Es la tercera vez la vencida para Lote de Salem? La icónica novela de Stephen King de 1975 sobre una pequeña ciudad de Maine invadida por vampiros (su segundo libro publicado, y todavía ampliamente considerada como una de sus obras maestras) ha sido filmada tres veces: como una miniserie de 1979 de tres horas (menos comerciales) dirigida por Tobe. Hooper, otra miniserie de la misma duración, dirigida por Mikael Salomon en 2004, y ahora un largometraje de 114 minutos adaptado y dirigido por Gary Dauberman.
Dauberman llegó a Lote de Salem con su horror y la buena fe de Stephen King ya en su lugar también. Escribió los tres annabelle películas (la tercera de las cuales, Annabelle vuelve a casatambién dirigió) y la monja para James Wan Prestidigitación universo, pero lo más importante es que escribió los guiones de los largometrajes de 2017 y 2019 basados en King’s Éluna especie de ensayo de una narrativa familiar de King en la que un pueblo más o menos aislado en la zona rural de Maine es acosado por una poderosa entidad sobrenatural.
Élsin embargo, se dividió en dos películas y (al igual que el libro) se centró en gran medida en los siete personajes que componen el Club de los Perdedores. Lote de Salem siempre ha planteado un problema diferente: aunque el libro finalmente se centra en un grupo de supervivientes principales que se convierten en los cazadores de vampiros de facto de la historia, dedica muchas páginas a permitir al lector conocer a los residentes de Jerusalem’s Lot, la totalidad nombre de la ciudad titular de la novela. Pasas tiempo con todos, desde el posadero local hasta el cascarrabias discapacitado que dirige el basurero de la ciudad. Es esa familiaridad con la gente del pueblo (sus pequeñas disputas, aventuras y otras tramas secundarias de chismes) lo que permite al lector sentir que los conocemos, lo que hace que su transformación final en criaturas de la noche sea aún más espantosa.
Es un desafío que persiguió no sólo a los creadores de las dos adaptaciones anteriores del libro, sino también a los cineastas que se remontan a finales de la década de 1970 y que intentaron convertir el libro en una película. Y es la misma prueba que enfrentó Dauberman. “Hay tantas cosas geniales. Es como, ¿qué tienes que eliminar? dice cuando nos sentamos para una entrevista por Zoom. “La capacidad de atención de la audiencia tiene un límite de tiempo. Hay muchas historias paralelas e historias B geniales en este libro que me encantan, y fue difícil dejarlas pasar para darle más espacio a nuestro grupo principal de héroes. Ese fue probablemente el mayor desafío: editar la historia y luego descubrir esas repercusiones y esos efectos en cadena en la historia principal”.
Lo que se fue y lo que quedó en Salem’s Lot
Dauberman revela que su versión inicial de la película, que incluía más historia de fondo de la ciudad, fue significativamente más larga.
“Mi primer montaje duró unas tres horas”, confirma el cineasta. “Quedan muchas cosas por fuera. Mi primer borrador del guión tiene 180 páginas y pico porque estás tratando de incluirlo todo. Y mucho de esto tiene que ver con muchos de los personajes secundarios y cosas de las que hablé. Así que fue triste ver que esas cosas desaparecieran, pero es como un mal necesario”.
Una de las cosas más difíciles que dejó pasar Dauberman fue un incidente que ocurre en el pasado del escritor Ben Mears (Lewis Pullman), cuando cuando era niño se coló en la Casa Marsten, la mansión abandonada que se cierne sobre Salem’s Lot, y tuvo lo que Pudo haber sido una experiencia sobrenatural.
«En el libro, Ben se cuela en la Casa Marsten y ve el fantasma de Hubert Marsten», explica el director. “Grabé eso y solía abrir la película, pero parecía enturbiar las aguas para el público; La historia de fantasmas dentro de la historia de vampiros. Para mí es muy importante porque es por eso que Ben cree en las cosas de los vampiros, pero no contamos esa historia, así que fue lo más difícil de cortar porque me encanta la secuencia».
Si bien Dauberman redujo su historia a poco menos de dos horas (y aún no hay indicios de si podría surgir un montaje del director en el futuro), su Lote de Salem Incluye una serie de secuencias icónicas del libro. Entre ellas se encuentran la captura de los hermanos Glick por el secuaz humano del vampiro Barlow, Straker (Pilou Asbæk), el sepulturero Mike Ryerson (Spencer Treat Clark) obligado a abrir el ataúd de Danny Glick (Nicholas Cravetti), la aparición espectral de Danny en la ventana de el joven cazador de monstruos Mark Petrie (Jordan Preston Carter), entre otros.
La película también conserva el floreciente romance entre Ben y la chica local Susan Norton (Makenzie Leigh), así como los personajes principales que se reúnen para enfrentar y destruir a Barlow (Alexander Ward). «Me encanta todo eso», dice Dauberman. «Ese era el tipo de escenas que no íbamos a tocar».
Hacer que los vampiros vuelvan a dar miedo
En cuanto a los vampiros en sí, a medida que cada día que pasa más habitantes del pueblo se convierten en chupasangres, Dauberman quería alejarse firmemente de los «vampiros calientes» sexualmente cargados de los últimos años vistos en películas y series como Crepúsculo o Entrevista con el vampiro.
«Quería adoptar un enfoque clásico porque hacía tiempo que no veía un enfoque clásico», dice. “Pensé en la forma en que James (Wan) se acercó el conjuro donde parecía una historia de una casa encantada contada de forma muy clásica, pero se sentía fresca en ese momento porque no la habíamos visto en mucho tiempo. Ese era mi acercamiento a los vampiros aquí. Así es el libro. Es Drácula ambientada en un pequeño pueblo de Estados Unidos. Quería ser fiel a ese espíritu”.
En lo que respecta a Barlow, el antiguo vampiro que pone en marcha la caída de Jerusalem’s Lot, el noble europeo de la novela de King se transformó en un Nosferatu-como criatura para la adaptación de 1979, antes de que el fallecido Rutger Hauer acompañara al personaje de regreso a la interpretación de King para la miniserie de 2004. Aunque Dauberman dice que inicialmente adoptó más de este último enfoque, presentando a Barlow más cerca de lo que era en el libro, que «consumió mucho espacio», como él lo describe.
“Seguí volviendo a la versión del 79”, dice Dauberman sobre su solución final. “Tengo una figura de acción de Barlow de la versión del 79 y seguía recurriendo a ella. Tuve largas conversaciones con James (Wan) sobre eso, la versión criatura versus la versión Drácula de Barlow. Comenzamos a explorar algunos diseños y nos entusiasmamos con los diseños y esas cosas, así que, naturalmente, me entregué a la versión más parecida a una criatura de Barlow que al lado del noble europeo”.
Por qué seguimos regresando a Salem’s Lot
Filmada en 2021 y principios de 2022, e inicialmente programada para llegar a los cines en el otoño de 2022, la película de Dauberman fue víctima de la reorganización corporativa que envió a otras producciones de Warner Bros. como bati-chica y Coyote contra Acme al olvido como deducciones fiscales. Afortunadamente, Lote de Salem no ha sido eliminado de la vista, a pesar de que su presentación en cines fue cancelada a favor de un estreno en el servicio de transmisión Max. «Fue un viaje largo», dice Dauberman Guarida de frikis sobre el largo camino de la película hasta su estreno. «Fue un viaje oscuro, ya sabes, sobre todo un viaje desagradable, simplemente sin saber… Simplemente no sabía lo que estaba pasando».
Una persona que animó a Dauberman durante el rodaje de Lote de Salem y su largo periodo en el limbo fue el propio Stephen King. Si bien el legendario autor le dio a Dauberman notas sobre el guión y, más tarde, una versión de la película, también amonestó públicamente a Warner Bros. Discovery por retrasar el lanzamiento de la película completa mientras apoyaba en privado a su guionista y director.
«Ha estado haciendo esto desde siempre, por lo que comprende el proceso de hacer una película y lo que se puede lograr, lo que no se puede lograr y todo eso», dice Dauberman. “Y es realmente agradable escuchar a alguien que ha pasado por eso tantas veces debido a la gran cantidad de información y educación que ha recibido a lo largo de los años simplemente haciendo estas cosas y viéndolas. Así que tuvo palabras de aliento y notas que fueron realmente útiles en un período de tiempo que… Era una luz en mucha oscuridad”.
Ahora que Lote de Salem finalmente está a punto de ver la luz, Dauberman reflexiona sobre lo que ha hecho que los fanáticos de King (y los lectores en general) adopten esta novela tan profundamente, incluido él mismo, y sobre por qué todavía tiene el tipo de poder que hace que los cineastas regresen. .
«Creo que es ese miedo generalizado de que algo entre en tu pequeño pueblo o lo que sea y lo infecte», dice. “Desde el punto de vista de la historia, creo que da miedo y los personajes son realmente geniales y se sienten realmente arraigados. Me encanta la seriedad de esto. Es una historia de amor, no sólo entre Ben y Susan, sino claramente entre Ben y Mark, y tiene un aire anticuado y una autenticidad que encuentro realmente refrescante y que me encanta. No está lleno de ese tipo de cinismo que a veces vemos hoy. Me parece clásico y lo sentí clásico incluso cuando fue escrito”.
Salem’s Lot se estrena en Max el jueves 3 de octubre.
