A pesar del hecho singular que sugiere su título, dia de la pelea presenta una pelea de apuestas más bajas al principio de la película, horas antes de que el boxeador “irlandés” Mike Flannigan (Michael Pitt) tenga su pelea por el título. Al visitar el gimnasio para hablar con su entrenador, Mike escucha a un joven luchador burlándose del compañero de entrenamiento al que acaba de derrotar. Mike, que ha pasado los últimos años en prisión por razones que no están claras de inmediato, es un hombre que ha vivido visiblemente con vergüenza, culpa y la pérdida de su otrora ilustre aclamación. Así que el engreído contendiente que habla no se opone cuando Mike sube al ring. No obstante, y fuera del golpe bajo inicial del hombre arrogante, Mike tiene control total de lo que sucede. Esquiva cada uno de los golpes del hombre ruidoso y lanza algunos golpes. Pero antes de conectar un gancho noqueador, Mike detiene su mano.
“La próxima vez ten un poco de gracia”, le dice el irlandés Mike a su oponente. «Nunca se sabe quién está mirando».
A primera vista, dia de la pelea tiene mucho en común con las grandes películas de boxeo de la historia del cine. La fotografía en blanco y negro y un cameo de Joe Pesci inmediatamente recuerdan Toro furioso. Michael Pitt interpreta a un Mike con otro nombre que es un dulce idiota con más corazón que cerebro, no muy diferente a Rocky Balboa. La historia de un ex campeón que intenta limpiar su vida sigue los pasos de King Vidor, nominado al Oscar en 1931, El campeón.
Pero donde tantas imágenes de boxeo enfatizan el espíritu individual del luchador central, dia de la pelea adopta un enfoque más comunitario, minimizando la culminante pelea por el título para mostrar a las muchas personas que hacen del irlandés Mike su mejor versión.
Una comunidad de combatientes
Dirigida por Jack Huston, nieto de John Huston y ex coprotagonista de Pitt en Imperio del paseo marítimo, dia de la pelea Es descaradamente una película de actores. La mayor parte de la película consiste en que Mike controla a varias personas a lo largo de su vida y hace las paces con ellas antes de su pelea por el título. Mike pasa tiempo con todos, desde su comprensivo tío (Steve Buscemi) hasta su exnovia Jessica (Nicolette Robinson), e incluso con su abusivo padre (Pesci), silencioso mientras sufre la enfermedad de Parkinson.
Cada una de estas interacciones les da a los actores espacio para ofrecer grandes monólogos y masticar líneas sustanciosas. A veces, el trabajo juega con las fortalezas establecidas de los actores. Ron Perlman ladra y maldice durante la película como el duro entrenador de Mike. Buscemi pone un suave respeto debajo de sus líneas sarcásticas mientras el tío anima a Mike.
Lo mejor de estos papeles secundarios proviene de John Magaro, quien rápidamente se está convirtiendo en uno de los actores de carácter más confiables del cine estadounidense. Como Patrick, el mejor amigo de Mike convertido en sacerdote, Magaro hace que el personaje sea lo suficientemente sabio como para brindar orientación y lo suficientemente identificable como para soltar algunos comentarios malhablados. Magaro combina ambos tonos con tanta facilidad que es posible que los espectadores ni siquiera noten la incongruencia.
Asimismo, Robinson se destaca como la Jessica menos compleja, pero no menos convincente. Robinson no rehuye mostrar el amor de Jessica por Mike, pero altera los sentimientos con necesidades prácticas. Robinson aprovecha las pausas y los espacios en el diálogo para permitir que Jessica se reinicie y se conecte, moderando la forma en que habla con Mike.
Como era de esperar, la actuación más notable proviene de Pesci como el padre de Mike. La película establece que el padre de Mike es abusivo y distante, lo que sugiere que el hombre de buen corazón que hemos seguido a lo largo de la película aprendió a pelear de su padre. Por eso es impactante ver cómo Mike entra a una habitación de hospital y encuentra a su padre allí, luciendo pequeño y vulnerable mientras tiembla. Pitt es el único que habla como Mike, revelando su enojo y frustración con el hombre mayor, pero las miradas de Pesci, a la defensiva en algunos momentos y suplicantes en otros, incapaz de extender su mano temblorosa.
La serie de monólogos a veces se vuelve dominante, lo que hace que la película parezca una serie de clips de audiciones más que palabras creíbles que una persona le diría a otra. Pero cuando Mike busca la absolución de otro viejo amigo, la sinceridad supera nuestro cinismo.
El anillo de la redención
La “sinceridad” impulsa dia de la pelea. Por mucho que se base en un partido en el que dos personas se golpean en la cara, por mucho que sus imágenes en blanco y negro y sus personajes de clase trabajadora sugieran un realismo descarnado, dia de la pelea No tiene ni un gramo de cinismo. Cree de todo corazón en la posibilidad de la redención y el perdón.
Una vez más, eso suena como algo familiar para las películas sobre luchadores. Con su bonito rostro sobre un cuerpo severo y musculoso, Pitt se parece a Mickey Rourke en el luchador. Pero mientras que Darren Aronofsky usó Randy “The Ram” Robinson de Rourke como una metáfora de Cristo, en la que el personaje principal sacrifica su cuerpo por nuestro entretenimiento/pecados, dia de la pelea No tiene nada tan nihilista en mente. En cambio, lo que inspira es la honestidad y la valentía de Mike. Como tal, encuentra significado en la forma en que se relaciona con otras personas.
La conexión con los demás es lo que separa. dia de la pelea de la mayoría de las películas de boxeo. Cuando Huston filma a los peleadores golpeando a la cámara, o se retira del combate para mostrar cómo responden otras personas, demuestra que no se trata solo de Mike, el Mike irlandés contra el mundo. Es el Mike irlandés dentro del mundo, sus acciones reverberan a través de las muchas personas que lo convirtieron en la persona en la que se ha convertido.
Entonces, cuando Mike pelea, no es una batalla de hombre a hombre. Es una lucha de personas que intentan apoyarse y perdonarse unas a otras, a pesar de errores a veces desastrosos. Es una pelea por la gracia, algo que rara vez se encuentra dentro del ring de boxeo.
Day of the Fight se proyecta en cines selectos de todo el país.
