Cartas malvadas es notable por dos cosas: estar lleno del tipo de lenguaje que haría sonrojar a un marinero y la generosidad hacia los personajes de la vida real de su historia real. Si la película hubiera contado la historia completa de la campaña de la pluma envenenada que escandalizó a Littlehampton en la década de 1920, el público tal vez no estaría tan dispuesto a simpatizar con Edith Swan o Rose Gooding.
Interpretadas por Olivia Colman y Jessie Buckley, dos actores que nunca dejan de recordarte que no importa qué cosas despreciables digan o hagan sus personajes, son personas de carne y hueso, es fácil respaldar a Edith y Rose. Cuando Edith de Colman está en la parte trasera del furgón de la policía que la lleva a cumplir una condena de 12 meses por escribir y enviar una serie de cartas vulgares, la película nos invita a juzgar a todos. pero su.
Film-Edith es la culpable pero también la víctima. Su padre matón (Timothy Spall) defiende las reglas sociales que exigen propiedad cristiana de las mujeres a expensas de todo lo demás, y eso es lo que dio forma a su comportamiento perverso. La liberación que Edith encontró al escribir cartas rencorosas se presenta como una triste consecuencia del patriarcado: una mujer inteligente, frustrada y subestimada que abre la única válvula que encontró disponible para ella. La película, escrita por Jonny Sweet y dirigida por Thea Sharrock, tiene cuidado de explicar a Edith sin condenarla.
Incluso la Rose de Buckley, la mujer falsamente acusada y encarcelada por el crimen de Edith, comparte una palabra amable antes de que Edith sea llevada a prisión. “Te escribiré”, promete Edith. “Me prepararé”, bromea Rose.
Del mismo modo, Rose, la vecina de Edith, se presenta como una valiente heroína moderna. Rose es bulliciosa, grosera y decidida a vivir como le plazca y a deshacerse de las limitaciones impuestas a su sexo.
Film-Rose se mudó a Littlehampton desde Irlanda con una hija pequeña y una historia sobre un marido que murió en la guerra. Vive felizmente fuera del matrimonio con Bill, un marinero negro que claramente no es el padre biológico de su hija Nancy. A la película le gusta y disfruta de Rose, y también a Edith, quien no puede ocultar su emoción ante las transgresiones sociales de Rose. En una escena, Edith mira con alegría cuando Rose le da un cabezazo a un lugareño que la insulta.
Antes de que Edith sea llevada a prisión, le da un emocionante y grosero comentario de despedida a su horrible padre. Su perorata es el momento decisivo de la película, un corcho que finalmente sale disparado de una botella sacudida por décadas de represión y control del acoso. Después de toda una vida de respetabilidad femenina en público y en casa, Edith finalmente da voz a sus sentimientos más desagradables. Hoo-fucking-ray, es el estado de ánimo general. Dígalo como es, hermana.
La verdadera Edith Swan
El caso real de “Las libelas de Littlehampton” hace que sea más difícil celebrar el comportamiento de Edith. La película muestra que ella comenzó a escribir cartas obscenas principalmente para ganar atención, simpatía y elogios por su paciencia cristiana. Al comienzo de la película, ella se envía las cartas solo a ella misma y disfruta actuando como la valiente mártir que pone la otra mejilla. Es su padre Edward, interpretado por Spall, quien lleva a Edith a la comisaría para presentar una denuncia oficial a pesar de su desgana. Film-Edith parece arrastrada por una situación que se le escapó y, en ocasiones, parece arrepentirse de que Rose se haya convertido en su chivo expiatorio.
En el caso real, Edith apuntó a Rose de forma mucho más deliberada. No fue su padre quien inició la acción legal contra Rose, sino la propia Edith. En julio de 1920, consultó a un abogado que inició una acusación privada contra Rose. Muchas de las cartas que Edith envió tampoco eran anónimas, sino que estaban firmadas «R», «RG» y una vez «con los saludos de la señora Gooding». Las cartas eran un claro intento de incriminar a un rival.
Peor aún, también parece haber habido un intento por parte de Edith de incriminar a la pequeña hija de Rose, Dorothy (rebautizada como Nancy en la película e interpretada por matilde(Alisha Weir). Se colocaron dos cuadernos de ejercicios en una calle cerca de Western Road, donde vivían los Swan y los Gooding, y se descubrió que contenían escrituras e insultos que coincidían con las letras, junto con el nombre repetido «Dorothy Gooding» y la frase «El inspector Thomas quiere que le hagan un hacha». por llevar a mi madre ángel a prisión”.
La mala sangre entre Edith y Rose, anteriormente amigas tanto en la película como en el caso real, comenzó después de que se presentó una queja sobre la casa de Rose a los servicios infantiles. La llamada provocó una inspección de la casa y no se reportó ningún delito. En la película, fue el intolerante padre de Edith quien denunció a Rose ante el NSPCC; en realidad, fue la propia Edith después de que, según informes, escuchó una discusión en la Pascua de 1920 y sospechó que Rose maltrataba a un niño.
En la película, Edith está aterrorizada por su padre y amedrentada por su presencia. A pesar de tener unos 40 años, él la trata como a una sirvienta y a una niña. Él raspa groseramente los alimentos no consumidos que ella ha cocinado y la obliga a escribir versículos de la Biblia como castigo por hablar. Hay un toque siniestro en el carácter de Spall que insinúa una naturaleza abusiva. Edith Swan compartió dormitorio con sus padres como lo hace en la película, pero en realidad, no era la única hija que todavía vivía en casa. Los hermanos de Edith, Stephen y Ernest, también vivían en 47 Western Road, y Ernest fue otro destinatario de sus cartas envenenadas (envió acusaciones de robo en el lugar de trabajo a su empleador en un hotel junto al mar).
El personaje de Spall también es responsable en la película de haber despedido al prometido de Edith, Sid, con el argumento falso de que no era un buen cristiano. Edith le acusa de haberlo hecho para mantenerla en casa, bajo su control. En la vida real, el prometido de Edith, Bert Boxall, recibió una de sus cartas envenenadas. Según los informes, rompió el compromiso después de recibir una de las cartas difamatorias de Edith diciéndole que ella estaba teniendo una aventura con un oficial de policía local y que estaba embarazada de su hijo.
La verdadera rosa buena
La verdadera Rose Gooding era una inglesa nacida en la cercana Lewes (donde figuraba como viviendo con sus padres y su hija pequeña en el censo de 1911) y no una inmigrante irlandesa. En la película, Rose se presenta valientemente sola en el mundo. Cuando la arrestan y le preguntan por sus familiares más cercanos, le dice a la policía que no tiene a nadie. En verdad, Rose Gooding vivía en 45 Western Road con su esposo, su hermana soltera Ruth Russell y cinco hijos, incluidos el hijo de Rose, William, y su hija Dorothy, y los hijos de Ruth, Gertrude, William y Albert.
Se informó que Rose acusó a su esposo Bill de acostarse con su hermana Ruth Russell y de ser padre del hijo menor de su hermana. El informe de un testigo conjeturó que el matrimonio de Rose y Bill era violento, y a ella se la vio con el ojo vendado después de una acalorada discusión. La película para sentirse bien, comprensiblemente, elimina todo eso, pierde a la hermana y a los otros tres hijos, y pinta la relación de Rose y Bill bajo una luz positiva.
¿Por qué ella lo hizo?
Toda la verdad se suma a una historia mucho menos comprensiva que la que se cuenta en Cartas malvadas, pero también mucho menos satisfactorio. Al eliminar las asperezas de la historia real, la película de Sharrock y Sweet puede ofrecer una respuesta a la pregunta que persistió después de la sentencia de Edith: ¿por qué lo hizo? ¿Por qué sabotear tanto su vida (Edith era una lavandera que escribía cartas a sus clientes diciéndoles que no la contrataran, por ejemplo) y llevar a cabo una campaña tan rencorosa contra su vecino?
La película sugiere que Edith escribir cartas era una manía y lo presenta como una especie de adicción. Su padre la menosprecia y ella se venga con una carta como salida. Es un hábito fuera de control nacido de décadas de represión de género. Rose se convirtió en el desafortunado objetivo de Edith porque su enfoque ilimitado de las convenciones sociales la convertía en todo lo que Edith no era ni podía ser. Es cruel e injusto, pero tiene un razonamiento.
Quizás eso influyó en la motivación de la verdadera Edith. Los periódicos contemporáneos que cubrieron el caso ciertamente sugirieron que ella estaba psicológicamente enferma (Las noticias del mundo diagnosticada como “manía sexual”) y según el censo de 1939, vivía en una institución en la cercana Worthing. Sin embargo, los detalles reales que la película omite cambian su historia de una de represión y rebelión a algo más complicado, menos agradable y mucho menos fácil de resolver.
Wicked Little Letters ya está disponible en los cines.
