El escritor Thomas Harris le dio al mundo Hannibal Lecter, uno de los mayores monstruos de la pantalla en la historia del cine. En novelas como El silencio de los corderos y dragón rojoel erudito psiquiatra convertido en caníbal aterrorizó al público, más aún cuando fue llevado a la pantalla por Anthony Hopkins. Sin embargo, Hopkins no fue la primera persona en interpretar a Lecter en acción real, ya que fue precedido por Brian Cox en cazador de hombres. Además, cazador de hombres presentó el momento más aterrador en cualquier adaptación de una obra de Harris.
Dirigida por Michael Mann y basada en la novela de 1981. dragón rojo, cazador de hombres Sigue al agente del FBI Will Graham (William Petersen) mientras intenta encontrar a Francis Dolarhyde, un asesino apodado «el Ratoncito Pérez». Interpretado por Tom Noonan, quien falleció el 14 de febrero a la edad de 74 años, ofrece una actuación escalofriante, que supera incluso el trabajo de Hopkins como la creación más famosa de Harris.
Lanzado en 1986, cazador de hombres combina la estética fresca de neón de Mann con la forma sobrecalentada de horror psicológico de Harris. La mayor parte de la película se centra en Graham, un perfilador increíblemente empático que se retiró del FBI después de capturar a Hannibal Lecktor (como se escribe el nombre en esta película). Sin embargo, el desesperado superior de Graham, Jack Crawford (Dennis Farina), lo convence de investigar una serie de asesinatos llevados a cabo por el Ratoncito Pérez, el hombre de voz suave Francis Dolarhyde.
Profundamente cohibido por el abuso que su madre le infligió y las preocupaciones por su apariencia física, Dolarhyde es testigo de familias perfectas en la película que desarrolla y luego las asesina. Después de cada asesinato, deja marcas de mordiscos en las mujeres, ganándose el apodo de Hada de los Dientes, y reemplaza sus ojos con espejos.
A pesar de estos elementos exagerados del material original, Mann enfatiza la naturaleza laboriosa y cotidiana del FBI, que impide que incluso Dolarhyde sea demasiado escandaloso. Es una tarea difícil, pero de alguna manera Noonan lo logró. Noonan, un hombre corpulento que medía 6’5 «, tenía una presencia intimidante, lo que también lo llevó a ser elegido como el monstruo de Frankenstein en El escuadrón de monstruos. Sin embargo, equilibraba su físico intimidante con una dulzura, acentuada por su tono de voz suave y sus ojos cálidos.
En sus mejores papeles, Noonan interpretó esos dos elementos entre sí para crear una figura compleja. Destacó la gentileza del monstruo de Frankenstein e hizo del satanista Sr. Ulmer en La casa del diablo alguien en quien el personaje principal confiaría creíblemente. Usó su tamaño para hacer al actor Sammy Barnathan en Charlie Kaufman. Sinécdoque, Nueva York Tanto más patético cuando se vuelve vulnerable.
Pero su mejor momento llegó como Francis Dolarhyde en cazador de hombres. Noonan hace que sintamos lástima por Dolarhyde mientras Graham y Lecktor descubren el trauma que lo convirtió en un asesino, e incluso nos conmueve su romance con una compañera de trabajo ciega interpretada por Joan Allen. Ninguno de esos sentimientos desaparece cuando Dolarhyde revela por primera vez su naturaleza diabólica. Más bien, Noonan los utiliza para acentuar el horror.
A mitad de camino cazador de hombresuna operación fallida da como resultado que Dolarhyde capture al reportero sensacionalista Freddie Lounds (Stephen Lang). Con Lounds atado a una silla, Dolarhyde se revela en su persona como el dragón rojoSatanás como se imagina en la poesía y los grabados de William Blake. Monólogo al cautivo Lounds sobre su poder, sobre cómo Lounds no le debe miedo sino «asombro». Al comienzo del monólogo, Dolarhyde muestra a Lounds imágenes de los dibujos de Blake y fotografías de las víctimas, puntuando cada imagen con la pregunta: «¿Ves?»
En la novela de Harris dragón rojoy la posterior adaptación deficiente de Melania director Brett Ratner, Dolarhyde aprovecha este momento para revelar su cuerpo musculoso, sus prótesis de dientes afilados y su gran tatuaje de dragón. Pero Mann elige un enfoque más convencional, vistiendo a Dolarhyde con ropa de calle normal. En esta versión, lleva una media de nailon sobre la mitad superior de la cabeza y no se pone los dientes hasta los momentos finales.
Sin embargo, la escena todavía es escalofriante debido a la forma sutil en que Noonan interpreta a Dolarhyde como alguien imperioso y nervioso. Mantiene la calma durante todo su discurso, elevando ligeramente la voz cuando los ojos de Lounds se cierran. Si bien la calma podría interpretarse como confianza, especialmente cuando Noonan se eleva sobre Lang sentado, en cambio se lee como reverencia. Dolarhyde realmente cree que ha trascendido el cuerpo que odia, que se ha convertido en un recipiente del dragón rojo. Noonan nunca exagera, nunca cae en el tono cursi que a veces se apodera del trabajo de Hopkins como Lecter. Lo interpreta de manera gentil, humana y absolutamente aterradora.
En esa escena, la capacidad de Tom Noonan para ser a la vez poderoso y gentil aporta un terror único a una película de Hannibal, un terror incomparable con cualquier otra adaptación de Harris.
