A finales de 1994, dos cineastas señalaron el futuro del cine. Uno fue Quentin Tarantino, cuyo segundo largometraje Ficción pulpa hizo gran arte a partir de la explotación vulgar. El otro fue Kevin Smith, quien financió su debut. Oficinistas íntegramente con tarjeta de crédito. Con su diálogo vulgar y su enfoque en la clase trabajadora de la industria de servicios, Oficinistas anunció a Smith como un nuevo talento emocionante, uno que podría capturar la voz de una generación, la Generación X, en particular.
Décadas después, tanto Tarantino como Smith siguen trabajando en la industria. Pero mientras al menos algunos críticos y público saludan con elogios cada una de las salidas del primero, las últimas películas de Smith La película de las 4:30 (2024) y Oficinistas III (2022) pasa directamente a la transmisión después de reproducir algunas proyecciones de eventos especiales. Además, Smith es más querido hoy en día por su personalidad afable y sus apariciones en cómics y podcasts. Smith ama a los superhéroes con una pasión que supera incluso al comentarista más frecuente de Hardgame2, y a menudo publica fotos de su rostro, hinchado por las lágrimas, después de ver una nueva película de MCU o DC. Es un giro interesante cuando uno especula si la gente que se va Oficinistas en 1994 habría adivinado que Smith se convertiría en uno de los más fervientes defensores del tipo de éxitos de taquilla que impiden que los independientes financiados con tarjetas de crédito jueguen en Regals o AMC.
Pero cualquiera que haya visto su cuarto largometraje en 1999 podría haber visto venir el cambio. En parte sátira religiosa, en parte sincera declaración de fe y plenamente una película de aventuras al estilo de un superhéroe, Dogma encuentra a Smith en su apogeo, abrazando todas las grandes aventuras que definirán sus últimos años con el trabajo de personajes basado en diálogos que lo hizo popular en primer lugar. Es Smith en su encrucijada y su quintaesencia.
jurar por dios
Dogma comienza con una imagen que quizás captura mejor la visión del mundo de Smith: la de Dios en la costa de Jersey, acosado por jugadores de hockey. Uno de ellos lleva Hellboy en su camiseta.
Con Dios incapacitado, el demonio Azrael (Jason Lee) hace su movimiento, convenciendo al deshonrado Ángel de la Muerte Loki (Matt Damon) y a su compañero marginado de las huestes celestiales, Bartleby (Ben Affleck), para aprovechar un decreto del sacerdote que anhela popularidad y que cualquiera que atraviese las puertas de su parroquia recibirá el perdón inmediato. Si el dúo atraviesa las puertas y luego muere inmediatamente, irán directamente al Cielo, el mismo lugar al que Dios declaró que nunca más podrían entrar.
Nuestra única esperanza viene en Bethany (Linda Fiorentino), una católica apóstata que ahora trabaja en una clínica de abortos. Ella también resulta ser el último vástago de Jesucristo. Siguiendo las instrucciones del Metron (Alan Rickman), la voz de Dios, Bethany, junto con el desconocido decimotercer apóstol Rufus (Chris Rock) y los pilares Jay y Silent Bob (Jason Mewes y Smith), intenta evitar que Loki y Bartleby deshagan Creación.
Eso es mucha trama, incluso en la forma simplificada anterior. Y, como él mismo admite, los puntos fuertes de Smith residen en filmar el diálogo, no la acción. Dogma tiene mucho del diálogo empapado de sexo que hizo Oficinistas, Mallratsy persiguiendo a amy tan citable. Sí, Jay grita “snoochie boochies”, pero también vemos a Rickman burlándose: “Ustedes, humanos. Si no hay una película sobre esto, no vale la pena saberlo, ¿verdad?”, o el joven Damon, con todo su encanto de “aw schucks”, riéndose mientras Loki admite: “Simplemente me gusta joder con el clero, hombre. «
Por más esperados que sean estos momentos, Dogma También incluye muchos diálogos directos sobre la naturaleza de la religión. La narrativa se detiene de vez en cuando para que Rufus o Serendipity the Muse (Salma Hayek) puedan despotricar sobre cómo la religión organizada hizo que el cristianismo fuera racista y sexista. Por un lado, estas declaraciones pueden resultar sermoneadoras, especialmente porque Rock, Hayek y Fiorentino luchan por mantener un diálogo más serio. Fiorentino en particular sufre en parte porque interpreta a Bethany como una parodia del cinismo de la Generación X, acentuando cada línea que lee con una sonrisa, un giro de ojos, y (no o) un aleteo de párpados. Los actores parecen saber que están intimidando a la audiencia y no saben cómo convertir las líneas en palabras que su gente realmente diría.
Dicho esto, la torpeza de estos momentos sólo subraya su sinceridad. En medio de todas las frases ingeniosas contra diversos actos sexuales, el impulso de instar a los creyentes a usar su fe como una forma de aceptar y afirmar a los demás parece dulce, aunque sencillo. Uno siente que Smith considera estas declaraciones tan importantes que ni siquiera le importa que esté socavando su parte favorita de su trabajo al dejar que las bromas sufran para transmitir el mensaje.
Dúo mortal
Si bien Rock, Hayek y Fiorentino a veces no logran que el material funcione, el resto del elenco brilla. Jason Lee no tiene ninguna de las amenazas que traerá al síndrome del supervillano en Los Increíbles cinco años después, pero sus declaraciones sarcásticas y planas funcionan para un demonio intrigante en una comedia. Rickman, siempre juguetón, nunca es condescendiente con el material, e incluso si lo hace, está interpretando a un ángel condescendiente, por lo que solo aumenta la burla. Y la ironía de elegir a George Carlin como un cardenal católico hace la mayor parte del trabajo pesado, haciendo que sus divertidas lecturas de líneas sean la guinda del pastel.
Pero el verdadero atractivo en Dogma es su dúo central, Bartelby y Loki. Gracias a Caza de buena voluntad Dos años antes, Affleck y Damon eran los mejores amigos favoritos de Estados Unidos a finales de los 90, y saben cómo canalizar ese afecto en la pantalla. Smith no necesita hacer mucho más que conectar la cámara a un transportador de personas y verlos bromear de un lado a otro; su carisma son todos los efectos especiales que la película necesita.
Al principio, parece que Smith ha opuesto a los amigos, con Affleck interpretando al reservado pero compasivo Bartleby y Damon al ex Ángel de la Muerte más agresivo. Pero a medida que avanza la película y conocemos la historia de fondo de la pareja, resulta ser todo lo contrario. Loki es un verdadero creyente, cuya frustración con Dios lo obligó a dejar el trabajo siglos antes. Cuando él y Bartelby encuentran un camino de regreso al cielo, Loki inmediatamente busca formas de impresionar a su antiguo jefe golpeando a los pecadores, lo que lleva a una secuencia destacada en la que masacra una sala de juntas llena de ejecutivos de Disney apenas velados.
Al poner a dos actores carismáticos y con gran química en el centro de la trama de destrucción del mundo, Smith supera cualquiera de sus deficiencias en el rodaje de acción. Sí, tiene el presupuesto para darles alas impresionantes y ingles mediocres (los ángeles no tienen genitales, nos dicen y nos muestran con demasiada frecuencia). Pero en lugar de intentar representarlos volando y causando estragos, Smith permite que Affleck y Damon usen sus fortalezas naturales como actores y vendan la tensión y el terror.
En otras palabras, Dogma hace apuestas de superhéroes a través de un Oficinistas lente, haciendo que los buenos y los malos usen sus palabras en lugar de sus puños.
Los héroes que necesitamos
Para ser claros, no todos Dogma ha envejecido bien. Los personajes pueden declarar el amor de Dios por los homosexuales, pero eso no impide que Smith escriba algunos chistes sobre pánico gay. Y adornos como un monstruo de caca llamado Gólgotano llevan los chistes groseros de las palabras a las imágenes, haciéndolos literales y, por lo tanto, puramente juveniles.
Incluso en estos errores, sin embargo, Dogma Se vuelve más interesante precisamente porque parece una película de superhéroes que nunca se haría hoy, ni siquiera si Ryan Reynolds mirara a la cámara y dijera algo inapropiado. No, Dogma no coincide con el MCU ni siquiera con el DCEU en cuanto a imágenes de superhéroes, pero tiene humor, corazón y una atención al personaje que Smith demostró por primera vez en Oficinistasalgo que muchas películas, de superhéroes o no, han perdido desde 1999.
