Nora y Arthur son ambos escritores, aunque los medios elegidos divergen. Es una dramaturga que alguna vez soñó con un Pulitzer pero que ahora se conformaría con un Tony; es un novelista cuyos libros se venden lo suficientemente bien como para ayudar a permitirse un apartamento en las deslumbrantes propiedades inmobiliarias del Lower East Side de la ciudad de Nueva York. Pero no un apartamento grande.. Ambos saben lo que constituye una buena historia y, sin embargo, uno de los aspectos más intrigantes de su matrimonio es que sólo Arthur ve (o quizás es el único que se permite ver) el alcance literario de sus vidas.
Y cuánto más hack podría haber sido en manos menores.
«Qué buena historia es esta», comenta Arthur a mitad de camino. Vidas pasadas, llamando la atención sobre la improbable serie de eventos que componen sus experiencias y las de Nora, así como la película que estamos viendo. “Novios de la infancia que se reencuentran 20 años después, sólo para darse cuenta de que estaban hechos el uno para el otro. En la historia, yo sería el malvado marido blanco estadounidense que se interpone en el camino del destino”. No se equivoca.
Sabes cuál sería esa película porque la has visto muchas veces antes. Un triángulo amoroso en el que una tercera rueda se interpone en el camino del destino, de la fatalidad o, de hecho, del concepto coreano de In Yun. Este arquetipo es, en el mejor de los casos, un tonto y, en el peor, un villano. De cualquier manera, sigue siendo un obstáculo que hay que superar, y a menudo lo interpretan James Marsden o Patrick Dempsey. Ni Arthur ni Nora son guionistas, pero son implícitamente conscientes de la versión hollywoodiense de la historia de sus vidas y, por extensión, también lo es la guionista y directora Celine Song, cuya primera película en Vidas pasadas es un triunfo dolorosamente hermoso.
La triste conciencia de Arthur de esa serie alternativa de eventos es una de las muchas cosas que le dan Vidas pasadas su delicada gracia también. Interpretado por John Magaro como un auténtico millennial barbudo que de alguna manera ha logrado sobrevivir más allá de las tierras salvajes de Brooklyn, Arthur no es nuestro personaje principal ni el más importante para nosotros. Vidas pasadas‘ historia. Esta película es realmente la historia de amor que Arthur describió, y es entre novios de la infancia ya adultos: Nora (Greta Lee), cuya familia se mudó al Oeste cuando ella era una niña, y Hae Sung (Teo Yoo), que se quedó atrás.
El suyo es el más amargo de los romances agridulces, aunque uno que nunca podrá realizarse en la forma empalagosa con la que Arthur bromea (y tal vez teme). La vida es una serie de decisiones, algunas tomadas por nosotros y otras hechas por nosotros. Sin embargo, en conjunto equivalen a un conjunto de recuerdos, pensamientos, ideas y, finalmente, una identidad. En el caso de Nora y Hae Sung, esas identidades se convirtieron en un abismo que nunca podrá llenarse, incluso cuando finalmente están en la misma ciudad por primera vez en 20 años. Un aspecto definitorio de eso, por supuesto, es que Nora está casada con Arthur, un hombre que ama, incluso cuando la atormenta el camino que no toma cada vez que la llama dentro de los ojos tristes de Hae Sung.
Arthur es el obstáculo de la historia de amor que estamos viendo, pero también es el catalizador de Vidas pasadas‘mayores complejidades. Mientras Nora se burla de su marido durante sus reflexiones antes mencionadas sobre «la historia», obviamente no va a desperdiciar la vida que ha construido con él en la ciudad de Nueva York para huir a Seúl con un hombre que nunca conoció realmente, y ciertamente No ha hablado en los últimos 12 años. Así no es como funciona la vida. Además, ¡tiene ensayos próximamente!
Sin embargo, como narrador de historias, Arthur ve el atractivo de por qué debería funcionar de esa manera y por qué de repente debería sentirse como el hombre extraño en su propio matrimonio. Interpretado por Magaro, Arthur es un hombre dulce y profundamente empático que conoce los aspectos prácticos de la vida. Pero a diferencia de su esposa, que insiste durante toda la película en que nunca lloró después de mudarse a Canadá, Arthur también está en contacto con las impracticabilidades de nuestra propia naturaleza. Lo que lo coloca en la misma longitud de onda de la película en la que se encuentran atrapadas estas personas.
El primer amor que se escapó ha llegado a la ciudad de Nueva York; y aunque Hae Sung no se hace ilusiones acerca de volver a conectarse románticamente con Nora, todavía se siente lo suficientemente atraído por la idea de que ella vuele al otro lado del mundo. Busca el cierre que nunca tuvo cuando no se despidieron la última vez que se vieron cara a cara, sin pantallas ni cámaras portátiles. Si Arthur tiene algún tipo de éxito como autor, debe reconocer la necesidad humana de ese viaje.
Así que se queda quieto mientras Nora y Hae Sung buscan cualquier respuesta que puedan encontrar. Como marido, confía en su esposa y, como personaje, revela un guión que confía en que el público entienda que se trata de una exploración más íntima de las casualidades, sorpresas y peculiaridades que eventualmente conforman una vida.
Arthur puede empatizar con un sentido de decencia y humanidad con los sentimientos no resueltos de Nora y Hae Sung, pero todavía tiene que sentarse en un bar hasta las 4 am escuchando a su esposa hablar un idioma que no entiende con un hombre que no entiende. No lo sé, y me confundirán con el guía turístico de una pareja que se quema hasta medianoche. Se necesita un nivel milagroso de paciencia, tolerancia y simpatía básica para soportar estar sentado allí y escuchar chistes en una lengua en la que sueña su esposa. Como confesó antes, es una parte de ella a la que nunca podrá acceder.
Nora y su novio de la infancia pueden tener In-Yun (capas de conexión espiritual de vidas pasadas que los unieron nuevamente en el presente), pero se necesita un tipo especial de magia para abrazar el parentesco de Hae Sung y beber con él como amigo. O, como admite Hae Sung, cualquier cosa que In-Yun pudiera haber tenido con Nora, palidece ante la conexión (reencarnada o no) que unió a Arthur y Nora. ¡Incluso podría palidecer con la cantidad de In-Yun necesaria para que Arthur se resista a decirle a este tipo que vaya de excursión!
Pero entonces el propósito de nuestra tercera rueda aquí es aceptar que esta no es su historia y tener la paciencia para hacerse a un lado y dejar que la tragedia menor de las carreteras no transitadas se desarrolle en una acera de Nueva York. Sin embargo, curiosamente, Nora se niega durante casi toda su vida a ver el potencial dramático de su reunión con Hae Sung, del mismo modo que elige no hablar con Arthur sobre la suerte, la casualidad o la magia que los llevó a vivir en el mismo apartamento de caja de zapatos. . Como quiera que lo llamemos, incluido In-Yun, Nora finalmente se permite tocarlo al final de la película. Ella finalmente llora.
En su juventud, podría haber sido Hae Sung quien la consoló, pero al final de esa historia, un cierre final de esas elipses en el viaje de su vida, es Arthur quien reconoce que su señal es su hombro. Como sea que llames la historia de Nora y Hae Sung, ha llegado a una conclusión final. Después de permanecer pacientemente fuera del escenario, Arthur ahora da en el blanco y está allí para consolar a Nora hasta que las lágrimas se desvanezcan. La intensidad de su papel de marido, de alma gemela predestinada o simplemente de un personaje de esta película que asistía a la misma residencia que Nora, surge de saber cuándo esperar y cuándo intervenir.
Past Lives de A24 se transmite ahora en Paramount+ en los EE. UU.
