Freud podría haber dicho alguna vez que un cigarro a veces es solo un cigarro, pero el buen doctor nunca confundiría una raqueta de tenis con un simple equipo deportivo cuando mira Retadores. Esas mallas entrelazadas revestidas de titanio son extensiones y metáforas en manos del director Luca Guadagnino y su joven elenco, que resopla y resopla. Qué es exactamente esa extensión se transforma de una escena a otra, pero siempre es libidinosa, inconfundiblemente ansiosa y siempre en busca de conexión: con la pelota, con el otro jugador o, a veces, simplemente con el sudor que gotea por sus poros.
En una secuencia, la tensa sonrisa de Zendaya apenas oculta una voluntad férrea mientras explica: «El tenis es una relación». la apelación de RetadoresLa razón, entonces, es que la dinámica de esas relaciones nunca es fácil de etiquetar. Son tan fugaces como el breve vuelo de la pelota por la cancha. Sin embargo, sean lo que sean en un momento dado, nunca se puede confundir con algo saludable o aburrido, porque este es Guadagnino en su forma más cinética, entretenida y francamente cachonda.
La primera señal hacia Retadores' La astucia viene en su estructura. Cuando comienza la película, inicialmente parece estar enmarcada en el cliché del avance hasta el clímax donde dos personajes que nunca hemos conocido y en los que no hemos invertido comienzan en un partido de tenis aparentemente de vida o muerte. Los rivales son Art Donaldson (Mike Faist), el aparente favorito y estrella, y Patrick Zweig (Josh O'Connor), el descuidado desvalido. Una misteriosa mujer elegante que más tarde supimos se llama Tashi Duncan (Zendaya) observa desde las gradas. Guadagnino insinúa el destello cinematográfico que se producirá a través del diseño de sonido dinámico que se escucha con cada servicio y parada, pero la apertura se filma de manera muy parecida a los eventos deportivos reales. Es objetivo e impersonal antes de que inevitablemente pasemos a «tres semanas antes».
Es un tropo narrativo familiar, pero la inteligencia del guión de Justin Kuritzkes no es que la película salte de un lado a otro entre dos puntos de la narrativa. Más bien, une todo el asunto en un misterio complicado que se interpone entre la amarga realidad actual de estos tres personajes, con Art y Patrick sobrepasados para los atletas profesionales de unos 30 años, y muchos etapas de su juventud. Hubo una vez en la que Art y Pat eran inseparables cuando eran adolescentes, una época antes de que conocieran a una estrella del tenis en ascenso aún mayor, el campeón juvenil Tashi, y ambos la persiguieron descaradamente en la misma fiesta; también hubo un momento, años después, en el que en la universidad Tashi está saliendo con Patrick, el primero de ellos en convertirse en profesional, mientras se relaja con el Arte en los dormitorios; Todo lo cual hace que sea cada vez más curioso cómo cuando cambiamos intermitentemente a ellos cuando tienen entre 20 y 30 años, es Art con quien Tashi está casado y cuya carrera está en un gran auge mientras Patrick lucha por incluso clasificarse para los torneos más importantes.
Retadores es por diseño un estudio de personajes sexy, divertido y opaco con tres personalidades dominantes. El enigma de la película es lo que la hace seductora. La película te invita a adivinar y especular sobre cómo cambiaron los duros ángulos de este triángulo amoroso y quién fue cortado por qué borde y cuándo. Pero cuanto más aprendes, más te das cuenta de que los juegos dentro de los juegos de este trío no dejan ganadores en la cancha; sólo lesiones de por vida que son físicas y mentales.
Gran parte de Retadores' el marketing gira en torno al hecho de que sus brillantes estrellas jóvenes parecen disfrutar de un trío en un momento de sus coqueteos. Esa escena está en la película y es tan divertida como la sonrisa tímida de Zendaya. Pero si bien la imagen coquetea con los típicos juegos previos cinematográficos, el verdadero vapor proviene de la comprensión de que es todo juegos previos para esta gente: el tenis, la rivalidad, incluso el sexo. Son varias etapas de la misma competencia de larga duración, y no es necesariamente tan básica o clara como dos hombres enamorados de la misma mujer. Después de todo, Tashi no tiene que esforzarse demasiado para que estos chicos estén en la misma habitación.
Los tres artistas claramente disfrutan la oportunidad de desaparecer en personajes carnosos y descaradamente tóxicos. El Zweig de O'Connor es, según él mismo admite, el tipo que nunca creció, y el actor interpreta ambos lados de eso, ya sea cuando es encantador ser un joven que vive juego tras juego, y cuando definitivamente es no Es lindo seguir arreglándoselas al final de tu carrera.
Aún así, la dinámica más fascinante pertenece a Faist y Zendaya. No sólo son ellos los que terminan casados, sino que también son la pareja cuya relación entera se basa en su carrera como estrella del tenis en ascenso. Sin embargo, como la película está condenada a terminar con él cerca del final de dicha carrera, y con Art finalmente descendiendo al nivel de Patrick después de la edad y una lesión le quita el brillo, la película invita a los espectadores a comprender lo que le sucede esencialmente a un político. matrimonio cuando el político mira el barril de su jubilación antes de llegar al gran escritorio.
De ahí que Zendaya sea probablemente la más satisfecha con el proyecto. Pasa la película felizmente sacudiéndose las telarañas de Spider-Man y otros proyectos centrados en adolescentes. Hay una discreta crueldad en Tashi, y es tan carismática y cegadora como el simple encanto en el que se le ha pedido a Zendaya que confíe en gran medida para campañas más amplias y amigables para el público. Dado que su floreciente carrera tenística no tuvo éxito, Tashi tiene toda la ambición de Lady Macbeth por el arte, pero sin nada de culpa. Está ganando un giro suficiente que incluso podrás pasar por alto rápidamente lo cuestionables que son los intentos de envejecer a la actriz hasta los treinta y tantos.
El venenoso Thrupling es la pieza central de la película, pero Guadagnino nunca escatima en la ambientación del género deportivo. La primera vez que presenciamos lo que presumiblemente es la competencia final de Art y Patrick, el trabajo de cámara nuevamente se asemeja a la objetividad de un partido televisado, pero cuanto más nos sumergimos en las psicologías de estas tres personas, más frenética y subjetiva se vuelve la dirección. Al presenciar los días de gloria de Tashi, sus oponentes ni siquiera se dan cuenta; es solo una competencia entre el jugador sobresaliente de Zendaya y la pelota, que existe en el espacio negativo mientras ella la saca del marco a velocidades amenazantes. Y cuando volvemos a Art y Pat como proverbiales ancianos, la cámara se ha convertido en la pelota misma, elevándose y girando entre su rápida guerra de desgaste.
Esta y otras florituras experimentales Guadagnino se entrega antes de que el final se mantenga. Retadores vertiginoso e irresistible. Incluso las conversaciones entre las esquinas del triángulo empiezan a imitar la vertiginosa velocidad de edición de los partidos de tenis. Es un espectáculo de fanfarrones que a su vez está ansioso por mostrar el talento de todos los involucrados. No querrás apartar la mirada, incluso mucho después de que esté claro que los personajes deberían haberlo hecho hace años.
Challengers abre el viernes 26 de abril en EE. UU. y Reino Unido.
