Salto cuántico: ¿Cuándo puede un saltador cambiar el destino?

Destino. El principal impulso narrativo del original y del nuevo Salto cuántico está cambiando el destino. Para corregir lo que alguna vez salió mal. Sin embargo, eso no significa que saltadores como Sam (Scott Bakula) y Ben (Raymond Lee) puedan cambiar lo que quieran. Cuando a los Saltadores se les asignan misiones, a menudo son pequeñas y ayudan a vidas individuales en lugar de realizar cambios a escala global. ¿Por qué? ¿Por qué un Saltador, que se supone debe mejorar el mundo, no puede cambiar partes más importantes del destino de la historia?

Temporada 2 episodio 11 de lo nuevo Salto cuántico, “The Outsider” pone esta pregunta en primer plano. En los dos episodios anteriores, Ben se enteró de que el marido de Hannah, su actual interés amoroso, iba a morir de una enfermedad cardíaca. en un completo Regreso al futuro En ese momento, Ben le escribe una carta a Hannah antes de que eso suceda para que ella pueda evitarlo. En “The Outsider”, Ben le pide a Addison (Caitlin Bassett) una actualización. Ella le informa que, si bien Hannah pudo evitar que su esposo muriera de una enfermedad cardíaca, él murió en un accidente automovilístico un año después. A pesar del intento de Ben de reescribir la historia, ésta no cambió.

¿Significa esto que hay algunos momentos en el tiempo que están fijos? ¿Que no importa lo que haga un Leaper, no se puede cambiar? Al principio, esto es a lo que se apegó la serie original, especialmente en el episodio 1 de la temporada 2, «Honeymoon Express». Allí, un comité gubernamental pone en peligro el Proyecto Quantum Leap cuando no están impresionados con los pequeños cambios que Sam hizo en la historia y amenazan con cerrar el Proyecto. Al (Dean Stockwell) intenta explicar que Sam no puede cambiar «nada más allá de las vidas individuales».

No le creen a Al y se ve obligado a lograr que Sam use un salto, originalmente destinado a ayudar a una mujer a aprobar su examen de la abogacía, para algo más grande. Para detener el incidente del U-2 de 1960 y así reducir drásticamente la Guerra Fría. Sam, quien afirma firmemente que sólo puede impactar vidas individuales, no es capaz de manejar esto de todos modos. Sin embargo, al ayudar a la mujer a aprobar su examen de la abogacía, Sam sin darse cuenta cambió la historia de una manera que no esperaba. El tiempo cambia y esa misma mujer se convierte en líder del comité de gobierno que amenazaba el Proyecto, que ahora, bajo su liderazgo, lo apoya.

Esto significa que pequeños cambios pueden conducir a cambios más grandes que hagan que al final todo salga bien, ¿verdad? Bueno no exactamente. En el episodio 1 de la temporada 3 del original. Salto cuántico, “El salto a casa, Parte 1”, Sam salta a su yo más joven. Al explica que la misión de Sam es simplemente ganar un partido de baloncesto que, a la larga, mejoraría la vida de su entrenador y de sus compañeros, pero a Sam eso no le importa. Está centrado en la oportunidad de evitar que su padre muera de un infarto, que su hermana se case con un alcohólico abusivo y que su hermano, Tom (David Newsom), muera en Vietnam. Al le recuerda a Sam que esto no se puede hacer, que en el final de la temporada 2 de la serie original intentaron cambiar la historia para que la primera esposa de Al, Beth, no se casara con otra persona después de que ella supuso que él estaba muerto en Vietnam, pero pase lo que pase. Lo intentaron y no funcionó.

Sam sigue adelante con su familia pero no importa lo que haga, la historia no cambia. Es el destino. Resignándose a esto, Sam gana el partido de baloncesto pero termina saltando a Vietnam en “The Leap Home, Part II”. El destino aparentemente le dio a Sam otra oportunidad y esta vez lo logró, evitando la muerte de Tom, pero a un alto precio. Una fotoperiodista, Maggie, muere cuando no lo había hecho en la historia original antes de que Sam interviniera. Como dice Sam con pesar: «Cambié una vida por otra».

El destino se puede cambiar, pero sólo con sacrificio. Esto vuelve a aparecer en el original. Salto cuántico final, «Mirror Image», donde Sam tiene la oportunidad de finalmente regresar a casa antes de regresar a saltos aún más «difíciles». Si bien el episodio es intencionalmente vago, una interpretación es que Sam renuncia a esta oportunidad de regresar a casa a cambio de cambiar la historia de Al. Sam lo hace y Beth y Al permanecen casados, cambiando lo que originalmente se pensaba que era una parte inalterable de la historia. Sam sacrificó su oportunidad de regresar a casa para mejorar la vida de Al, tal como sacrificó a Maggie en Vietnam para mantener con vida a su hermano.

Una forma de cambiar el destino a lo grande parece ser el sacrificio, una idea que se abordó anteriormente en la segunda temporada de la nueva serie. En el episodio 4, “El club de los corazones solitarios”, el auditor gubernamental Tom (Peter Gadiot, un personaje diferente del hermano de Sam en la serie original) especuló: “¿Qué pasa si el sacrificio es el precio que tenemos que pagar por el cambio?”

En ese episodio, esto fue en el contexto de «sacrificio», siendo la razón por la que un Leaper no puede llegar a casa. Aún así, la especulación de Tom también puede aplicarse a por qué pueden ocurrir cambios mayores en el destino con sacrificio.

Ben aún podría salvar al marido de Hannah, pero le costaría. ¿Ben está dispuesto a pagar ese precio, sin saber cuál podría ser? Quizás ese precio ya se haya cobrado, con la relación de Addison y Tom desmoronándose y Magic (Ernie Hudson) viéndose obligado a renunciar al Proyecto.

Pero, ¿qué se considera un cambio en la historia que requiere un sacrificio y otro que no? ¿Cuál es el límite cuando un cambio en la historia se vuelve demasiado grande o no está “destinado” a suceder? En “The Outsider”, las acciones de Ben no sólo cambian la carrera de un periodista en apuros, sino que también salvan a miles de personas de la exposición a un herbicida mortal. ¿No es eso un gran cambio?

Todavía hay muchas cosas sobre cómo funcionan los saltos cuando se trata del destino que no se han aclarado ni en el original ni en el nuevo. Salto cuántico. Después de todo, en “Mirror Image” le dijeron a Sam que las personas a las que ayudó en pequeñas formas mejoraron la vida de otras personas y esas vidas afectaron a los demás. Puede que nunca obtengamos una respuesta definitiva, pero no importa si la historia se puede cambiar o no, Ben resume perfectamente en “The Outsider” lo que un Leaper debe hacer pase lo que pase.

“A veces las cosas no salen como queremos. La gente nos deja. La gente muere. Pero eso no significa que dejes de intentar hacer lo correcto.

Los nuevos episodios de la temporada 2 de Quantum Leap se estrenan el martes a las 10 pm ET en NBC.

(Un agradecimiento especial a “Als Place – A Quantum Leap Fansite” por su archivo de imágenes de la serie).