante. Lo único que realmente queda es que el Doctor encuentre una manera temporal de revertirlo, porque sabemos desde el principio que tiene que revertirse.
Eso no es malo. Por supuesto que hay que revertirlo. Sería una tontería si no lo fuera. Pero sí contribuye a la sensación del final de seguir los movimientos. No hay una conversación profunda que entablar entre el Doctor y Sutekh, ninguna equivalencia ética sustanciosa o contraste que explorar, sin importar cuánto intente la escritura (y la actuación de Ncuti Gatwa, una vez más un efecto especial invaluable) vender la ambigüedad moral de la historia. Doctor matándolo. Lo sentimos, pero no importa cuánto valore el Doctor la vida, no hay ambigüedad en ello. Sutekh masacró deliberada y alegremente a casi todos los habitantes del universo. ¡El tiene que irse!
La mejor escena del episodio es la conversación entre el Doctor y la «Mujer Amable» anónima interpretada por Sian Clifford. Es un cambio de ritmo bienvenido después de la apertura frenética, melancólica y silenciosamente inquietante del episodio: el concepto de la memoria misma muriendo y la perversidad de la ola de muerte que viaja hacia atrás de niño a padre son absolutamente horrorosos en el mejor de los sentidos. La efectividad de la escena depende de la fuerza de la actuación de su invitado, y Clifford aprovecha al máximo sus pocos minutos, mostrándonos sin histrionismo el costo humano íntimo del “regalo” de Sutekh. El momento en el que recuerda que su hijo está muerto es particularmente desgarrador, sobre todo por lo subestimado que está.
Podría decirse que esta es la escena que realmente eleva el episodio y muestra a Russell T Davies en su mejor momento. Él entiende que el genocidio universal es difícil, si no imposible, de comprender para nosotros, por lo que necesitamos una escena donde veamos el impacto en una persona común y corriente. Lo trae a casa de una manera que ni siquiera los gritos de agonía del Doctor, y ese maravilloso alejamiento de la TARDIS suspendida en el espacio con un telón de fondo de planetas moribundos, logran lograrlo.
También se relaciona con la gran tesis del episodio, que afortunadamente no es solo «la vida es mejor que la muerte» (porque, claro), sino que trata más sobre la importancia de la gente común. La madre de Ruby no es una fuerza cósmica sobrenatural, un ser misterioso más poderoso que Sutekh. Ella era solo una adolescente asustada que quería una vida mejor para su hija, alguien “completamente común y corriente”, que sólo se volvió importante porque era considerada como tal.
Es una buena idea y es divertido ver a Sutekh obsesionarse con descubrir su identidad, el único misterio que queda en el universo después de que él lo destruyó. Hay algo poético en el concepto de un dios alienígena desconcertado por lo que resulta ser una mujer humana normal (aunque casi empiezas a sentir lástima por la pobre Louise, y todo el mundo insiste constantemente en lo «ordinaria» que es). En última instancia, el episodio se centra más en el reencuentro de Ruby con su madre, con la derrota de Sutekh y la restauración de la vida en el universo con una cuerda inteligente, un silbato y un viaje a través del vórtice. Y si bien es una pena que no haya una recompensa real por el compromiso de esta temporada con la superstición y el folclore, más allá del concepto de que Louise se vuelve imposible porque Ruby cree que lo es, su reunión es agradablemente discreta, y tanto Millie Gibson como Faye McKeever venden completamente lo complicado. emociones en juego.
Todo encaja, aunque el hecho de que las distintas resoluciones le resulten satisfactorias es otra cuestión. Todavía no está del todo claro por qué basar a Susan Triad en la nieta del Doctor la convirtió en “la trampa perfecta”, cuando el propio Doctor ni siquiera registró la posible conexión hasta el último minuto. Y si bien la explicación del hecho de que Louise haya señalado tiene sentido emocional para Ruby, tiene absolutamente sentido como algo que un chico asustado de 15 años realmente haría en esa situación, sin nadie alrededor para verlo. Lo mismo ocurre con su elección de vestimenta. Recibimos un cierre bienvenido para algunos hilos sobrantes de “73 Yardas” (que resulta ser el rango exacto del campo de percepción de la TARDIS), aunque surgen más preguntas en el proceso. Roger Ap Gwilliam, al parecer, todavía está destinado a ascender, y el Doctor tendrá cierta participación en su caída.
Al final del episodio, el Doctor básicamente le dice a Ruby que el arco de su personaje está completo y que ya no puede viajar con él porque su «aventura apenas comienza».
¿Esto funciona? Si y no.
Para ver la Serie 14 en su conjunto, ha sido una serie bastante buena de Médico que. Alta energía, confianza, valores de producción en su mayoría estelares, una encantadora pareja médico-compañero con un rango emocional real, mucha diversión e ideas interesantes. Incluso con los episodios que no se han concretado del todo, ha habido mucho de qué hablar. En general, el programa está en un buen lugar y las bases para la era venidera son más que sólidas.
Sin embargo, mirando hacia atrás, las historias independientes son las que realmente han resonado, y los elementos de la trama del arco parecen más una ocurrencia tardía. Desafortunadamente, esto amortigua el impacto del final. Lo de Susan Triad está básicamente bien, es un misterio de ciencia ficción con una explicación de ciencia ficción que tiene sentido en términos del villano y sus maquinaciones. Pero con el arco de Ruby, el enfoque de ruta de navegación tiene menos éxito. Después del especial de Navidad y “Space Babies”, simplemente no se ha prestado suficiente atención a su misterioso origen como fuerza animadora. La nieve misteriosa es una gran imagen recurrente, y ha habido momentos individuales efectivos como su llamado desesperado a la ambulancia en “Boom”. Pero en general Ruby parece feliz, su relación con el Doctor ha sido sólida y se han divertido juntos.
¡Lo cual es genial! Después de todo, para eso estamos aquí, incluso si una pizca de conflicto hubiera condimentado un poco las cosas. Pero significa que la resolución de “Empire of Death”, con las aventuras de Ruby en la TARDIS aparentemente terminadas (aunque sabemos que Millie Gibson regresará), se siente un poco arbitraria. ¿Se supone que Ruby ha aceptado viajar en la TARDIS porque se está perdiendo algo? Si es así, eso realmente no se ha demostrado en su comportamiento.
Por supuesto, todo el mundo hace el trabajo en “Empire of Death” para vender las emociones. Un primer plano silencioso y lloroso de los rostros de Ncuti Gatwa y Millie Gibson puede llenar muchos espacios en blanco. Pero esos espacios en blanco todavía están ahí, y eso significa que la temporada en su conjunto no se siente del todo sólida en términos de su progresión emocional. Al igual que con “The Legend of Ruby Sunday”, parece que hemos llegado al final, así que ahora estas cosas se han vuelto importantes. Ha habido mucha discusión entre los fanáticos sobre el orden de los episodios de esta temporada y si un orden ligeramente diferente habría ayudado con esa sensación de progresión; me inclino a pensar que podría haberlo hecho.
De todos modos, aquí se pueden encontrar delicias. Todo lo que involucra a Mel es genial, y Bonnie Langford tiene la oportunidad de interpretar muchos matices emocionales sutiles diferentes. Importando la memoria TARDIS desde Cuentos de la TARDIS es encantador y tiene mucho sentido, y Ncuti puede mostrarnos una alegría muy doctoral ante la fatalidad, sonriendo «No tengo idea» cuando Ruby le pregunta si puede volar. Salvar el universo con una cuchara es el tipo de cosas que sólo puedes hacer en Médico que, por lo que seguramente nos encanta. La imagen de Sutekh, el gran y desgarbado CGI gato-perro-caballo-cosa siendo arrastrado a través del vórtice es ridícula, pero nuevamente, el tipo de ridiculez que está grabado en el ADN del programa. Anita Dobson interpreta algunos ritmos espeluznantes como la Sra. Flood, que generalmente son mucho más interesantes que cuando está en el modo excéntrico de mirar a la cámara.
También llama al Doctor «ese chico inteligente». Sra. Flood = ¿Clara confirmada?
Entonces ahí estamos. Médico que está de vuelta. Médico que nunca se fue. El futuro es incierto. El futuro es brillante.
Nos vemos en Navidad.
La serie 14 de Doctor Who está disponible para transmitir en BBC iPlayer y Disney+. Obtenga más información sobre el proceso de revisión de Hardgame2 y por qué puede confiar en nuestras recomendaciones aquí.
