Sean Connery renunció al papel de James Bond en 1967 durante la producción de Solo vives dos veces. Quemado por el ritmo de producción (cinco películas en cinco años), su abrupto ascenso al superestrendio en la serie y el interminable escrutinio de la prensa que vino con él, sin mencionar la creciente sospecha de Connery de que no le pagaban, el actor se fue, dejando la franquicia masivamente exitosa en la duda. También abrió lo que se convirtió en uno de los personajes más codiciados del negocio del espectáculo.
Según el libro de Matthew Field y Ajay Chowdhury Algún tipo de héroe: la notable historia de las películas de James Bondse consideró que unos 400 actores reemplazaron a Connery, a quien muchos sintieron que era insustituible. Entre los nombres lanzados en las oficinas de los productores Albert Broccoli y Eon Productions de Harry Saltzman estaban Un millón de años a. C. estrella John Richardson, Camelot El miembro del reparto Anthony Rogers, el actor holandés Hans de Vries, los chicos malos británicos Oliver Reed y Terence Stamp, e incluso entoncesOrdenanza Star Adam West. Future 007 Roger Moore también se abordó por primera vez, pero se comprometió a su serie de televisión El santo en este momento.
Curiosamente, el libro también señala que Connery aparentemente tuvo un cambio de opinión en un momento a principios de 1968 y estaba dispuesto a volver bajo ciertos términos financieros. Pero Broccoli y Saltzman, decepcionados por el despido público de su hombre principal del papel durante gran parte del año antes, estaban listos para seguir adelante y apostar con un nuevo vínculo. «Tenemos que encontrar un nuevo enfoque», dijo Saltzman en ese momento, y agregó que también querían alejarse de la creciente dependencia de la serie en el espectáculo.
Con eso en mente, y con todos los nombres anteriores y más en disputa por la «búsqueda de estrellas más grande de la historia», Broccoli y Saltzman declararon que el segundo actor en interpretar a James Bond en la serie de películas oficial fue … alguien llamado George Lazenby.
Espera … ¿quién?
Una cita a ciegas y un golpe lanzado a Lazenby
Nacido en Australia en 1939, George Lazenby fue un abandono de la escuela secundaria que siguió a una mujer a Londres y terminó convirtiéndose en un modelo masculino exitoso para una serie de campañas publicitarias impresas y de televisión. Actuar no estaba en su mente, y ciertamente no asumió el papel del mayor espía del mundo, cuando llegó a una cita a ciegas de último minuto con un agente. Ella lo llamó unos días después y sugirió que podría ser adecuado para una parte de alto secreto de la que había oído hablar.
Cuando Lazenby descubrió que el papel era James Bond, no se preocupaba por su currículum de actuación delgado (o más bien inexistente). Sin embargo, estaba preocupado por su aspecto, que presentaba el cabello largo y las patillas bastante frecuentes en el Londres de los años 60 de Swinging. Pero no solo fue a ningún barbero: fue al barbero de Sean Connery y obtuvo el mismo corte que el actor escocés. Luego fue al sastre de Connery, quien simplemente tenía un traje a mano que la ex estrella de 007 no había reclamado y que encajaba perfectamente a Lazenby. Era casi como si fuera el destino.
Lazenby también habló en la oficina de Saltzman, y giró algunas cuentos sobre su trabajo como actor en Australia. (¡Oh, para solicitar trabajos en un mundo anterior a Internet!) Se le dijo que regrese al día siguiente para reunirse con el director Peter Hunt, Lazenby le preguntó a su vecino, un entrenador de actuación, una o dos lecciones rápidas esa noche. Pero cuando se reunió con Hunt, confesó que no tenía experiencia de actuación. Hunt todavía estaba impresionado de que lograra engañar a Saltzman sin sentido. «Cíguete a tu historia y te haré el próximo James Bond», dijo al advenedizo australiano.
Los productores probaron a Lazenby en secreto para evitar que se salgan de la palabra que estaban mirando seriamente a un modelo para asumir el papel de Bond. También lo observaron nadando, montando caballos, interpretando a Baccarat y supuestamente incluso teniendo relaciones sexuales; se asignó un asistente de producción para llevar a las mujeres al apartamento de Lazenby y observar discretamente cómo actuó para determinar que no era gay.
Su prueba final fue una pelea simulada con un especialista para que los productores pudieran ver si parecería convincente en el combate personal mano a mano. Pero Lazenby, que no tenía experiencia en puñetazos escenificados, pero había participado en su parte de peleas de la vida real, golpeó al especialista de verdad, sangrando la nariz y enviándolo al suelo. «Fue entonces cuando Harry dio un paso sobre él, me agarró y dice: ‘Vamos contigo'», recordó Lazenby por Algún tipo de héroe.
Lazenby fue anunciado como el nuevo James Bond el 7 de octubre de 1968, y debutaría en el papel al año siguiente en En el Servicio Secreto de Su Majestad. La sexta película oficial de 007 se basó en la décima novela de Bond de Ian Fleming, ampliamente considerada una de las mejores del autor. También fue quizás el libro más emocional y basado en los personajes de la serie hasta ese momento, y los productores de la película acababan de elegir un no actor para manejarlo.
Uno y hecho
Saltzman, Brócoli, Hunt y el guionista Richard Maibaum coincidieron en que las películas 007 tuvieron que marcar los jetpacks, cohetes y guaridas de volcán y volver al espíritu más arenoso de los libros. Como consecuencia, En el Servicio Secreto de Su Majestad Permaneciendo hasta el día de hoy, quizás el más fiel de las películas adaptadas de una novela Fleming.
Al igual que el libro, la película sigue a Bond mientras intenta detener el Arch-Nemesis Blofeld (Telly Savalas) para lanzar un arma biológica en un esquema de chantaje global. Al mismo tiempo, 007 se reúne y se enamora de una condesa rica pero problemática llamada Tracy (Diana Rigg), y finalmente decide dejar el Servicio Secreto y casarse con ella. Por desgracia, Tracy es poco después de una escena final devastadora por un Blofeld vengativo.
En el momento de su lanzamiento, revisiones de Ohmios fueron mezclados con negativos, y muchos críticos sugirieron que la serie se estaba ejecutando en humos y apuntando a Lazenby por su falta de capacidad de actuación … o simplemente por no ser Sean Connery. El destacado crítico Gene Siskel escribió en el Tribune de Chicago que Lazenby «no llena los zapatos de Sean Connery, Aston-Martin o los pantalones elásticos. El nuevo 007 es más juvenil y, en consecuencia, menos hombre». La taquilla también reflejó lo que muchos supusieron para ser la caída fortuna de la franquicia. Mientras Solo vives dos veces no había actuado tan bien como tampoco Trueno o Goldfinger—El pico de Connery y posiblemente la popularidad de Bond—Ohmios le fue peor. Recaudó solo $ 82 millones en todo el mundo, una caída de aproximadamente el 30 por ciento de Yolte solo hizo la mitad del negocio de esa película en los Estados Unidos
Para empeorar la materia, Lazenby escuchó algunos consejos bastante malos de un «gurú» autodidacta llamado Ronan O’Rahilly y llegó a creer que 007 estaba al salir culturalmente. Entonces les dijo a Broccoli y Saltzman que no regresaría para una secuela. Los productores estaban conmocionados. A pesar de Ohmios No funcionó tan bien en la taquilla como salidas anteriores, todavía era rentable, y estaban preparados para ofrecer a Lazenby un contrato para seis películas adicionales. Pero en cambio, el segundo 007, que incluso apareció en el estreno de la película con un cabello largo quizás despectivo y una barba, se fue.
Ohmss es para siempre
Los productores de Bond Broccoli y Saltzman tomaron un riesgo considerable, tal vez la serie más grande de la serie de Bond hasta la fecha, cuando contrataron al no actor desconocido George Lazenby para seguir los pasos de Sean Connery. Por lo tanto, no sorprende que los productores y distribuidores United Artists se sintieran ardidos cuando Lazenby renunció después de una película. Reparar nuevamente habría sido una crisis publicitaria absoluta. Por lo tanto, tal vez no fue una sorpresa que decidieran abrir seriamente su libro de cheques y convencer a Connery de regresar por una película más, The Farcical y ahora a menudo ridiculizado Los diamantes son para siempre. Siguieron eso con una serie de entradas cada vez más alegres encabezadas por la estrella internacional de confianza Roger Moore.
¿Qué habría pasado si Lazenby no hubiera escuchado a O’Rahilly y se quedara? Bueno, por un lado, la continuidad siempre inestable de la serie podría haber tenido al menos un poco más de sentido. Sí, Bond está buscando Blofeld al comienzo de Los diamantes son para siemprepero la muerte de Tracy nunca se menciona y el hecho de que sea un conflictivo de Connery en el trabajo, en lugar de una Lazenby, impulsada por la venganza, hizo una conexión emocional con la película anterior. Es como si los productores quisieran borrar Ohmios completamente del canon. Y en cierto modo, tuvieron éxito: la película no se mostró en la televisión de la red durante años y fue casi olvidado.
Nunca sabremos si las fortunas de la taquilla de Lazenby o las habilidades de actuación como Bond habrían mejorado con otro par de películas; Languideció en la oscuridad durante años, actuando aquí y allá, hasta cambiar a bienes raíces en Los Ángeles y al hacerlo bastante bien. Pero al mismo tiempo, algo comenzó a suceder en las décadas siguientes: Ohmios fue redescubierto por críticos, cineastas y nuevos fanáticos de 007, y la película fue reevaluada como una de las mejores de la franquicia. Incluso los directores de peso pesado como Christopher Nolan y Steven Soderbergh lo llaman su película favorita de Bond. Y la verdad es que merece esos elogios: Ohmios Se encuentra solo en el canon Bond con secuencias de acción sobresalientes, un villano fantástico e interés amoroso, y un genuino arco de carácter para 007 que Lazenby, para su crédito, logra vender.
Lo más importante, demostró que, aunque no vivían para verlo, la apuesta de Broccoli y Saltzman valieron la pena. El público tardó años en reconocerlo. Y también demostró que la franquicia de Bond era lo suficientemente duradera como para ocasionalmente a columpios, ya sea alterando el tono de la serie, ajustándose al estado de ánimo de los tiempos o incluso cambiando la estrella él mismo. No importa qué riesgos pueda tomar la franquicia, una cosa es segura … James Bond siempre regresará.
