El personaje del Sr. Reed asustó a Scott Beck y Bryan Woods años antes de que supieran que se parecía a Hugh Grant. Apuesto, erudito y dominantemente alegre en su condescendencia, su creación estaba destinada a encarnar todas las sospechas, dudas y tal vez malos pensamientos que dos amigos de toda la vida de Iowa tenían sobre la religión.
Y, sin embargo, cuando se pusieron a poner la pluma sobre el papel, se dieron cuenta de lo siguiente: ¿Qué tanto sabían sobre religión? en realidad ¿saber? Cuando Beck y Woods empezaron a escribir lo que se convirtió Hereje Hace unos 12 años, sabían cuál sería su configuración. Dos jóvenes misioneros mormones llegan a la puerta de un intelectual que afirma haber pasado toda su vida buscando “la única religión verdadera”, y en el transcurso del té y una pequeña charla, revela una tesis inquietante que pretende cuestionar cómo estas mujeres ver el mundo. Pero en aquel entonces, nos cuentan los realizadores en vísperas de HerejeDespués de su liberación, no sentían que supieran lo suficiente sobre la historia de la religión y la civilización como para poner palabras en boca de Reed.
Entonces pusieron Hereje Dejé de lado y pasé a otras cosas, incluida la escritura del guión de la película original. Un lugar tranquiloun concepto elevado que era el polo opuesto de HerejeLos campos de batalla verbales. Sin embargo, la idea nunca los abandonó, especialmente después de que Woods se casó con la religión mormona.
«Estábamos empezando a orientarnos sobre la fe mormona, que es el punto de entrada a la película», dice Beck sobre la génesis temprana de Herejey cómo se convirtió en un proyecto de investigación genuina para la pareja. “Habíamos hecho una película en Salt Lake City y, en el transcurso de ella, comenzamos a reunir un grupo de amigos mormones y, finalmente, familiares. Fue fascinante para nosotros que sea una de las religiones más nuevas en la cultura estadounidense”.
El proyecto también se volvió doblemente personal, después de una pérdida en su familia extendida.
“Hubo un punto de inflexión”, confiesa Woods, “y fue la muerte de mi padre. Hemos tenido vidas bendecidas, así que cuando digo que fue un punto bajo, lo digo desde un lugar privilegiado, pero es uno de esos: ‘Estamos teniendo un mal año’ y luego mi padre fallece. Y para Scott eso también fue como perder a un padre, porque nos conocemos desde hace mucho tiempo. ¿Y luego tienes todas estas ansiedades sobre lo que sucederá cuando mueras? ¿Qué religión es aparentemente una medicina para esto?
Cuanto más internalizaban la pareja su dolor y ansiedad, más se daban cuenta de que era hora de salir adelante. Hereje fuera de las bolas de naftalina. «Ahora vamos a hablar de cosas de las que nos cuesta hablar, de las que no queremos hablar», añade Woods.
De hecho, se habla mucho en Hereje. A veces el diálogo puede ser divertido, otras amenazador, pero lo más impresionante es lo fascinante que resulta todo mientras el Sr. Reed de Grant intenta adoctrinar a las jóvenes hermanas Barnes (Sophie Thatcher) y a la hermana Paxton (Chloe East) en su ministerio de la duda. —Y sus métodos son extremos. Cuando comienza la película, Barnes y Paxton tienen un auténtico entusiasmo, aunque quizás también ingenuidad, particularmente Paxton, quien pasó su vida en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Sin embargo, persiste una inteligencia inquebrantable en ambas mujeres, ante la cual Reed parece reaccionar con partes iguales de interés y malicia.
Quizás una de las razones clave por las que se manifiesta la honestidad es que, coincidentemente, tanto Thatcher como East se criaron en la religión mormona.
“Nunca seríamos tan tontos como para pensar que vamos a encontrar mormones con historia mormona”, explica Woods. «(Pero) a medida que seguíamos audicionando a Sophie y Chloe, había una verdad que empezamos a reconocer en ellas». El guionista y director recuerda especialmente haberle dicho a la directora de casting Carmen Cuba que pensaba que East era muy bueno encarnando los valores mormones: “Hay una verdad que esta joven encarna que suena exactamente como un misionero mormón, la forma en que habla, el tono de su voz, ese tipo de ingenuidad innata”.
Para East, parecía natural, aunque quizás ligeramente irónico. Después de todo, ella nunca ha ido a una misión mormona. En lugar de eso, se dedicó a la actuación, lo que la llevó a trabajar en Steven Spielberg. Los Fabelman antes Hereje. Sin embargo, reflexiona con una sonrisa que Hereje cuenta como su primera experiencia en el proselitismo.
“Estaba enviando fotos a todos mis amigos con mi etiqueta con mi nombre”, dice East sobre su vestuario de Sister Paxton. “Y yo dije: ‘¡Ustedes no pensaron que iba a ir a una misión, pero aquí estoy! ¡Está sucediendo!’” Es un giro desconcertante… además de acceso a años de investigación ya que muchos de sus amigos, tanto hombres como mujeres, se han ofrecido como voluntarios para representar a la iglesia en el mundo.
Pero mientras East llegó a la fe después de que sus padres se convirtieron, la familia de Thatcher tiene profundas raíces en la religión, que ella podría haber mencionado al principio del proceso de selección.
«Quería tanto el papel que realmente lo estaba aprovechando», se ríe Thatcher. “Pensé: ‘Crecí como mormón, en el guión se menciona a mi tío abuelo: Gordon B Hinckley’. Y eso se lo dije al director de casting, se lo dije. Entonces pensé: ‘¡Tienes que elegirme!’ Lo usé descaradamente”.
La oportunidad también pareció fortuita para ambos actores, quienes mientras leían el guión de Woods y Beck reconocieron un nivel de profundidad y textura rara vez visto en los mormones que aparecen en la cultura pop. «Si lo sabes, lo sabes», dice East.
Thatcher estaría de acuerdo y agregaría: “Para mi personaje, demostré que puede haber un mormón artístico más oscuro, tal vez más escéptico”. Incluso ve su propia infancia en la película. Aunque creció en Chicago, un poco más lejos de su familia en Utah, el árbol genealógico de Thatcher se remontaba a tiempos muy remotos. “Cuando era niño, era lo único que realmente sabía. Entonces fue muy natural. Y creo que, al igual que la hermana Barnes, había este sentimiento de querer rebelarme contra todos porque eso es todo lo que he conocido”.
Ese indicio de rebelión en Barnes es también lo que despierta el interés del señor Reed. Y después de 12 años de investigación intermitente, Beck y Woods finalmente vieron cómo un sonriente Hugh Grant le daba vida.
“El guión ya estaba hecho”, dice Beck mientras recuerda cuando Grant entró en escena. «Y solo a nivel técnico, sabíamos que necesitábamos a alguien que abordara esto casi como una obra de teatro en la que tienen que memorizar una cantidad increíble de diálogo y hablarlo con convicción». También necesitaban a alguien que pudiera parecer completamente razonable, incluso si lo que dicen es deliberadamente incendiario.
Mientras establecían una lista de verificación de esos y otros elementos, los realizadores y su estudio A24 rápidamente volvieron una y otra vez a Grant, un actor que definió un encanto cautivador durante la mayor parte de su carrera, pero que recientemente se había vuelto hacia lo que Beck compara con un «personaje». fase de actor” llena de demonios y descontentos.
«Nos dimos cuenta de que podíamos tener lo mejor de ambos mundos», dice Beck. “Podríamos combinar sus papeles de actor de carácter oscuro con ese encanto con el que cautivó al mundo en los años 1990 y principios de los 2000. Podríamos convertir (a ambos) en armas en este papel a la vez”.
También era un carisma apto para armas contra el que Thatcher y East trabajaban. Ambos habían crecido viendo las películas de Grant, y Thatcher comparó su primera impresión de él con la de una deidad europea distante.
«Crecí con esta imagen de él como un rey británico», explica Thatcher mientras recuerda amor en realidad y El diario de Bridget Jones. “Para mí lo sentía como un miembro de la realeza y crecí mientras a mi mamá le gustaba mucho. Así que creo que en él había esa sensación de ser de otro mundo”.
East tiene recuerdos similares de que Grant era un elemento básico en su casa, con Sentido y sensibilidad siendo una de las películas favoritas de su madre. Sin embargo, su punto de referencia era un poco más moderno y apropiado. Hereje. Por ejemplo, cuando se enteró de que Grant había sido elegido, East acababa de salir de ver Dragones y Mazmorraslo que reforzó su imagen de él.
“Me he dado cuenta de que mi atracción por Hugh Grant polariza mucho a la mayoría de las personas”, admite East, “pero, ya sabes, Paddington 2 es una de las mejores películas jamás realizadas y él es un villano en ella. Así que pensé ‘es perfecto’”. Aún así, observarlo y colaborar con él son dos cosas diferentes.
«Fue mucho más inquietante ver a Hugh hacer las escenas que cómo las imaginaba en mi cabeza o las leía», añade East. “Hugh es un tipo encantador en la vida real. Entonces, en todo caso, estoy cuestionando mis primeras conversaciones con Hugh, porque él era muy bueno siendo tan encantador y luego dio un giro tan grande”.
Para llegar a ese punto, los tres actores ensayaron incansablemente durante incontables horas con Beck y Woods.
“Habría sido un espectáculo de mierda si lo hubiéramos hecho sin los ensayos”, explica Thatcher, “porque teníamos una sensación general del bloqueo. Y creo que eso ayuda incluso a memorizar el diálogo; para memorizarlo por completo es bueno tener una imagen de la sala… Pudimos grabar las palabras en nuestros cuerpos”.
Y hay muchas palabras, muchas de ellas desafiantes, confrontativas y destinadas a provocar un debate.
“Hay tantas cosas que puedes acumular en tu cerebro sobre cómo la religión ha dictado las civilizaciones durante miles de años”, dice Beck, “cómo dicta las leyes en nuestro país; cómo ejerce el control; cómo hay aspectos que son increíblemente bellos; cómo hay sectas que llevan a personas que de otro modo estarían muy arraigadas a situaciones muy peligrosas”.
Sin embargo, en última instancia, ambos directores desean dejar su película abierta a interpretación, con la intención de construir “un plato” donde todos los sistemas de creencias, desde el mormonismo devoto hasta el ateísmo agresivo, estén en el menú. Lo que está en juicio se está volviendo fundamentalista respecto de cualquiera de los anteriores.
«Se podría argumentar que la película critica, o al menos examina, la certeza como peligrosa», dice Woods. “La idea de que sé cuál es la única religión verdadera, y estás equivocado. O por el contrario, sé que no hay religión y eres tonto por sentir lo que sientes”. Woods dice que esto puede aplicarse a casi cualquier campo, desde el peligro de la certeza en política hasta incluso, en broma, la certeza en la apreciación cinematográfica.
“Me encanta la película joe suciedad con David Spade”, sonríe Woods. «Pero si alguien se me acercara y me dijera: ‘Sé que joe suciedad es la mejor película en la historia del cine’, esa persona me aterrorizaría”.
«Creo que esta película funciona porque plantea muchas preguntas aterradoras», dice Thatcher sobre su atractivo. Su coprotagonista está de acuerdo, pero observa cómo sus percepciones de las respuestas cambian dependiendo de sus propios antecedentes.
“Tuve que asistieran a la proyección dos amigas de mi madre desde que era niña, que son mormonas muy devotas”, dice East. “Y me conocieron cuando estaba en el estómago de mi madre, como si los hubiera conocido de toda mi vida, y salieron de allí y dijeron: ‘¿Puedes creer que ocurrió ese milagro (en la historia)’? Y les encantó la película y les apasionó lo que terminó sucediendo”. por el contrario después HerejeEn el estreno del AFI Fest el mes pasado, los periodistas llegaron a East con lecturas completamente más cínicas y seculares del final de la película.
“Dependiendo de cómo te criaron o de cómo lo veas, tendrás un resultado diferente”, supone East. Es un poco como la religión en ese sentido.
Heretic llegará a los cines de EE. UU. el 8 de noviembre y ahora a los cines del Reino Unido.
