Es justo decir que la idea original de un millón de dólares de Dan O’Bannon y Ronald Shusett para Extranjero Sigue siendo una de las grandes películas de terror de todos los tiempos. Una tripulación de astronautas, o al menos camioneros espaciales, se sienta a cenar antes de la larga siesta de regreso a casa. Al principio de la historia, uno de ellos, un hombre, fue atacado cuando un organismo alienígena se le pegó a la cara. El oficial científico de la tripulación, una figura cautelosa e inescrutable, nos dice que el hombre está bien. Sin embargo, cuando llega la hora de la cena, todos se dan cuenta demasiado tarde de que al hombre le han implantado (o impregnado) vida extraterrestre. Y es un nacimiento violento.
La imagen de una criatura saliendo del pecho de un hombre sigue siendo uno de los momentos más visceralmente repugnantes de la historia del cine, y un susto tan potente que incluso el escéptico productor David Giler pasó de odiar el primer borrador de O’Bannon a estar de acuerdo con Walter Hill en que era necesario hacer esta película. Solo por esa brillantez, la contribución de O’Bannon y Shusett al cine es inconmensurable… y, sin embargo, año tras año, lo que más me inquieta de mis frecuentes regresos al viaje condenado del carguero estelar Nostromo no es la escena de un falo con dientes saliendo del pecho de John Hurt, ni es la forma en que la Bestia Estelar de O’Bannon se acerca a un superado y aterrorizado Capitán Dallas (Tom Skerritt).
No, lo que me pone los pelos de punta es ese oficial científico que debería haber visto venir el nacimiento del «hijo de Kane»… y de hecho lo hizo. Es el rostro de Ash (Ian Holm) y su sonrisa aparentemente benigna, pero sus ojos fríos, lo que me mantiene despierto por las noches. Y curiosamente fueron los productores y veteranos del estudio Giler y Hill quienes añadieron este fatídico androide a la película.
“Hicieron varios intentos con los borradores y, según todos los consensos, estaban empeorando y no mejorando, porque ese no era su fuerte”, afirmó intrigantemente el guionista Shusett en un documental de 2003 sobre la realización de Extranjero, La Bestia Interior“Reconocieron que era genial, pero no fueron buenos en mejorarlo o, de hecho, en no empeorarlo. Voy a modificar eso con una excepción… lo que inventaron fue el robot (que) no estaba en la película… toda esa idea y ese escenario fueron de ellos”.
También es un añadido bastante significativo, que añade innumerables capas de amenaza y horror a los sombríos destinos que aguardaban a todos los compañeros de trabajo de carne y hueso de Ash.
Tal como lo concibieron los productores de la película y luego Holm, el director Ridley Scott e incluso Sigourney Weaver, que mostró tanta inquietud y desconfianza hacia Ash a través de su actuación, le dieron vida de manera desconcertante, este androide sintético es una idea tan potente como la Bestia Estelar que hiberna en la cavidad torácica. Además, a diferencia del alienígena que da título al filme, la amenaza de Ash se siente cada vez más plausible a medida que pasan los años.
Al igual que John Hurt, quien inquietó a los estadounidenses que se perdieron el papel del actor británico como Calígula en Yo, ClaudioIan Holm era un desconocido para el público estadounidense en torno a 1979. Era muy respetado en el escenario como veterano de la Royal Shakespeare Company e incluso ganó un Tony en Nueva York, pero para el espectador ocasional que no estaba familiarizado con la programación de ITV y que se había perdido la obra de Jack Gold El cañón Bofors (1968), Holm ya no era reconocible en el Nostromo que Sigourney Weaver en su primer papel principal.
Eso funciona en ExtranjeroA favor de la película. Con solo Skerritt y Yaphet Kotto como actores de personajes medianamente conocidos en el momento de su estreno, no hay un héroe obvio en la película cuando De Nostromo La tripulación es despertada de su hipersueño por la engañosamente protectora computadora automática de su nave espacial, Madre.
Una obvia referencia a HAL 9000 de Stanley Kubrick. 2001: Una odisea del espacio, ExtranjeroLa madre de ‘s es una pequeña obra maestra en cuanto a dirección artística, cortesía del diseñador de producción Michael Seymour y el artista conceptual Ron Cobb. Todas las luces celestiales brillantes que cubren una habitación desde el piso hasta el techo, y a la que solo se puede acceder por el De Nostromo Capitán (Dallas) y oficial científico (Ash), Madre se parece a una capilla virtual. Ofrece un santuario privado donde la voz de Dios espera. Sin embargo, dado que los espectadores están condicionados a desconfiar de cualquier pantalla de computadora en una película que apenas ha pasado una década desde que se estrenó, 2001El presentimiento implícito que uno siente cuando Dallas dice que su madre ha “interceptado una transmisión de origen desconocido” es intenso.
Pero, ¿Ash? Es uno más del grupo, interpretado con el mismo naturalismo y camaradería discretos que ofrecen Skeritt, Kotto, Hurt, Harry Dean Stanton o casi cualquier otro. Ahí radica la verdadera y perversa maldad de la inclusión de Ash.
Ash es el títere definitivo de la empresa: un espía o topo implantado en la población de clase trabajadora para sembrar silenciosamente la división y guiar a sus compañeros de trabajo de cuello azul en la dirección que “la empresa” quiera, incluso si es hacia su perdición literal. Consideremos nuevamente esa escena en la que Dallas le dice a los demás Nostromo Los trabajadores se ocupan de la transmisión de la Madre. Los hombres que ocupan el último puesto en la jerarquía, los ingenieros Parker (Kotto) y Brett (Stanton), no se conmueven ante la emoción de un posible descubrimiento científico.
“Lamento tener que mencionar esto, pero este es un barco comercial, no un barco de rescate”, señala Parker correctamente. “No está en mi contrato realizar este tipo de tareas”.
Es Ash quien inmediatamente pone fin a este primer atisbo de conversación sobre las responsabilidades reales o las preocupaciones de seguridad de la tripulación. El oficial científico, en cambio, rápidamente, en retrospectiva, dispara: “Hay una cláusula en el contrato que establece específicamente que cualquier transmisión sistematizada que indique un posible origen inteligente debe ser investigada… bajo pena de pérdida total de acciones. No hay dinero”.
Es el primer indicio que tiene el público del verdadero valor de Ash para la Corporación Weyland-Yutani, que fundó la empresa. De Nostromo Misión. A pesar de que supuestamente está allí como un verdadero médico responsable de la salud de la tripulación, Ash está protegiendo los resultados de la compañía al acabar con cualquier pensamiento libre en la nave. Ash incluso está jugando con las divisiones de clase de la tripulación al insinuar que Parker, el más joven en rango después de Brett, es un tonto codicioso. Implícitamente, Ash está cultivando una dinámica de poder que alienta a Dallas y al resto de la tripulación a mirar por encima del hombro a los miembros más obreros como inferiores y poco serios. Está enfrentando a los jefes de departamento entre sí para dividir y conquistar.
Esto marcaría el tono del papel de Ash a lo largo del resto de la película. Extranjero Antes de la gran revelación de su naturaleza sintética, cuando Ellen Ripley (Weaver) toma la inteligente y cautelosa decisión de no dejar que Kane regrese a la Nostromo Después de que un organismo alienígena se envuelve alrededor de su rostro (lo que resulta estar siguiendo el manual de precauciones de seguridad del propio Weyland-Yutani y en contra de las órdenes de pánico de Dallas, quien está atrapado fuera de la nave con Kane y Lambert (Veronica Cartwright), infectados), es Ash quien desobedece el protocolo y el hecho de que cuando Dallas y Kane están fuera de la nave, Ripley es el oficial de mayor rango a bordo. Ash deja entrar a Kane, rompiendo la cuarentena.
En la escena siguiente, Ripley señala con frialdad que Ash desobedeció el reglamento, pero el robot que reveló un conocimiento enciclopédico de su contrato antes finge ignorarlo ante Ripley. Pero luego Ash finge ignorar muchas cosas durante la película, incluso al parecer totalmente ajeno a la criatura alienígena que crece en el cuerpo de Kane a pesar de tomarse radiografías.
Esto se debe, por supuesto, a que, a diferencia de 2001En HAL 9000, Ash trabaja básicamente de la manera en que Weyland-Yutani lo programó. Es un robot que finge ser un hombre mientras socava activamente a la tripulación. Como Madre finalmente le revela a Ripley después de que se desató el infierno y la mayoría de la tripulación está muerta, «Prioridad uno: asegurar el regreso del organismo para su análisis. Todas las demás consideraciones son secundarias. Tripulación prescindible».
Ash sigue las nuevas órdenes al pie de la letra, pero la forma en que lo hace es donde el piso se derrumba y la profundidad total de ExtranjeroLa insidiosidad de ‘se vuelve insondable.
A lo largo de la película, Ash sigue la orden de proteger al organismo alienígena a expensas de la tripulación, incluso evitando que Parker ataque a la criatura después de que esta salga del pecho de Kane y aún sea pequeña y relativamente vulnerable. Pero la forma en que Ash lleva a cabo estas acciones es lo que recompensa las repeticiones de visionado. Al igual que con el misterio del Space Jockey y la nave alienígena abandonada que la tripulación descubre en LV-426, toda la historia de fondo de las órdenes o intenciones de Ash sigue siendo esquiva y, en última instancia, ambigua.
Mientras Holm le infunde a Ash una sociabilidad torpe y aparentemente forzada, sugiriendo tal vez un introvertido que es desventurado en las interacciones interpersonales, hay una insensibilidad en su sonrisa que solo la Ripley de Weaver parece notar. Antes de que veamos a Ash trabajar silenciosamente contra la tripulación, Ellen le pregunta a Dallas si ha trabajado antes con su nuevo oficial científico. De manera similar, mucho antes de la famosa escena del pecho estallado, cuando Ripley amonesta a Ash por insubordinación y romper la cadena de mando, hay una animosidad cruel, casi reptil, en su mirada hacia Ripley. A pesar de ser un robot programado para proteger a un organismo alienígena, Ash parece retener emociones humanas reales de animosidad y aversión hacia una mujer que ejerce autoridad sobre él.
¿Es esto una finta, similar a la sonrisa de Ash, o una reacción consciente real? ¿Por qué Ash actúa como si tuviera frío y corre en el lugar para calentarse en el suelo? Nostromo ¿Un puente cuando nadie más está mirando? La sensibilidad y el proceso de pensamiento reales del robot son desconocidos, pero la aparente misoginia y toxicidad del personaje no lo son.
En la famosa escena donde Ripley se da cuenta de que Madre y Ash han decidido que su vida está perdida, Ash no solo intenta silenciar a Ripley para que no advierta a Parker y Lambert, sino que intenta matarla metiendo una revista pornográfica en su garganta hasta que se ahoga hasta morir.
Durante el Bestia interior En el documental, Ridley Scott dijo sobre la escena que desarrolló y dirigió: “Siempre pensé que era interesante. ¿Los androides tienen impulsos sexuales? Esto es lo más cerca que está de una relación sexual”. En la mente de Scott, Ash metiendo a la fuerza en la boca de Ripley una revista que probablemente otros miembros masculinos del equipo estén usando para masturbarse es un acto de penetración y violación sexual. Es la segunda escena de violación de la película después de que el abrazacaras deslizara su orificio por la garganta de Kane.
El horror y la maldad de la secuencia también plantean una letanía de otras preguntas. ¿Ash estaba programado para querer violar, humillar o atacar a las mujeres del barco? ¿O sus acciones reflejan los prejuicios inconscientes de sus creadores?
En efecto, Ash plantea las preguntas que tenemos actualmente sobre la inteligencia artificial. Si bien la IA que se está desarrollando y deificando en Silicon Valley está aparentemente controlada y divorciada de los prejuicios y las intolerancias humanas, los criterios de selección que examinan los modelos basados en datos de entrada de la IA están inherentemente influenciados por los sesgos y las perspectivas de quienes los crean. Así es como terminamos con un software de aplicación de la ley que predice que los hombres negros tienen más probabilidades de reincidir en delitos que los hombres blancos condenados por los mismos cargos.
Todas estas inquietantes preguntas e implicaciones están presentes en Ash: un robot diseñado para parecerse a un hombre con el fin de manipular y controlar a seres humanos reales… y en ese acto de infiltración está de alguna manera diseñado para odiar y agredir a las mujeres.
Holm comunica estas contradicciones y misterios al situar firmemente su caracterización de Ash en el valle inquietante. Es imposible medir si es para su beneficio o para el de nadie cuando Ash parece mantenerse caliente con movimiento y ejercicio, o si en realidad encuentra divertidas las bromas de Parker y Kane en la mesa. Sin embargo, al igual que las implicaciones reales de la IA en el mundo real hoy, se lo está utilizando para dividir, devaluar y, en última instancia, destruir las vidas de la clase trabajadora. Con qué fines solo lo sabrían con certeza los ingenieros sintéticos y los ejecutivos de alto nivel de Weyland-Yutani. Ni siquiera entendemos si el Nostromo y Ash fueron el primer carguero enviado en la misión suicida a LV-426.
El misterio de Ash es tan potente como el ciclo de vida y las intenciones originalmente impenetrables del Alien epónimo. Y a diferencia de ese pegajoso xenomorfo, los diseños y aspiraciones completos de Ash nunca se diluyeron con secuelas que llenaron los espacios en blanco. Es una pesadilla lechosa cuyas acciones permanecen abiertas a una interpretación infinita.
