La primera temporada de X-Men ’97 jugó una broma impresionante a los fanáticos. El programa tomó a Gambit, un personaje divisivo desde su primera aparición en 1990, y se apoyó tanto en sus encantos que incluso sus mayores detractores tuvieron que mostrarle respeto. Su triunfo total se produjo en el episodio «Recuérdalo», en el que Gambit se sacrifica para acabar con un mutante omega asesino, sin perder nunca su sonrisa característica.
Esa temporada terminó cuando Apocalipsis encontró una de las cartas de Gambito, lo que indicó a los fanáticos de los cómics que regresaría en la forma de Muerte, uno de los jinetes de Apocalipsis. Las escenas post-créditos de los dos episodios anteriores nos han mostrado esa transformación, y ahora está aquí en su totalidad en “The Dead Man’s Hand”. Tal vez sea esa sensación de inevitabilidad, tal vez sea el subidón aún persistente de “Remember It”, pero “The Dead Man’s Hand” se siente un poco superficial, un punto más bajo en una excelente temporada de televisión de superhéroes.
Después de un flashback de los últimos momentos de Rogue con Gambit en “Recuérdame”, encontramos a Xavier y al equipo disfrutando de una partida de póquer. El momento de ligereza, que establece el motivo del juego repetido a lo largo del episodio y actúa como uno más Star Trek: la próxima generación referencia, rompe con la llegada de X-Force. Cable y su equipo han venido a informar a los X-Men que han encontrado un naipe carbonizado junto al cadáver de Apocalipsis, y los mutantes acuerdan investigar juntos.
Gambit resucitado está tres pasos por delante de ellos y regresa a sus antiguos terrenos de Nueva Orleans para visitar a su ex prometida Bella Donna y a su hermano Bobby en el Assassins Guild. Usando nuevos poderes aún indefinidos, Gambit transforma al Assassins Guild en nuevos Jinetes y los emprende en una misión para recuperar una joya que Apocalipsis le dio al X-Ternal hace mucho tiempo.
En este punto, “La mano del muerto” podría haberse derrumbado. Tanto Assassins Guild como Externals provienen del impulso de los años 90 de introducir conspiraciones oscuras con vínculos con héroes misteriosos, específicamente Gambit y Cable. Eran exactamente el tipo de cosas que hicieron que Gambit fuera tan aburrido para algunos fanáticos, el tipo de cosas que la primera temporada de X-Men ’97 nos hizo olvidar al enfatizar el encanto de Remy.
Afortunadamente, “The Dead Man’s Hand” sigue el ejemplo de la temporada 1 y pone a Gambit en el centro, particularmente su relación con Rogue. Los actores de doblaje AJ LoCascio y Lenore Zann, este último interpretando al personaje desde la serie original, hacen un trabajo destacado aquí. LoCascio no exagera el peligro que presenta Death Gambit, pero sí suaviza las frases ingeniosas del personaje, añadiendo una capa de tristeza. Del mismo modo, Zann pasa sutilmente de la tristeza a la esperanza y luego a la ira, cuando finalmente se reúne con su amado, solo para ser convertida en un peón por la fuerza malévola que controla Gambit.
Incluso antes de que Xavier se involucre en una guerra psíquica con Gambit, conocemos el mal detrás de él: Apocalipsis. Cómo y por qué Apocalipsis ha poseído a Remy aún no está claro (algunos lectores veteranos pueden recordar la historia que los doce… lo siento), pero el misterio le sienta bien a Gambit, al igual que sus momentos finales con Rogue.
El episodio no llega a su clímax, en el que el poder del amor le permite a Rogue liberar la conciencia de Gambit de Apocalipsis y, en un punto de la trama aún menos desarrollado, le permite a Cyclops inspirar a Cable para que una sus poderes telequinéticos con los de Jean y Psylocke para salvar al equipo. Pero estas deficiencias se ven mitigadas por algunas escenas de lucha sólidas, que incluyen a un Nightcrawler transformado que elimina a sus compañeros de equipo y, por supuesto, una pelea psíquica con Xavier.
Las batallas en el plano astral son siempre lo más destacado de X-Men historias, y X-Men ’97El mayor presupuesto y los mejores animadores le dan al programa la oportunidad de hacer que esas escenas sean más extrañas y psicodélicas que cualquier cosa que hayamos visto antes. Si bien es genial ver a Xavier ponerse una versión de la armadura psíquica que ha usado desde que luchó contra el Rey de las Sombras en los cómics de la década de 1980, la batalla en sí parece un poco rutinaria. Fuera de las auras brillantes que los rodean, en esta pelea sucede poco que no podría ocurrir en el mundo real.
Al final de «The Dead Man’s Hand», el escenario está listo para el episodio final. Apocalipsis se ha restablecido como una amenaza, los X-Men se han reunido nuevamente en torno a Gambit, pero X-Force no cree que Remy sea completamente él mismo, lo cual es suficiente para unir fuerzas con X-Factor contra sus compañeros mutantes. Todas cosas emocionantes, incluso si tomó un episodio menor para llegar allí.
La temporada 2 de X-Men ’97 transmite nuevos episodios todos los miércoles en Disney+.
Pensamientos de X-Tra:
- La historia de fondo de la relación de Apocalipsis con X-Ternal básicamente continúa desde la serie animada original. Sin embargo, dado cuánto X-Men ’97 ha hecho un gesto a los cómics de la era Krakoa, me sorprendió que no tuviéramos algo así como un guiño a Arakko. Pero, de nuevo, dado lo mucho que me quejé de la historia de Assassins Guild y Externals, debería alegrarme de que hayan mantenido las cosas simplificadas.
- Dicho esto, me sorprende que X-Men ’97 No aprovechó el hecho de que Psylocke estaba infrautilizada en la serie original para seguir los cómics y simplemente convertirla en Kwannon. El efecto psíquico mariposa de Betsy Braddock siempre se ve genial, pero como los cómics admiten abiertamente que era asqueroso que una mujer blanca se apoderara del cuerpo de una mujer asiática, me sorprende que este Psylocke todavía tenga el cabello morado y acento inglés.
- Una queja más de los fanáticos de los cómics: puedo aceptar que Nightcrawler pueda teletransportarse constantemente sin cansarse en el programa, porque crea algunas escenas de lucha geniales. Pero no puedo aceptar que pueda destruir dos equipos completos de superhéroes. ¡Kurt tiene limitaciones!
- “Las noticias estaban asustando al niño, así que me puse El exorcista.” JP Kallark está arrasando esta temporada y no estamos obteniendo suficiente Morph.
