Si pensabas que las arenas del Coliseo podrían absorber sangre, espera hasta verlas cubiertas de agua. Sobre un brillo cristalino de azul, varios esclavos, gladiadores y aspirantes a campeones hacen salpicaduras de un vibrante carmesí y un color rojo fangoso cada vez que una flecha recortada los envía a las profundidades. Pero aguas tranquilas no lo son. Leviatanes silenciosos acechaban, listos para llevarse a la boca a los guerreros caídos, como si fueran amigos en una película de Steven Spielberg. Aunque incluso esa comparación no es del todo correcta; Considerando que los hábitos alimenticios acuáticos de los monstruos eran la pieza central de Faucestal matanza es apenas una gota en el balde del loco espectáculo en el que Ridley Scott ha trabajado Gladiador II.
También es una muy buena recompensa, después de esperar décadas por el tan retrasado regreso de Scott a la Antigua Roma. Ha pasado un cuarto de siglo desde la última incursión del director en esta época a través de los años 2000. Gladiadorun clásico instantáneo del subgénero de espada y sandalias y una película que convirtió a su protagonista, Russell Crowe, en una superestrella mundial y ganador del Oscar. (Scott también ganó el premio a la Mejor Película a pesar de que la Academia, en su inescrutable sabiduría, ni siquiera nominó al autor británico a Mejor Director.) Para muchos, incluido este crítico, el afecto fundamental por Gladiador Haría que una secuela pareciera intimidante hasta el punto de ser una locura. Pero no a Scott, quien a la edad de 86 años aborda Gladiador II no sólo con el gusto de un hombre de la mitad de su edad, sino también con el impulso de Scott a la mitad de su edad…o al menos una parte considerable de ella.
No desde el año 2005, siempre subestimado. Reino de los cielos ¿Ha parecido la imaginación visual de Scott tan desencadenada en un contexto pseudohistórico, y su frecuente talento para el espectáculo tan perfeccionado en su determinación de dejar al público cautivado? Gladiador II es una mezcla heterogénea visual de tal artesanía y esplendor gourmet que sólo podría existir en este siglo de la mano de Scott. Tiene la grandiosidad del Hollywood de la Edad de Oro en su forma más decadente, y quizás también toda la indulgencia y la fragilidad narrativa de esa época pasada.
A primera vista, la película parece una historia sencilla. Aproximadamente 20 años después de los acontecimientos de la película original, el otrora dulce joven que sería emperador, Lucius (Spencer Treat Clark entonces, Paul Mescal ahora), ha envejecido hasta convertirse en un exiliado cínico y lleno de ira que preferiría alzar una espada contra Roma que una mano en homenaje. Esto se debe a que durante la secuencia inicial de la película en Numidia, un reino en el norte de África y supuestamente el último trozo de tierra en el Mediterráneo no conquistado por la Roma imperial, Lucius es parte de una última resistencia de hombres y mujeres libres.
Sin embargo, conquistados, se encuentran en una batalla de asedio a lo largo de los muros marítimos de su ciudad. Posteriormente, Lucius (que vive bajo un seudónimo) descubre que su esposa murió luchando contra los romanos, y un general romano que conocía a Máximo, Marco Acacio (Pedro Pascal), ha tomado su puerto en nombre del Pueblo y el Senado de Roma. . Sin embargo, en realidad, Acacio sirve a regañadientes a los emperadores Geta (Joseph Quinn) y Caracalla (Fred Hechinger), gemelos con intereses divergentes. A Caracalla, cuya mente se insinúa que está podrida por la sífilis, sólo le importan las distracciones de sus mascotas y los juegos de gladiadores. Geta, por el contrario, es un expansionista incesante. El ansia de sangre y gloria de este último cansa a Acacio y a la esposa del general, la buena dama romana Lucila (Connie Nielsen), la madre perdida de Lucio y un preciado peón político como último heredero conocido de Marco Aurelio.
Toda esa intriga palaciega, sin embargo, es un misterio para el recién esclavizado Lucius. Amargado y sediento de sangre por derecho propio, Lucius no ha visto a su madre en décadas cuando Macrinus (Denzel Washington), un ex esclavo que se convirtió en ianista, lo lleva de regreso a Roma encadenado. Sin embargo, el cauteloso hombre de poder tiene más en mente que simplemente montar un espectáculo para las masas del Coliseo cuando recluta a Lucio en su establo, y es muy posible que la pareja tenga la oportunidad de cambiar el equilibrio de poder de la propia Roma, aunque aún queda por saber cuál es el fin. nublado por toda la matanza y las salpicaduras de sangre en la arena.
Gladiador II Intenta narrativamente emular la enormidad emocional de la película original de 2000 mientras monta un barrido melodramático aún mayor. Pero hay una razón por la que el productor Spielberg evaluó correctamente esa primera película como una ópera hace 25 años. Esa película era una historia tan simple que sus protagonistas podrían convertirse en un mito: el padre de un hijo asesinado, el marido de una esposa asesinada, tendrá su venganza en esta vida o en la siguiente. Incluso si debe convertirse en el único esclavo con la audacia de enfrentarse a un emperador.
Esa intimidad épica a menudo se copia en Gladiador II pero nunca duplicado. Esta es una película que lucha por la pompa de la ópera pero que finalmente se ve obligada a conformarse con la locura de la noche de pelea durante una telenovela de la WWE. Es grande, ruidoso e histriónico, pero tiene más éxito en hacerte sonreír que llorar. Lo más probable es que esto se deba a que el guión de David Scarpa carece de la interioridad de la apresurada, pero casi impecable, reescritura original de John Logan del predecesor de 2000. La secuela también se desvía más del registro histórico, comenzando con el hecho de que Numidia fue conquistada por los romanos unos 150 años antes de que comience la película.
Sin embargo, lo que le falta a la película en profundidad lo compensa con creces con un atractivo visual. Si esta es una noche de pelea, es la mejor pelea maldita de Júpiter que hayas visto en la pantalla grande en una época imperial. Mencionamos tiburones, pero también hay rinocerontes, babuinos devoradores de hombres y cócteles romanos donde la sangre y los pedales de rosas se mezclan ante aristócratas perezosos. Todo un ciclo épico histórico iba y venía. GladiadorPero ninguna película o serie de televisión (aunque sea históricamente más precisa) ha alcanzado la grandeza de Scott organizando una fiesta en el jardín.
El mezcal también demuestra ser un fuerte ancla en ese entorno. Astutamente comparado con Aquiles por otros personajes de la película, el Lucius adulto es un personaje mucho más enojado y celoso que Máximo, sobre todo porque no cree en el mito de la grandeza romana. Es una actuación muscular, literal y espiritualmente, aunque no se le permite la dimensionalidad del Maximus de Crowe. No es que sea necesario cuando gran parte de Gladiador II está dominado por un monumental cambio de estrella de Denzel Washington.
Washington ha trabajado con Ridley antes en gángster americanopero su actuación en Gladiador II se acerca más al baile que el actor mostraría en películas con el difunto hermano de este director, Tony. Denzel mastica cada centímetro cuadrado del paisaje italiano a lo largo de la Vía Apia y todavía tiene la ligereza de sus pies para bailar por las calles de Roma. Sólo su sonrisa podría reducir la ciudad a cenizas. En muchos sentidos, él es los personajes de Oliver Reed y Joaquin Phoenix de la secuela, todos en uno, y Washington consume tanto oxígeno en la película que es una maravilla que quede suficiente para que cualquier otra persona en el Coliseo respire.
Es cierto que esto también deja menos espacio para muchos de los otros personajes, con Acacius de Pascal y Lucilla de Nielsen sintiéndose algo desatendidos dado lo mucho que debería estar en juego para que estas figuras paternas sean reunidas, o ensartadas, por un hijo pródigo. No obstante, ambas actuaciones añaden la nobleza necesaria a la película y fundamentan la historia con suficiente seriedad como para permitir que los placeres sensoriales de la película se desboquen, especialmente cuando Washington hace alarde de las capas y vestidos bordados de Janty Yates.
parece poco probable Gladiador II logrará la iconografía instantánea, o el amor por los Oscar, de su predecesor. Pero este es el cine que agrada al público en su forma más placentera; una bacanal para los ojos y los oídos que te deja en un estupor por exceso glorioso. Es el tipo de pan y circo por el que hemos ido al teatro o a la arena desde tiempos inmemoriales. Como el primer César, Scott puede decir: «Veni, vidi, vici».
Gladiator II se estrena el 22 de noviembre. Obtenga más información sobre el proceso de revisión de Hardgame2 y por qué puede confiar en nuestras recomendaciones aquí.
