Son pocas las personas que no quieren en algún momento ser el alma de la fiesta. Hay incluso menos que quieren ser los últimos restos que quedan después de que se anuncia la última llamada, suena “Closing Time” y se encienden las luces. Peter, el promotor de fiestas de estilo propio y de vida dura de Jordan Firstman, ha superado con creces ambos puntos en un primer largometraje que el actor también escribió y dirigió. Durante una secuencia de apertura absolutamente delirante ambientada en 2016, se ve a Peter bailando solo, sin darse cuenta de cuándo las cosas deben calmarse… particularmente después de un trío en la parte trasera del club.
Quizás haya una metáfora en esto sobre una generación que puede identificarse muy bien cuando una tarjeta insertada dice: «Un día más tarde», y se representa a Peter todavía tocando los clubes como el tipo más viejo de la sala, preguntándose en voz alta si alguien más siente que perdió el control de los últimos 10 años en algún momento de ayer. Y ciertamente podría haber habido otro drama aleccionador de A24 sobre el aburrimiento de los millennials y la desesperación del malestar del desarrollo detenido.
Afortunadamente, niño del club no es esa película. De hecho, es un truco de magia más simple y, por lo tanto, mucho más raro en el mundo del cine independiente moderno: he aquí una película que complacerá al público sin remordimientos, una comedia dramática despreocupada que es tan encantadora como cualquier cosa que veas este otoño, y una película que no podría injustamente ser llamada queer arthouse. gran papi. Es decir, mientras se apoya en cierto grado de fórmula y narración para sentirse bien (léase: Hollywood), Firstman ha elaborado un estudio de personaje irresistiblemente dulce y sincero sobre un hombre de mediana edad obligado a finalmente crecer cuando un hijo que no conocía aparece en la puerta de su loft del SoHo. (¿Recuerdas el trío que mencioné antes? Resulta que Peter, por lo demás gay, estuvo de fiesta demasiado esa noche).
Así es como Arlo (un Reggie Absolom precioso y natural) entra en escena. Tranquilo, incómodo y con cara de ángel detrás de un educado acento inglés, Arlo en realidad está al cuidado de Edison (Kirby Howell-Baptiste, robando escenas). En la misma secuencia, Arlo y Edison entran en escena, este último revela que es amiga de la madre del niño, que se suicidó hace unas semanas. Aparentemente, su padrastro es un trabajo, y Edison tiene el certificado de nacimiento para probar la paternidad, que ella se encargará de mostrárselo a Peter, pero ¿primero puede ofrecerle un poco de cocaína? Para los nervios, ¿sabes? Además si no quiere ser padre, ella lo entiende totalmentey llevará a Arlo de regreso al Reino Unido momentáneamente. Déjala salir y hacer algunos recados esta tarde y….
Entonces sí, ella nunca vuelve a entrar en la película.
Pero ahí es cuando comienza la verdadera historia, cuando un hombre que pasó directamente de una fiesta que duró toda la noche a una reunión de negocios a las 10 am del día siguiente (no salió bien) de repente se ve obligado a descubrir qué significa tener un hijo, o incluso hablar con un niño. También descubre otra dimensión de su vida que tiene más que ver con los patios de recreo de la tarde que con las citas nocturnas de Alphabet City, aunque, en un curioso giro de los acontecimientos, el joven Arlo también recibe un curso intensivo sobre ese lado de la vida de la gran ciudad cuando descubre las pistas de mezcla de DJ de Peter.
Las historias sobre paternidad inesperada, responsabilidad o “adulto” básico se remontan a tiempos tan antiguos como las historias, pero el enfoque de Firstman al material viene con una especificidad tan vívida que hace de las emociones universales del amor y la madurez recién descubierta algo mucho más grandioso, aunque todavía algo elegíaco. Por su mismo título, niño del club está ambientado profundamente en la escena de discotecas gay de los cinco distritos, aunque la verdadera inspiración de Firstman aparentemente fue un verano que pasó en Berlín. Este mundo se muestra en todo su hedonismo pero también en alegría. Lo vemos con el cariño de un compañero de viaje pero con la distancia y la melancolía de un introvertido que intenta encajar.
Como le dice el ficticio Peter a su hijo recién descubierto, sorprendentemente bien adaptado: «He pasado toda mi vida trabajando para ser genial y, en ocasiones, lo he logrado». Pero la epifanía del personaje es que este niño simplemente es es genial, o al menos lo pone en contacto con un lado de sí mismo que no necesita mostrar.
Esta dinámica para nuestro protagonista constituye una muestra en capas de los talentos de Firstman como actor y su quizás aún más notable fortaleza como director que puede construir un tono de felicidad agridulce y los placeres más tranquilos aprendidos en una familia encontrada. Digamos que Arlo conoce todo tipo de tíos y tías adoptados. La película también es franca sobre los peligros y excesos de lo que algunos considerarían un estilo de vida extremo, y ciertamente sobre cómo puede ser celebrado y reprendido al mismo tiempo por voces dominantes, incluso desesperadas, que lo apoyan. Hay secuencias en las que Peter es juzgado por aquellos que afirman tener en cuenta los mejores intereses de Arlo, pero también apoyado por animadores improbables en los servicios sociales (personificados por un gentil y atractivo Diego Calva). Sin embargo, en el fondo, sigue siendo una sencilla historia de padre e hijo contada con confianza y autenticidad.
El elemento hijo es donde Firstman revela los contratiempos que pueden ocurrir al realizar una película por primera vez. El joven Abolsom es sublime como un niño que lucha por adaptarse detrás de un exterior sereno y estoico, sin embargo, la película y Firstman están tan envueltos en el equipaje de Peter que el propio dolor del niño por perder a una madre, o el choque cultural de ir del Reino Unido a Nueva York, queda respaldado e inexplorado. En un momento, Arlo se pelea en el patio de recreo, y tanto la película como Peter revelan curiosidad por lo que podría estar pasando, pero ninguno tiene tiempo para profundizar más; están demasiado distraídos con lo que este chico genial significa para todos los demás muebles desordenados en la vida de su padre.
Pero desde el equipo de DJ retro amontonado en el apartamento de Peter hasta el piano antiguo, Arlo convence a su padre de subir tres tramos de escaleras para el mismo apartamento de un dormitorio, niño del club encuentra tanta calidez y un innegable buen humor en estas chucherías que es imposible no querer unirse a la juerga. Y cuando Arlo finalmente pueda referirse a Peter como «papá», habrá pocos ojos secos en el auditorio. Es una canción que has escuchado antes, pero está cantada con tanta gracia que aún puede parecer una epifanía.
Club Kid se lanza en Estados Unidos el 6 de noviembre.
