Regresar al continente después de una semana que navega por las Islas Galápagos se siente como chocar a la Tierra desde un viaje de otro mundo. Sin embargo, no hay necesidad de besar el suelo a su llegada. Al final de su viaje al archipiélago ubicado a 560 millas al oeste de Ecuador, nadie quiere dejar la maravilla geológica que atrae a los visitantes de todo el planeta para un viaje único en la vida. O dos veces en la vida. Comentó un turista entusiasta, que regresó a las islas después de 30 años para compartir su amor por los pingüinos con su joven nieto: “Este es el último elemento que se cruza en la lista de deseos de mi vida entera. »
La última serie documental de National Geographic, Secretos de los pingüinosofrece una idea de por qué las Islas Galápagos provocan reacciones tan fuertes de sus visitantes.
Cada una de las 13 islas principales y seis islas menores, la mayoría completamente deshabitada, presenta una combinación mágica de hábitats coloridos, desde acantilados de lava de basalto negro, hasta playas de arena roja y uno de los volcanes más activos del mundo, en la isla de Fernandina, que se eleva casi 5,000 pies. Sin embargo, el titular de los visitantes a menudo pesa menos de cinco libras, y su elusividad de alguna manera es la atracción principal.
El pingüino de Galápagos es uno de los pingüinos más raros del mundo, que según el problema de National Geographic se considera vulnerables o en peligro de extinción junto con más de la mitad de todas las especies de pingüinos. Aunque estas criaturas majestuosas se ven afectadas negativamente en todo el mundo por amenazas como la contaminación, los climas de calentamiento y la sobrepesca, el plan sobre cómo la humanidad puede afectar el cambio positivo a través de la conversación se encuentran en Galápagos.
Secretos de los pingüinos, que ahora se está transmitiendo en Disney+ y Hulu, está dirigida por el Director de Fotografía, Productor y Exploradora Nacional del Geógrafo Bertie Gregory. Comenzó a filmar la serie en Galápagos, y bromeó diciendo que la aclimatación del agua fría «me echó a perder», mientras colgaba en los trópicos con las tortugas marinas. Poco después de viajar a climas más fríos como la Antártida para seguir a los pingüinos del emperador en condiciones a menudo traicioneras y potencialmente peligrosas. Sin embargo, a medida que la producción se empacaba para varios lugares, los esfuerzos del pueblo ecuatoriano y los nativos de Galápagos se quedaron con Gregory.
«(Galápagos) se establece con este ethos y este mantra de que la vida silvestre tiene valor tanto intrínsecamente como, por supuesto, económicamente es un modelo increíble para cómo deberíamos tratar la naturaleza».
Tenemos que verlo de primera mano como Den del geek fue invitado a experimentar las islas a través de expediciones de National Geographic Lindblad en un crucero por expedición que recorrió islas como San Cristóbal, donde Charles Darwin aterrizó por primera vez en Galápagos, y el caballito de mar encabezó a Isabela, la isla más grande formada por la fusión de seis volcanes de protección. Fue fuera de Isabela, donde capté mi único vistazo a esos esquivos pingüinos de Galápagos durante una excursión de deslizamiento en el mar profundo. Después de ajustar mi máscara de snorkel sobre el agua, me sumergí solo para encerrar los ojos con una tortuga marina, luego me batí la cabeza bajo el agua y dos pingüinos se lanzaron junto a mí como torpedos. No pude detectar otro pingüino el resto del viaje, aunque mis habilidades de natación de aguas profundas de baja calidad podrían ser la culpa.
Estar flanqueado bajo el agua por esos pingüinos fue fugaz pero inolvidable. Cuando hablamos con Gregory en el buque a través de Zoom, después de ver un estreno especial de los tres episodios de las docuserías, le asombró que vimos pingüinos después de solo unos días, cuando le tomó las semanas de su tripulación acorralar imágenes adecuadas para el espectáculo. Para nuestro grupo de prensa y público en general a bordo de la expedición, una parte importante de lo que hizo que el viaje fuera especial fue la experiencia a bordo que no solo nos ayudó a detectar la vida silvestre, sino que contextualizó su relación con los impresionantes hábitats que los rodearon, desde la tierra de las Iguanas de diversos gigantescos, las texturas y los colores de Urbina Bay hasta el bosque de los Highlands en Puerto Ayora, donde Great Giant tortoises Roasis.
La relación de Lindblad Expeditions con la isla se remonta a 1967, cuando el fundador de la compañía, Lars-Eric Lindblad, dirigió el primer viaje a las islas para viajeros internacionales. A través de su asociación con National Geographic, la experiencia solo se profundizó. A bordo del barco, los instructores fotográficos certificados por National Geographic ayudaron a los invitados a armar las mejores prácticas para capturar tomas de los piqueros de patas azules o leones marinos que caen por las playas.
Los naturalistas, casi exclusivamente de Ecuador o Galápagos, se pusieron disponibles día o noche para responder preguntas relacionadas con la vida silvestre, el medio ambiente o la conservación. Tienen un inmenso orgullo en las criaturas en estas islas y toman en serio los esfuerzos para protegerlas. Cuando desembarca el recipiente de expedición en barcos zodiacos, todos los grupos de no más de 16 personas deben tener al menos un naturalista con ellos en todo momento.
Tan limitados son la cantidad de visitantes y barcos alrededor de estas islas, se requiere constantemente que el barco se mueva cada 12 horas. Te deja asombrado por la viva vida silvestre del patio de juegos como los pingüinos. Y te vas con un interés nuevo o renovado en los esfuerzos comunitarios en torno a la conversación.
«El desafío nunca es con la vida silvestre», dice Gregory. «Espero que esta serie haga que la gente se sienta y piense en los pingüinos un poco más y se dé cuenta de que su éxito está entrelazado con nuestro éxito. Si más lugares en todo el mundo fueran como los Galápagos, el mundo definitivamente sería un lugar mejor».
